Um tribunal superior da Coreia do Sul ordenou na terça-feira que o serviço nacional de seguro de saúde forneça cobertura conjugal para casais do mesmo sexo, uma decisão que foi vista como uma vitória bem-vinda, mas que os apoiadores disseram destacar o quão longe o país tem que ir para proteger o direitos das minorias sexuais.
Apesar da crescente aceitação social das minorias sexuais na Coreia do Sul, um projeto de lei que impediria a discriminação contra gays, lésbicas e transgêneros está sendo bloqueado na Assembleia Nacional, décadas depois de tal medida ter sido introduzida pela primeira vez.
Um poderoso lobby conservador cristão tem sido um fator crucial na oposição ao projeto de lei. Políticos do conservador Partido do Poder Popular contam com os fiéis como um importante bloco eleitoral. Mas mesmo quando o Partido Democrata de centro-esquerda estava no poder, os legisladores de ambos os partidos concordaram com as demandas desse grupo vocal.
“Nenhum outro projeto de lei foi atacado com mais fervor do que este”, disse Kwon In-sook, parlamentar do principal partido de oposição, o Partido Democrata, e patrocinador do legislação em 2021.
Tais medidas encontraram apoio em outros países asiáticos. Em tailândiauma lei que protege os direitos queer entrou em vigor em 2015. Em Taiwan, a discriminação contra minorias sexuais é contra a lei há cerca de 15 anos. Na Coreia do Sul, por outro lado, os manifestantes ergueram cartazes homofóbicos do lado de fora da casa do embaixador dos EUA após ele disse ele apoiou os direitos LGBTQ.
O projeto de lei, conhecido como Lei Anti-Discriminação, conta com o apoio do público em geral: cerca de 57% dos adultos sul-coreanos entrevistados recentemente pela Gallup disseram que eram a favor. Os defensores veem sua reprovação como um exemplo de como as leis do país permanecem fora de sintonia com os tempos.
Seus oponentes inundaram os telefones dos políticos com mensagens de texto. Eles persuadiram os conselhos escolares a remover livros com personagens trans de suas bibliotecas. Eles oraram em público contra o projeto de lei em cidades de todo o país. E eles dizem que suas fileiras estão crescendo.
“A oposição à homossexualidade e à lei antidiscriminação cresceu explosivamente”, disse Gil Won-pyeong, professor de física e presbiteriano que fez campanha contra o projeto de lei. “O primeiro grupo contrário à lei foi formado há 10 anos. Agora existem centenas desses grupos em todo o país.”
O que está em jogo é se a Coreia do Sul condenaria oficialmente todas as formas de discriminação, disse Hong Seong-soo, professor de direito da Universidade Sookmyung.
As proteções foram garantidas para pessoas com deficiência, mulheres e idosos. O sistema judicial também reconheceu alguns direitos dos homossexuais, como fez na decisão histórica anunciada na terça-feira.
Mas nenhuma legislação consolidou a proteção total para minorias sexuais em lei. O projeto de lei em sua forma atual solidificaria as proteções para vários grupos, mas a principal razão pela qual está sendo retido na Assembleia Nacional é que inclui pessoas LGBTQ.
“O projeto de lei antidiscriminação daria às vítimas de discriminação uma vantagem nos julgamentos”, disse Park Han-hee, da Coreia do Sul primeiro advogado abertamente transgênero, que representou o casal na decisão de terça-feira. O serviço nacional de seguro de saúde disse que consideraria levar o caso à Suprema Corte em um recurso.
Vinte e cinco anos atrás, Kim Dae-jung, o ex-presidente vencedor do Prêmio Nobel, tornou-se o primeiro líder sul-coreano a apoiar um projeto de lei anti-discriminação. Roh Moo-hyun, que o sucedeu, também apoiou isso. Desde 2007, os legisladores apresentaram várias versões do projeto de lei durante quase todas as sessões, sem sucesso.
O projeto de lei agora está em uma subcomissão da Assembleia Nacional. Enquanto o conservador Partido do Poder Popular tiver a maioria, é improvável que chegue a uma votação.
