GENEBRA – Apenas um mês depois de assumir o cargo de novo chefe de direitos humanos das Nações Unidas, Volker Türk esteve na região de Darfur, no Sudão, devastada pela guerra, na semana passada, encontrando-se com vítimas de um conflito que deslocou milhões.
Um dia depois, na capital, Cartum, ele se encontrou com os generais que se apegavam ao poder com a ajuda de tropas usando força letal contra os manifestantes. Ele disse aos generais que o Sudão precisava fazer a transição para um governo civil e “garantir que os direitos humanos para todas as pessoas do Sudão sejam a força motriz por trás desse processo político”.
Os ex-altos comissários da ONU para direitos humanos costumavam passar alguns meses na sede do escritório de direitos humanos da ONU, à beira do lago, em Genebra, para se familiarizarem com as complexidades do trabalho antes de partir para visitas aos países. Mas Türk começou a organizar sua visita ao Sudão antes de iniciar oficialmente o trabalho e está trabalhando para fazer mais uma ou duas viagens antes do final do ano. Uma missão à Ucrânia está supostamente em sua agenda.
Sua rapidez ao aceitar o cargo aponta para as vantagens práticas que ele traz para o posto como membro da ONU familiarizado com a burocracia bizantina da organização. O Sr. Türk, 50, traz 30 anos de experiência trabalhando para as Nações Unidas, primeiro em sua agência de refugiados – para a qual ele visitou Darfur há 11 anos – e depois nos últimos três anos trabalhando para o secretário-geral, António Guterres, em Nova York como consultor de políticas, inclusive em direitos humanos.
O passado de Türk como um insider, no entanto, contribuiu para a resposta gélida que sua nomeação atraiu de organizações internacionais de direitos humanos. No passado, os chefes das Nações Unidas escolheram ex-chefes de governo, eminentes juristas ou pesos-pesados diplomáticos para o notoriamente difícil cargo de direitos humanos, uma vez que o trabalho exige cortejar líderes mundiais e, às vezes, repreendê-los por suas falhas nos direitos humanos.
O Sr. Türk, disseram os críticos, não era adequado por experiência e temperamento para um papel tão delicado. E sua nomeação por um secretário-geral da ONU percebido como fraco em direitos humanos alimentou temores de que Guterres tenha escolhido um diplomata quieto, mais propenso a compartilhar a preferência de seu chefe pela diplomacia de bastidores do que usar a poderosa arma da pressão pública.
Mas o fluxo constante de declarações e comentários de Türk em seu primeiro mês no cargo deu esperança a alguns que duvidam. Em seu segundo dia no cargo, ele condenou os ataques aéreos etíopes contra alvos civis em Tigray como “completamente inaceitáveis”. Depois que Elon Musk assumiu o Twitter, Türk emitiu uma carta aberta lembrando o bilionário da tecnologia da responsabilidade da plataforma “para evitar a amplificação de conteúdo que resulta em danos aos direitos das pessoas”.
E quando a conferência do clima COP27 começou no Egito, o Sr. Türk atraiu a ira do governo por instá-lo a liberar Alaa Abdel Fattahum preso político que recentemente fez greve de fome, junto com outros detidos “condenados injustamente”.
Desafios maiores se aproximam.
Um teste importante da eficácia do Sr. Türk será o que ele faz para acompanhar relatório divulgado por sua antecessora, Michelle Bachelet minutos antes de deixar o cargo, descobriu que a China pode ter cometido crimes contra a humanidade ao reprimir uigures e outros muçulmanos em sua região de Xinjiang, no extremo oeste.
A China rejeitou o relatório como uma mistura politizada de mentiras ocidentais que as Nações Unidas não deveriam ter publicado. Os diplomatas chineses em Genebra procuraram desacreditar o relatório como carente de apoio no escritório do alto comissário.
Pequim pode achar decepcionante a reação de Türk. Ele diz que considera o documento minuciosamente pesquisado e importante.
“É o relatório do meu escritório e estou investindo nele”, disse ele em uma entrevista. “Existem recomendações fortes e meu foco será encontrar maneiras e meios de se envolver com as autoridades chinesas na implementação dessas recomendações.”
De forma mais geral, Türk disse aos jornalistas este mês: “Falarei quando sentirmos que nossa voz pode fazer a diferença ou quando for necessário amplificar especialmente as vozes das vítimas ou soar o alarme”.
O ativismo de Türk não é surpresa para ex-colegas familiarizados com sua carreira na agência de refugiados da ONU. Após missões de campo no Congo, Kosovo e Sudeste Asiático, ele se tornou chefe de proteção, um papel que alguns descrevem como direitos humanos em ação.
“Ele é o tipo de cara que arregaça as mangas e suja as mãos, não um morador de escritório”, disse Kirsten Young, colega da ONU e amiga próxima que trabalhou ao lado de Türk em Kosovo e outras áreas. “Muito do trabalho em que ele esteve envolvido foi para salvar vidas.”
Para aqueles que o conhecem bem, disse Young, a nomeação de Türk como chefe de direitos humanos da ONU foi o culminar natural do trabalho de sua vida.
“Destino cumprido”, ela o chamou.
O Sr. Türk vê seu novo trabalho como uma progressão natural após um foco vitalício nos direitos humanos.
“Começou muito cedo”, disse ele, apresentando como prova uma cópia desbotada e desmembrada do Declaração Universal dos Direitos Humanos da ONU que recebeu na adolescência na escola e ainda carrega na carteira.
“Fiquei marcado pela história do meu país”, disse ele, aludindo à anexação nazista do que hoje é a Áustria e às ligações do país com o Holocausto. “Ainda faço parte daquela geração que pensava: como pode acontecer, isso é inacreditável, o que posso fazer para buscar um mundo melhor?”
Formou-se em direito na década de 1970, quando, segundo ele, ficou impressionado com os crescentes movimentos feministas e antiapartheid. Ele então obteve um doutorado em direito internacional dos refugiados, abrindo caminho para sua contratação pela agência de refugiados da ONU.
“Fiquei fascinado com o fato de que a ONU pode entrar em uma situação e fazer algo diretamente pelas pessoas”, disse ele.
O trabalho de proteção aos refugiados também cobrou seu preço. O Sr. Türk lembrou como, no Kuwait após a primeira Guerra do Golfo, ele passou longas horas entrevistando detentos palestinos e iraquianos e ouvindo experiências traumáticas de prisão, abuso sexual e tortura.
“Você lida com isso”, disse ele, “mas me marcou muito”.
Agora, suas ambições como alto comissário incluem construir uma presença de direitos humanos da ONU muito mais forte no terreno e arrecadar muito mais dinheiro para um escritório que está totalmente subfinanciado, dadas as demandas que enfrenta.
O “maior desafio” que Türk prevê é reacender um consenso global que reconheça os direitos humanos como universais e centrais para enfrentar as questões de ponta do dia, incluindo a guerra na Ucrânia e as mudanças climáticas. Ele repele o “equívoco” de que a Declaração Universal dos Direitos Humanos, a pedra angular das proteções internacionais dos direitos humanos adotadas desde a Segunda Guerra Mundial, é um coquetel de valores ocidentais.
Os direitos humanos, diz ele, “não podem ser o dano colateral da geopolítica e da divisão”.
