Qualquer um que tenha crescido na área da baía de São Francisco na década de 1990 quase certamente terá o Calçadão da Praia de Santa Cruz comerciais estampado em seu subconsciente, ao lado do telefone fixo de seu melhor amigo. Mas Santa Cruz é muito mais do que uma West Coast Coney Island. (O Boardwalk, aliás, é o parque de diversões mais antigo da Califórnia e é um ótimo lugar para andar em uma montanha-russa histórica com vista para o mar.)
Santa Cruz, uma cidade de cerca de 60.000 habitantes, desafia qualquer categorização fácil. Uma cidade universitária (vá lesmas de banana!) e um destino de surf de classe mundial, fica a uma curta distância do Vale do Silício. E, no entanto, de alguma forma, ainda consegue se sentir escondido.
Abraçando a borda norte da Baía de Monterey, em forma de concha, os viajantes podem chegar a Santa Cruz através de uma viagem costeira sonhadora na Highway 1 da Califórnia, ou curvas arredondadas vertiginosas pelas florestas de Redwood das Montanhas de Santa Cruz. Tecnicamente o início da Costa Central, Santa Cruz foi influenciada pelo Vale do Silício sem realmente se tornar parte dele; é o seu próprio concelho e decididamente tem a sua própria vibração. Este é um lugar onde, diariamente e sem ironia, você verá um Volkswagen Vanagon vintage estacionado ao lado de um Tesla, com pranchas de surf que se estendem de ambos.
Como uma ex-criança da Bay Area, venho a Santa Cruz desde que me lembro: memórias de dias nublados de verão andando sozinho no calçadão com um melhor amigo do ensino médio se misturam com imagens de hambúrgueres e shakes vegetarianos tarde da noite depois de viagens de mochila em Big Sur. Mas o que antes parecia um pit stop peculiar e crocante agora é um dos meus destinos de fim de semana favoritos da minha casa em San Francisco – para aventuras ao ar livre imbatíveis, tanto em terra quanto na água, uma cena de música ao vivo de destaque e excelente comida e bebida opções que podem enfrentar seus vizinhos de perfil mais alto ao norte e ao sul.
O surf está em alta
Alegadamente um dos os primeiros lugares surfados no continenteSanta Cruz gerou mais do que alguns surfistas profissionais de classe mundial e possui mais de 10 ondas de surf, com vagas para todos os níveis. As atrações populares incluem o Cowell’s, um cruzeiro acessível e ideal para iniciantes e amado por longboarders; Steamer Lane, um ponto famoso em Santa Cruz e na Califórnia em geral; e Pleasure Point, uma amada onda local no sonolento lado leste da cidade.
A cena de surf de Santa Cruz é um tanto notória por uma forte atitude apenas para os moradores locais, mas as tensões podem ser evitadas respeitando as regras, que são inscritas em placas montadas no topo das falésias acima de Steamers e Pleasure Point – ao lado de monumentos aos camaradas surfistas caídos. (Resumindo: Respeite a escalação e não seja um maluco.)
Aproveite a oportunidade para aprender com especialistas locais em empresas como Escola de Surf Santa Cruz, que oferece aulas particulares de surf e aulas em grupo (recomenda-se reserva antecipada). Se você está pronto para arrasar por conta própria e precisa de uma prancha, lojas de surf, muitas com opções de aluguel, não faltam, desde Cowell’s Surf Shoplogo na água, para o Clube de surfe viajante, na zona leste. o Midtown Surf Shop + Café é outro destino que vale a pena para suas necessidades de equipamentos; além de pranchas, roupas de mergulho, trelas e nadadeiras, eles têm uma boa seleção de roupas, presentes, um shaper de prancha de surf (disponível para aluguel por US$ 15 por hora) e um café que serve café Verve.
Se você se sente mais à vontade como espectador ou está procurando inspiração, confira o O’Neill Coldwater Classicuma competição de qualificação da World Surf League que está retornando a Steamer Lane de 15 a 19 de novembro pela primeira vez desde 2015.
