Como um diretor de cinema de 79 anos aprendeu a “voar” em um trapézio

Nunca é tarde demais é uma série sobre pessoas que decidem perseguir seus sonhos em seus próprios termos.

Tem gente que sonha em dirigir uma peça ou um filme. O diretor Tom Moore fez as duas coisas. Mas ele sempre sonhou em “voar”.

“Era uma fantasia de infância”, disse Moore, 79, um filme, TV e teatro diretor cujos créditos incluem a produção original da Broadway de “Grease” e a peça vencedora do Prêmio Pulitzer “’Night, Mother”.

“Gostei do circo, mas adorei o ato final, que foi o trapézio”, disse ele. “Eu esperaria por isso.”

Mas Moore nunca pensou que tivesse a habilidade atlética de balançar, esticar e depois voar de uma longa barra horizontal, muitas vezes a 9 metros de altura. Ele não era bom no beisebol e, com 1,70 m e 70 quilos, era pequeno demais para o futebol americano na West Lafayette High School, em Indiana. “Eu apenas assumi que não era bom em esportes”, disse ele.

Então, em vez de se juntar ao Barnum & Bailey Circus, Moore, que cresceu em Meridian, Mississippi, antes de se mudar para Indiana, foi para a Yale School of Drama. Ele se saiu muito bem, com “Grease” na Broadway em 1972, que teve mais de 3.300 apresentações; o espetáculo “Aqui!” com os recém-chegados John Travolta, Marilu Henner e Treat Williams; e a peça “’Night, Mother”, que ele também dirigiu para o filme de 1986, estrelado por Sissy Spacek e Anne Bancroft.

Seus créditos na TV incluem episódios do drama dos anos 1980 “Thirtysomething”, “ER”, “Felicity” e “Ally McBeal”. Ao longo do caminho, ele foi indicado a dois Tonys e três Emmys. (Mais recentemente, ele coeditou o livro “Grease, Tell Me More, Tell Me More”, para o 50º aniversário do show da Broadway este ano.)

Por volta dos 50 anos, após o fim de um relacionamento, ele estava em busca de novas aventuras. (Ele está solteiro agora e descaradamente descreve seus parceiros de longa data como “uma série de novelas valiosas em vez de um grande romance americano.”) Em 1996, enquanto estava de férias no extinto resort Club Med em Playa Blanca, México, atraído para um trapézio na praia e se inscreveu.

Trapeze era uma mistura perfeita de teatralidade e atletismo, e ele adorava. Ele até participou de um show no final da semana.

Isso falou com suas ambições de atuação nascentes. “Nunca fui um bom ator”, admitiu. “Atuar é revelar e se abrir, e eu não poderia fazer isso.” Mas ele foi um performer.

Ele “voou” mais algumas vezes em outro Club Med em Huatulco, México, no ano seguinte, e decidiu que queria incorporar seu passatempo de férias à vida real. A essa altura, ele estava morando em Hollywood Hills, ainda dirigindo, mas sentindo-se um tanto inquieto, e perguntou por nomes de professores de trapézio. Um continuou aparecendo: Richie Gaona, que veio de uma famosa família de trapézios, os Flying Gaonas. O Sr. Moore não tinha certeza se o Sr. Gaona trabalharia com um amador, mas o Sr. Gaona concordou. E assim, ele começou a aprender trapézio a sério em uma plataforma no quintal de Gaona em San Fernando Valley, a cerca de 40 minutos de carro da casa de Moore.

“Aprendi tudo com Richie”, disse ele. “Ele foi incrível. E então eu gostava muito e ia de três a quatro vezes por semana.”

Ele ficou tão imerso na arte do trapézio que acabou fazendo um documentário sobre a família Gaona chamado “O Voo Fantástico.”

“Acho que fiz as coisas um pouco para trás porque estava tão apaixonadamente envolvido no meu trabalho e na construção de uma carreira que não explorei o meu lado atlético até tarde”, disse Moore, que se considera um amador intermediário. “Às vezes as pessoas dizem: ‘Ah, você é um trapezista.’ Eu não sou nada disso. É um esporte para mim e divertido, mas conheço a habilidade e o talento necessários para praticar a arte do trapézio.” (A entrevista a seguir foi condensada e editada.)

