Crianças mortas em massacre tailandês são enterradas

NAKLANG, Tailândia – Havia tantos caixões – 19 ao todo – que eles cobriam uma parede inteira do templo Wat Rat Samakee. Uma longa corda branca, um símbolo budista de pureza e proteção, atravessava seus topos. Colocados ao redor de cada caixão havia itens para levar as crianças para a vida após a morte: uma roupa do Homem-Aranha, um gatinho de pelúcia, caixas de suco, carne de porco grelhada e caminhões de brinquedo, muitos deles.

A cidade de Uthai Sawan no sábado começou formalmente luto seus mortos, 36 deles. Vinte e três eram crianças de uma creche que morreram na quinta-feira, quando um ex-policial atirou e esfaqueou em fúria. Havia Asia, 3, que adorava andar de bicicleta e podia andar de bicicleta dentro de sua casa. Deitado a vários caixões estava Daen, 4 anos, que adorava carros Matchbox.

Uthai Sawan é uma cidade rural de cerca de 6.000 habitantes no nordeste da Tailândia. Os funerais tiveram que ser divididos em três templos. Monges das províncias vizinhas viajaram para a cidade para ajudar nos ritos fúnebres. Na manhã de sábado, a fotografia emoldurada de Athibodin Silumtai, a quem todos chamavam de Asia, ainda não estava pronta porque havia apenas uma loja de fotos na cidade, disse Khamphong Silumtai, sua tia-avó.

“Parece que não é a hora dele ir embora”, disse Khampong, 46. “Ele é muito jovem e muito inocente. Ele se foi cedo demais.”

“O que podemos fazer agora é fazer méritos para que ele saia em paz e seu espírito possa sair confortavelmente”, acrescentou.

A Tailândia é um país de maioria budista, onde os fiéis acreditam que fazer méritos, ou fazer boas ações, é essencial para que o falecido viva bem na vida após a morte. Os funerais são muitas vezes realizados com esse objetivo em mente. No norte, podem ser eventos coloridos, com caixões colocados em um carro alegórico decorado com luzes e flores – o que os tailandeses chamam de “castelo” para a vida após a morte – e depois desfilaram pelas ruas até o local da cremação.

Manter os espíritos felizes é extremamente importante em um país onde predomina a crença no sobrenatural. A Sra. Khampong, que criou seu sobrinho-neto, colocou suas comidas e bebidas favoritas perto de seu caixão: carne de porco grelhada e arroz pegajoso, sopa clara com carne de porco e uma caixa de suco de laranja.

Malisa Yodkhao, 29, disse que comprou para seu filho, Thawatchai (chamado Daen) Sriphu, uma bicicleta e um carro de controle remoto junto com alguns outros carros de brinquedo – coisas novas que ele sempre quis. Ela também colocou figuras de brinquedo do Homem-Aranha e Hulk em cima do caixão.

“Não vamos levá-los de volta para casa porque serão cremados com ele”, disse ela.

Nos funerais na tarde de sábado, uma longa fila de pessoas veio prestar homenagem às crianças. Eles derramaram água de um copo de prata em uma grande tigela de prata que foi colocada na frente dos caixões das crianças, marcando o primeiro ritual em um funeral budista tailandês chamado de cerimônia do banho”.

Normalmente, a cerimônia envolve parentes derramando água perfumada sobre a mão direita do falecido e depois colocando as mãos no peito. Ao fazer isso, os budistas acreditam, um ente querido pode ajudar a limpar o corpo e pedir perdão. Em seguida, a corda branca é amarrada em torno dos pulsos e tornozelos ou do falecido. Os monges pegam as pontas do barbante que é colocado sobre o caixão – um símbolo que liga os monges aos mortos – e entoam orações budistas.

“A cerimônia do banho é uma tradição que foi feita e transmitida”, disse Phra Winai Suntharo, um monge que veio ajudar nos ritos no sábado. “É o mesmo que quando você vai para a cama, você precisa se limpar, depois você troca de roupa. É uma crença de que quando alguém sai para ir para o outro mundo, eles precisam se limpar e trocar de roupa.”

Phra Winai, que foi ordenado por 24 anos, disse que viajou para Uthai Sawan da província vizinha de Loei para ver se poderia ajudar os monges. Ele disse que realizou ritos fúnebres para crianças pequenas que morreram afogadas ou em acidentes, mas “nunca nada assim”.

“Isso é uma tragédia”, disse Phra Winai. Mas, disse ele, os princípios do ensinamento budista são que a vida é um ciclo que envolve nascimento, envelhecimento, sofrimento e morte.

“Olhe para a natureza: quando uma árvore dá frutos, nem sempre os frutos amadurecem.” ele disse. “Os frutos jovens podem cair quando há vento”, acrescentou. “A vida é tão imprevisível e incerta. Não podemos fazer nada com essa incerteza.”

O corpo do atirador, Panya Kamrab, foi cremado em Udon Thani, a cerca de 90 minutos de carro, no sábado, depois que nenhum templo na província de Nong Bua Lumphu estava disposto a realizar seus últimos ritos, informou a mídia local.

“Por que dizemos que não vamos levá-lo?” Maha Boonho Sukkamo, abade do templo Sri Uthai, disse ao The Reporters, um site de notícias local, na sexta-feira. “Isso ocorre porque as duas comunidades têm uma resolução de que ele era vil.”

O abade disse que as famílias “não querem que o corpo de tal pessoa” esteja entre seus entes queridos.

No sábado, as famílias em Uthai Sawan ainda tentavam lidar com a tragédia, o tiroteio em massa mais mortal na Tailândia realizado por um único criminoso. Os familiares enlutados se abraçaram e choraram enquanto lutavam para lidar com a perda.

A Sra. Khampong criou seu sobrinho-neto, Asia, porque seu pai é um trabalhador agrícola em Israel. Ela estava lá quando ele nasceu e decidiu com a mãe que ele deveria ter o apelido de Ásia, porque a Tailândia fazia parte do continente. Seu primo, Asean, nasceu no mesmo mês e foi para a mesma creche. Ele também morreu.

Ela disse que Asia adorava contar a ela sobre seus amigos e professora na creche, na qual ele havia acabado de ingressar em maio. Ele a chamava de “vovó” e às vezes a chamava de brincadeira de “gordinha”.

“Perdi alguém que sempre fala comigo”, disse ela. “Eu o abracei e beijei todas as manhãs e todas as noites. E ele se foi. Não consigo me conformar com isso.”

Malisa, que está grávida de oito meses, lembrou de seu filho, Daen, como uma criança animada e feliz que adorava cantar junto com “Eaew Lan Pad”, uma cativante música pop tailandesa que se tornou viral no TikTok para os vídeos de crianças fio dental e twerking.

Ela começou a chorar ao se lembrar de como costumava perguntar se ele queria uma irmã ou irmão, e ele disse que queria um irmão para que pudessem brincar juntos. Ela disse que espera que sua professora – que estava grávida de oito meses e também morta pelo atirador – “o guie e cuide dele no céu”.

Recordando seus últimos momentos com Daen, Malisa disse que o deixou na creche na manhã de quinta-feira.

“Ele tirou os sapatos e se virou para me despedir”, disse ela. “Ele nunca tinha feito isso antes.”