Enquanto o surf pode ser rei em Santa Cruz, existem outras ótimas maneiras de entrar na água, incluindo stand up paddlecaiaque e natação, além de praias amplas para vôlei de praia, fogueiras e, naturalmente, descanso. E não se esqueça das muitas oportunidades de aventuras terrestres: Santa Cruz é um famoso hub para mountain bikecom trilhas serpenteando ao longo da costa e pelas montanhas circundantes, e é um destino para caminhadas e campingtambém, principalmente em Parque Estadual Henry Cowell Redwoods e Parque Estadual Big Basin Redwoodsque está atualmente aberto para acesso limitado de uso diário após 2020 Incêndios no Complexo Relâmpago CZU.
Música ao vivo
Por mais tentador que seja permanecer nas belas florestas da região, vale a pena voltar à civilização para assistir a um show. Santa Cruz tem uma grande variedade de locais de música ao vivo e atrai uma mistura impressionante de bandas indie e atos legados, além de uma próspera comunidade de músicos locais que costumam se apresentar em cafés e bares da cidade. Teatro carioca in Midtown, instalado em um cinema convertido, é um local intimista que atrai uma variedade de artistas, incluindo Patti Smith, Little Feat e lendas indie como Bill Callahan e Built to Spill. Outros locais com calendários que valem a pena incluem o catalisadorque recebe bandas, noites de karaokê e eventos de DJ; Beco do Moe, que conta com amplo pátio externo e food trucks; e a Centro de Jazz de Kuumbwa, um destino para apresentações de jazz e programas educacionais. No alto das montanhas você encontrará o Felton Music Hallum local intimista com um sólido bar e restaurante anexo para comida e bebida pré e pós-show.
Onde comer
Toda essa atividade é uma ótima maneira de abrir o apetite, e Santa Cruz mais do que oferece opções deliciosas em uma variedade de preços. Eu sou evangélico sobre o Mercado de pontos, uma loja e café despretensioso em Pleasure Point que torna meu ideal platônico de um burrito de café da manhã – perfeito como combustível pré ou pós-surf. (Eles também têm um local perto do Cowell’s agora, chamado Pacific Point Market & Cafe.) Fornecimento de pista de vapor, um estande discreto nas falésias acima de Steamers, tem um menu de sabores de quesadillas, tacos de café da manhã e tigelas repletas de ingredientes locais frescos. Para um brunch sentado, Porto Café é imbatível, com seus pratos de café da manhã para ressaca e coquetéis de pelo de cachorro. Em Soquel, uma pequena cidade a nordeste de Santa Cruz, Conselho muito bomum projeto do chef Matt McNamara (ex-estrela Michelin de San Francisco Filhos e filhas), está lançando sanduíches e hambúrgueres no café da manhã; o menu é inteiramente vegetariano e apresenta produtos provenientes da fazenda do Sr. McNamara nas montanhas próximas.
Em outros lugares em Soquel você encontrará Casa, uma charmosa opção de jantar com massas frescas e um excelente programa de charcutaria da casa. Outros favoritos incluem Bantamum destino de pizza em forno a lenha no movimentado Westside de Santa Cruz (a torta soppressata e o frango frito são pedidos obrigatórios); Copal, pela toupeira excepcional e uma seleção enciclopédica de mezcal; e Madeira de aliso, onde você encontrará uma seleção de cortes sofisticados de carne bovina ao lado de produtos locais. Embora seja tentador fazer alarde em um olho de lombo com osso, Alderwood também é um excelente lugar para sentar no bar para seu hambúrguer gloriosamente bagunçado e um coquetel. (O Director’s Cut à base de mezcal é excelente.) Durante minha última visita, acabei conversando – e compartilhando mordidas dos cogumelos maitake exclusivos do restaurante, também conhecidos como galinha da floresta, com meus vizinhos. (Oswald é outro favorito local para uma combinação de hambúrguer e coquetel.)