Qual é a sua coisa favorita sobre o esporte?

Você não pode pensar em mais nada no trapézio. Se você pensar em qualquer outra coisa, você falhará. Essa é uma grande fuga em si.

Qual é a coisa mais difícil no trapézio?

Balançar na barra é a preparação para todos os truques que se faz no trapézio. Quanto mais forte for, quanto mais alto for e quanto mais preciso for, melhor será o truque. Leva muito tempo para aprender a balançar. Tempo é tudo. As pessoas pensam que você precisa de força para fazê-lo. Os homens, particularmente, tentam ganhar músculos, mas não é bem isso. É tudo uma questão de tempo e graça. Trapézio no seu melhor é mais uma dança no ar.

Você já se machucou?

Uma vez tive um acidente. As pessoas pensam que você tem uma rede, então você está bem, mas a rede pode ser a parte mais perigosa. Você tem que pousar de costas. Se você entrar em suas pernas e pés ou joelhos, você saltará loucamente para fora da rede. Você pode se machucar gravemente. As cordas de segurança estavam me segurando na altura extra, então eu as tirei para uma manobra, mas eu estava tão empolgado que quando estava entrando na rede, eu estava caindo de bruços. Eu estava no meio de virar de costas e não consegui chegar até o fim. Eu saltei extraordinariamente alto no ar e caí na corda do cume, as bordas da rede, de cara. Ele cortou todo o meu nariz até a cartilagem por baixo.

Um amigo me entregou uma toalha e disse: “Coloque isso no seu rosto”. Eu pensei que ela estava tentando parar o sangramento, mas todo mundo estava tão traumatizado com meu rosto. Eu tinha feito algum dano real. Um cirurgião incrível foi capaz de fazer o trabalho, uma reconstrução do nariz. Lembre-se, eu tinha feito isso sem dizer a ninguém que eu ia fazer isso, ou eu nunca teria sido permitido. Então, eu mereço o que tenho.

Com que frequência você faz trapézio hoje em dia?

Talvez uma vez por mês. Vinte e cinco anos atrás eu estava disposto a sacrificar qualquer coisa – até mesmo tempo na minha carreira – para chegar ao trapézio, mas a pessoa amadurece, mesmo no trapézio. Vou quando me apetece, em vez de seguir um horário regular. Eu gostaria de ser tão bom quanto eu era aos 60, quando eu fazia isso o tempo todo e quando eu tinha uma grande festa de aniversário de trapézio para 250. Mas eu não sou, e tudo bem. Mas eu não tenho nenhuma intenção de desistir porque eu ainda gosto de fazer isso.

As exigências físicas do trapézio cobram seu preço?

Toda vez que estou longe disso e volto, eu me machuco. Conforme você envelhece, são as articulações. Eles estão com mais dor. Não é tão fácil como costumava ser, mas eu não quero parar nunca porque eu sei que uma vez que eu parar eu não vou voltar. Se você continuar fazendo isso, seu corpo se acostuma.

Eu sempre pratico meu truque mais difícil primeiro, porque requer tudo o que tenho para dar. Estou dizendo ao meu corpo: “É isso que você tem que fazer”. É como entrar na água, se você avança centímetro por centímetro ou mergulha direto. É melhor para mim mergulhar.

O que o trapézio deu a você em um nível emocional?

Minhas atividades atléticas me deram um grande senso de identidade. Muitas pessoas da minha idade se aposentaram há muito tempo para a observação. Eles não são mais participantes. Eu não me sinto nada assim. Atitude, espírito de vida, capacidade de curiosidade e alegria são as coisas mais importantes que se pode ter.

Eu continuo fazendo o que posso fazer, e felizmente isso parece ser um pouco.

Sinto que toda a minha vida foi uma reinvenção quando necessário, o que acho uma maneira fantástica de continuar jovem. Sempre há algo novo se você estiver aberto a isso.