Quando o presidente Donald J. Trump assumiu o cargo prometendo se retirar do Acordo de Paris (o que ele finalmente fez), a Sra. Biniaz deixou o governo.
Ela ingressou na Yale Law School como palestrante e liderou uma diáspora não oficial de funcionários do governo Obama que trabalharam para proteger o Acordo de Paris durante os anos Trump, lembrando às nações nas reuniões da ONU que as cidades, estados e outras instituições americanas permaneceram comprometidas com o acordo.
Quando Kerry concordou em servir como enviado do presidente Biden para o clima, ele pediu a Biniaz que voltasse ao governo. “Você não diz não a John Kerry”, disse ela.
Seu visual característico – saia jeans longa, blusa de botão, cardigã sobre os ombros e cabelo branco preso em um coque – dá a ela a aparência da tia de alguém prestes a começar o tricô. Durante negociações de alto risco, ela se destaca em um mar de homens em ternos azuis escuros. Os colegas o chamam de “uniforme de Sue”. Um deles vestido como ela para o Halloween.
“Se você trouxe alguém para uma sala de negociadores climáticos e disse: ‘Escolha a pessoa que é um dos negociadores mais experientes’, a resposta é Sue”, disse Nat Keohane, presidente do Center for Climate and Energy Solutions, um grupo ambientalista. “Mas isso não é imediatamente aparente. Muitas pessoas a ignoram, e ela está bem com isso.
Apesar de toda a sua habilidade com a linguagem, a Sra. Biniaz ocasionalmente se pergunta se seu trabalho tem impacto.
“Você pode dizer: Você está apenas encobrindo as diferenças?” Disse a Sra. Biniaz. “Às vezes eu penso nisso. Estou perpetuando divergências ao encontrar uma forma de palavras com a qual todos possam concordar? Não sei se há uma resposta para essa pergunta.”
Mas, em última análise, as palavras certas são importantes, disse ela, porque definem e exigem ação da comunidade das nações.
“É importante para mim porque é importante para o mundo”, disse Biniaz. “Algumas pessoas dizem que são apenas palavras, mas para mim é como, o que você quer dizer com apenas palavras? Acordos internacionais são apenas palavras. É o reflexo do que pensamos ter acordado com outros países. E se as palavras não importam, então todo o empreendimento falha.”