Onde beber
O vinho tem sido um acessório em Santa Cruz. (A Serra de Santa Cruz é um AVA dedicadoou American Viticultural Area.) Mais recentemente, porém, os locais dedicados ao vinho natural – vinhos feitos com intervenções mínimas e sem adição de fermento – vêm ganhando espaço. Animal mau, uma livraria rara e usada e um bar de vinhos naturais, tem vinhos da Califórnia e além, além de livros que variam de livros de bolso de US$ 4 a volumes de antiguidades de US$ 40.000. Dedicada ao “lado selvagem do animal humano”, a loja foi inaugurada em 2019 e abriga uma lista rotativa de chefs residentes. (O mais recente, Hanloh comida tailandesacomeçou este mês.) Apero Clubum bar e loja de vinhos aconchegante e descolado no Westside, inaugurado em agosto de 2020 e hospeda pop-ups de comida e, muitas vezes, festas dançantes estridentes com músicas giradas em vinil.
O cenário cervejeiro artesanal de Santa Cruz também se destaca, desde Cervejaria da Serra de Santa Cruzuma cervejaria totalmente orgânica fundada em 2005, para Nova cervejaria Bohemiaque se concentra em cervejas de estilo europeu ao lado de IPAs Alguns dos meus favoritos incluem Soquel’s Sante Adairius Rustic Alesum destino para funky sours e cervejas de fazenda, e Cervejaria do mar humilde, que, além de IPAs nebulosas e co-fermentados, tem algumas das melhores artes em lata. Para uma variedade maior de cervejas, confira o Cervejaria Artesanal Lúpulo no centro de Santa Cruz para uma seleção regular de cervejas e pequenos pratos de estilo espanhol, ou Cerveja Trinta, um amplo jardim de cerveja em Soquel com 30 torneiras rotativas. Se você estiver com um grupo de entusiastas da cerveja, você pode se inscrever para um Brew Cruzum tour de cerveja artesanal pela região a bordo de um ônibus VW vintage.
Suas explorações podem levar a uma manhã lenta; felizmente, Santa Cruz também é um destino sério de café. Verveque tem cafés na cidade (mais na Califórnia e no Japão), abriu em 2007, com foco em práticas comerciais equitativas e grãos de café de origem intencional. Gato e Nuvem tem quatro cafés na zona; a localização ensolarada de Eastside é um lugar particularmente agradável para passar uma manhã. No Café da 11ª Hora, o excelente café é torrado em casa e melhor apreciado em seus cafés cheios de plantas, tanto no centro quanto no Westside. (O chai deles também é excelente.)
Onde ficar
Existem amplas opções de hospedagem em Santa Cruz, incluindo Airbnbs e motéis de praia discretos. o Pousada dos Sonhos é a única acomodação à beira-mar da cidade; reformado em 2017 em estilo retrô surfista-kitsch (o restaurante Jack O’Neill do hotel foi atualizado em 2019), o hotel tem 165 quartos (a partir de US$ 299), todos com vista para o mar. O deck da piscina pende sobre a Cowell’s Beach, com escadas que levam diretamente à areia, proporcionando acesso inigualável ao oceano e ao surf. Ouvir as ondas (e os latidos de leões marinhos) da cama também é muito bom.
Para um refúgio na montanha que ainda está perto do centro de Santa Cruz, Chaminade Resort & Spa tem 200 quartos (a partir de US$ 359) e fica em 300 acres nas montanhas de Santa Cruz, com acesso direto a trilhas para caminhadas. Também estão disponíveis tênis, pickleball, golfe de disco e o único spa de serviço completo de Santa Cruz, além de vistas panorâmicas da Baía de Monterey a partir do restaurante do hotel – apropriadamente chamado The View. A propriedade completou uma grande reforma em 2020 e completou uma nova área de piscina em 2022, que inclui duas piscinas, cabanas, um bar e um food truck nos finais de semana.
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