KYIV, Ucrânia – Pessoas que vivem em áreas ocupadas pela Rússia no sul da Ucrânia descreveram nos últimos dias uma atmosfera de confusão, desafio e escassez, enquanto as autoridades de ocupação ordenavam que dezenas de milhares de civis fossem evacuados diante de uma iminente ofensiva ucraniana.
O New York Times se comunicou com mais de uma dúzia de pessoas em cidades e vilarejos ocupados nas regiões de Zaporizhzhia e Kherson, na Ucrânia, por telefone e por meio de aplicativos de mensagens seguras. Eles disseram que os postos de gasolina estavam acabando, as prateleiras dos supermercados estavam vazias e os caixas eletrônicos estavam sem dinheiro.
“Eles dão alta às pessoas dos hospitais e levam embora o equipamento”, disse Andriy, 38, morador da ocupada Kamianka-Dniprovska, na região de Zaporizhzhia, no sul da Ucrânia. “Depois eles fecham. Ninguém explica por que e por quanto tempo. E as pessoas têm medo de perguntar, pois há soldados armados por perto.”
O acesso às áreas ocupadas é fortemente restrito e as contas dos residentes não puderam ser verificadas de forma independente. Alguns dos entrevistados foram contatados com a ajuda de autoridades locais exiladas; outros foram contatados por parentes na capital, Kiev, ou depois de postarem sobre as ordens de evacuação nas redes sociais.
Com combates pesados esperados para muito em breve, a mensagem das autoridades de ocupação tem sido clara há dias: Saia agora. A maioria dos civis fugiu da área há muito tempo – principalmente para o território controlado pelos ucranianos – mas os ucranianos dizem que, apesar das dificuldades e do medo, a maioria dos que permanecem continua.
Na sexta-feira, as autoridades de ocupação na região de Zaporizhzhia – parcialmente ocupada pelas forças russas e uma das áreas ao longo da longa linha de frente onde a Ucrânia poderia tentar romper as defesas russas – evacuação emitida ordens para 18 cidades e aldeias, citando combates intensificados.
Espera-se que cerca de 70.000 pessoas na região sejam transferidas, disse um funcionário regional nomeado pelo Kremlin, Andrey Kozenko, disse à agência de notícias estatal russa Tass. Mas não ficou imediatamente claro para onde eles iriam e, embora a evacuação tenha sido descrita como obrigatória, parece haver pouco esforço para forçar as pessoas a sair.
As autoridades de ocupação apresentaram no passado evacuações obrigatórias como um gesto humanitárioembora uma ordem de evacuação em parte da região de Kherson no outono passado tenha precedido uma retirada militar russa.
Em Zaporizhzhia, não há indicação de retirada das tropas russas, de acordo com oficiais militares ucranianos e analistas militares ocidentais, que dizem que as tropas de Moscou continuam a expandir as fortificações defensivas, um sinal de que estão se preparando para o combate.
Ambos os lados da guerra têm greves intensificadas nos últimos diascomo a Ucrânia diz que está nos estágios finais de preparação de uma contra-ofensiva.
As forças russas desencadearam sua última onda de ataques aéreos na Ucrânia durante a noite, incluindo o maior ataque de drones a Kiev desde o início da guerra, disseram autoridades na segunda-feira. Os militares da Ucrânia disseram ter derrubado todos os 35 drones lançados pelas forças russas, incluindo 30 sobre Kiev, onde pelo menos cinco pessoas ficaram feridas quando destroços de drones caíram sobre edifícios, disse o prefeito Vitali Klitschko em um comunicado.
Depois de meses de ataques relativamente esparsos à cidade, os russos montaram quatro grandes ataques a Kiev este mês. Por quase quatro horas, as equipes de defesa aérea ucraniana correram para abater os drones, iluminando o céu noturno com armas antiaéreas, enquanto os moradores se amontoavam em abrigos antiaéreos e corredores internos. Cada vez que um drone era abatido, uma explosão sacudia janelas e abalava edifícios.