Muitos membros da igreja que lutam contra o projeto de lei dizem que ele ameaça suas tradições, desafia a integridade da família e pode corromper as crianças.
Lee Hye-gyeong, uma frequentadora da igreja em Seul, disse que montou um grupo de mensagens com os pais da escola de seus filhos que se opõem ao projeto de lei. “A Bíblia ensina como a homossexualidade pode ser perigosa”, disse ela. “Temos a responsabilidade de alertar as pessoas e nossos filhos sobre seus perigos.”
Em uma escola primária em Seul, Kim Soo-bin, 41, membro do conselho de pais, organizou os pais para exigir a remoção de livros com personagens gays e transgêneros da biblioteca da escola. Ela temia que o projeto de lei silenciasse pessoas como ela.
“Se o projeto de lei fosse aprovado”, disse ela, “eu não poderia mais me opor a esses livros”.
Nos últimos meses, os ativistas também propuseram derrubar ordenanças que protegem os alunos gays e transgêneros em sala de aula. Em resposta, o Ministério da Educação anunciou em dezembro que as palavras “igualdade de gênero”, “minorias sexuais” e “direitos reprodutivos” não apareceriam mais nos livros didáticos e materiais didáticos das escolas públicas publicados a partir de 2024.
Cerca de 23 por cento dos sul-coreanos se descreveram como cristãos em um enquete Gallup 2021, um número que diminuiu nas últimas décadas. Como igrejas enfrentar uma queda na adesãolutar contra o projeto de lei é uma forma de atrair novos membros.
Em um subúrbio de Seul, Kim San, 32, disse que mudou para uma nova igreja depois de saber que seu pastor havia criticado o projeto de lei no YouTube. Agora, ele diz, participa de comícios contra o projeto de lei com seu filho de 2 anos.
“O projeto de lei pode restringir a igreja e minha vida religiosa”, disse Kim. “Desde que me tornei pai, fiquei interessado em saber que tipo de valores o mundo em que meu filho viverá terá.”
O ímpeto para aprovar o projeto de lei cresceu o suficiente no ano passado para levar à primeira audiência legislativa sobre a proposta. Mas os legisladores, confrontados com a oposição cristã conservadora, não procederam à votação.
Kim Kyu Jin, uma escritora que escreveu sobre se assumir como lésbica na Coreia do Sul, disse que o colapso do projeto de lei pode ser visto como um símbolo do “atraso” do país. Depois que Kim e sua esposa realizaram uma cerimônia de casamento em 2019, eles registraram seu casamento em Nova York porque o casamento entre pessoas do mesmo sexo ainda é ilegal na Coreia do Sul.
Com o projeto de lei parado indefinidamente, muitos gays, lésbicas e transgêneros sul-coreanos estão decididos a viver como desejam, sem esperar que a lei alcance a sociedade.
Mais pessoas estão se assumindo publicamente. Mais casais do mesmo sexo estão realizando cerimônias de compromisso e convidando suas famílias. Os dramas coreanos estão apresentando mais atores queer. Os ídolos pop expressaram apoio à comunidade LGBTQ em uma palco global.
Jeon Hyerin, 22, uma estudante universitária em Seul, disse que depois que ela se assumiu lésbica para seus pais alguns anos atrás, seu pai visitou um bar transgênero em um esforço para entender um mundo desconhecido para ele.
“Meu pai ainda não está totalmente confortável com minha identidade sexual”, disse Jeon. “Mas, na época, eu estava em um estado de intensa emoção e chorei quando ele me contou.”
O festival Pride em Seul, que começou em 2000atraiu mais de 10.000 pessoas em 2022 após ser suspensa por dois anos durante a pandemia de coronavírus.
“A igualdade e os direitos humanos das minorias sexuais se tornaram questões importantes, mesmo quando a legislação não foi aprovada”, disse Ye Jeong Jang, 28, que faz campanha pelo projeto de lei em Seul. “Emergiu como uma das questões mais importantes na Coreia do Sul.”
