Dave Wilcox, um linebacker do Hall of Fame que chegou ao Pro Bowl sete vezes em suas 11 temporadas com o San Francisco 49ers, morreu na quarta-feira. Ele tinha 80 anos.
O Hall da Fama do Futebol Profissional em Canton, Ohio, anunciou a morte, mas não disse onde morreu ou citou a causa, embora tenha dito que ele havia passado por uma cirurgia cardíaca recentemente.
Jim Porter, o presidente do Hall of Fame, disse em um comunicado que Wilcox “transformou a posição de linebacker externo – um dos muitos feitos que lhe renderam um lar para sempre em Canton”.
Wilcox foi elaborado em 1964 tanto pelo 49ers da National Football League quanto pelo Houston Oilers da American Football League. Ele assinou com o San Francisco e se tornou um dos melhores e mais duráveis linebackers do jogo.
Ele era conhecido por seu estilo físico, que neutralizava pontas apertadas na linha de scrimmage. Mas ele também foi talentoso em cobertura e teve 14 interceptações na carreira. Em reconhecimento ao seu jogo agressivo, ele era amplamente conhecido como “o Intimidador”.
O quarterback de longa data do San Francisco, John Brodie, que jogou com Wilcox por 10 temporadas, foi citado pelo Hall of Fame como tendo dito que Wilcox era “o melhor linebacker externo que já jogou – de longe”.
Wilcox, que perdeu apenas um jogo em sua carreira de 11 anos, foi uma seleção All-Pro do primeiro time em 1971 e 1972 e uma seleção do segundo time em 1967.
Ele foi uma parte fundamental da defesa que ajudou o 49ers a chegar ao título da Conferência Nacional de Futebol em 1970 e 1971. O San Francisco perdeu para o Dallas nas duas vezes.
David Wilcox nasceu em 29 de setembro de 1942, em Ontário, Oregon, e começou sua carreira universitária no Boise Junior College (agora Boise State University) em Idaho antes de se transferir para a University of Oregon.
Ele foi introduzido no Pro Football Hall of Fame em 2000.
Seus sobreviventes incluem sua esposa, Merle, e seus filhos, Justin, o técnico de futebol da Universidade da Califórnia, Berkeley, e Joshua.
O New York Times contribuiu com reportagens.