A Rússia também disparou 16 mísseis contra as cidades de Kharkiv, Kherson, Mykolaiv e Odesa, disseram os militares ucranianos em um comunicado na segunda-feira. A Cruz Vermelha Ucraniana disse que um armazém que armazenava sua ajuda humanitária foi destruído” na região de Odesa.
Nas áreas afetadas pelas ordens de evacuação russas, poucas pessoas pareciam acatá-las.
Bohdan Starokon, o chefe exilado da administração do distrito de Vasylivka na região, disse que cerca de 80 pessoas das cerca de 5.000 pessoas que permaneceram na cidade – de uma população pré-guerra de 22.000 – concordaram em evacuar no domingo.
Halyna, 58, moradora da cidade ocupada de Polohy, disse que as autoridades russas anunciaram abruptamente o fim do ano letivo na sexta-feira. Dezenas de ônibus foram trazidos e os moradores foram instruídos a embarcar apenas com o que pudessem carregar, disse Halyna, que, como outras pessoas entrevistadas para este artigo, pediu que apenas seu primeiro nome fosse usado por questões de segurança.
Depois que os ônibus partiram, acrescentou Halyna, as autoridades de ocupação afastaram os pais que se recusaram a evacuar e os forçaram a assinar papéis reconhecendo que foram informados dos riscos e assumiram a responsabilidade por suas ações.
Artur Krupskyi, o chefe ucraniano exilado da administração regional de Polohy, disse que outros moradores da cidade disseram a ele que viram ônibus escolares acompanhados por carros da polícia saindo de Polohy e viajando para o sul, em direção à cidade costeira de Berdiansk.
Estado-Maior do exército ucraniano disse no domingo que as autoridades russas de ocupação estavam transferindo civis para “centros recreativos” em Berdiansk e Prymorsk, uma cidade costeira. As primeiras pessoas a serem evacuadas foram aquelas que concordaram em assumir a cidadania russa nos primeiros meses da ocupação, afirmou.
“São principalmente os colaboradores que estão saindo”, disse ele em entrevista. “Muitos deles esperam chegar à Crimeia.”
Serhiy, 40, mora não muito longe da linha de frente, no vilarejo de Mala Bilozerka. Ele disse que as autoridades russas disseram aos moradores no fim de semana onde se reunir às 9h para pegar os ônibus mais ao sul.
“Algumas pessoas vieram com as malas, mas quando o ônibus chegou o motorista disse que não tinha gasolina e a evacuação não vai acontecer hoje”, disse.
A situação parecia particularmente caótica na cidade de Enerhodar, lar de muitas pessoas que trabalham na Usina Nuclear de Zaporizhzhia, ocupada pelos russos. A agência de vigilância nuclear das Nações Unidas alertou no fim de semana que a evacuação de Enerhodar poderia aumentar o risco de um acidente na instalação e expressou preocupação com as “condições cada vez mais tensas, estressantes e desafiadoras para o pessoal e suas famílias”.
A situação precária da usina, no rio Dnipro, ao sul da cidade de Zaporizhzhia, tem sido foco de preocupação internacional com a possibilidade de uma grande liberação de radiação. Foi atingido repetidamente por tiros e bombardeios.
Muitos moradores próximos já fugiram por causa dos combates nas proximidades da usina. Mas o prefeito exilado de Enerhodar, Dmytro Orlov, disse no domingo que as condições estavam piorando ainda mais e que a ordem de evacuação havia causado “pânico”.
Postos de gasolina estavam sem combustível, equipamentos hospitalares estavam sendo saqueados e o custo de remédios e suprimentos havia “aumentado notavelmente”, de acordo com um postagem de telegrama pelo Sr. Orlov, que permanece em contato com as pessoas de lá.
Mykhailo, morador de Enerhodar, disse em uma mensagem de texto que, quando os moradores foram a uma loja local no fim de semana, um oficial russo os abordou e disse que estava fechado.
Questionado sobre quando a loja reabriria, Mykhailo disse, o soldado respondeu: “Nunca mais”.
