Mesmo antes de o presidente Vladimir V. Putin da Rússia quebrar seu silêncio público na segunda-feira sobre o motim abortado que trouxe tropas desonestas a 125 milhas de Moscou, ele estava ao telefone com os líderes do Irã, Catar e outros países amigos, absorvendo suas expressões de apoio enquanto presumivelmente prometem um retorno à estabilidade.
Para o Sr. Putin, que remendou uma lista surpreendentemente sólida de países que apóia sua guerra na Ucrânia ou permanece neutro, foi uma demonstração muito necessária de confiança mútua. A mensagem da Rússia, ao que parecia, era de negócios como sempre na política externa, mesmo depois os eventos alarmantes do último fim de semana.
Por mais abalados que tenham ficado com uma insurreição armada em um Estado com armas nucleares, é improvável que os amigos e parceiros de negócios da Rússia abandonem Putin, segundo diplomatas e analistas. O cenário mais provável, dizem eles, é que eles protejam suas apostas contra uma maior instabilidade russa.
“Não estou surpreso com nenhuma dessas declarações públicas”, disse Michael A. McFaul, ex-embaixador americano na Rússia. “Não é do nosso interesse, nem do interesse de ninguém, agitar as coisas. Mas, em particular, se seu objetivo é a estabilidade, você deve se preocupar com a capacidade de Putin de fornecer essa estabilidade.”
McFaul disse que a rebelião de Yevgeny V. Prigozhin apresentou à Ucrânia e seus aliados uma nova chance de persuadir líderes estrangeiros, de Pequim a Brasília, de que apoiar a Rússia, ou permanecer neutro, era a aposta errada.
Mas, para fazer isso, eles terão que prevalecer sobre uma complexa teia de motivos por parte dos líderes que se alinharam com a Rússia, sejam eles ideológicos, estratégicos, comerciais ou até mesmo – como no caso de alguns – simples autoconfiança. preservação.
China, do Sr. Putin patrono mais importante, vê a Rússia como um pivô em sua campanha para enfraquecer as ambições globais dos Estados Unidos. Embora o presidente Xi Jinping não tenha falado com Putin desde a crise, na segunda-feira o Ministério das Relações Exteriores chinês reafirmou seu apoio à Rússia, chamando-a de “vizinho amigável e parceiro estratégico abrangente de coordenação para a nova era”.
Isso aconteceu um dia depois que o vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Andrei Rudenko, se reuniu em Pequim com o ministro das Relações Exteriores da China, Qin Gang, como parte de uma visita que parecia ter sido agendada antes do levante. A reunião foi divulgada pela mídia estatal chinesa, que disse que os dois discutiram a “crise ucraniana”, entre outros assuntos.
“O pior cenário para Xi é um Putin fraco que perde a guerra e acaba sendo deposto”, disse Evan S. Medeiros, professor de estudos asiáticos na Universidade de Georgetown. “Uma Rússia fraca nega à China um aliado em sua competição com os EUA e, talvez pior, deixa Xi isolado globalmente e sob pressão das democracias.”
Mas o apoio público à Rússia foi precedido por indícios de frustração privada em Pequim de que a invasão da Ucrânia por Putin colocou a China em uma posição cada vez mais difícil. A China disse que não está tomando partido na guerra, embora continue sendo o principal benfeitor diplomático e econômico da Rússia, e que sua postura tortuosa prejudicou gravemente os laços da China com a Europa.
Isso levou a China a se afastar um pouco da Rússia marcando uma chamada entre o Sr. Xi e o Presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia, e por propondo princípios amplos por um processo de paz que incluísse a condenação do uso de armas nucleares e o apelo ao respeito à soberania.
“Acho que você pode começar a ver mais cobertura e sinalização”, disse John Culver, ex-analista de inteligência dos EUA na China.
A mesma mistura de apoio público e dúvida privada é evidente no Oriente Médio, onde Arábia Saudita e outros países do Golfo negligenciaram a guerra da Rússia contra a Ucrânia porque cada vez mais veem Putin como uma fonte alternativa de segurança em uma região volátil onde os Estados Unidos são vistos como recuando.
A Rússia desempenha esse papel desde 2015, quando seus militares intervieram na guerra civil síria. O apoio do Sr. Putin ao líder autocrático da Síria, Bashar al-Assadnão passou despercebido pelos líderes árabes, que o compararam com o que viram como o abandono do presidente egípcio pelo presidente Barack Obama, Hosni Mubarak.
Um desfile de líderes do Golfo ligou para Putin nos últimos dias, desde o emir do Catar e presidente dos Emirados Árabes Unidos até o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, da Arábia Saudita. O líder saudita na terça-feira expressou apoio às “medidas tomadas pela Rússia para defender a ordem constitucional”, segundo o Kremlin.
Essa é uma reação previsível de um colega autocrata, mas é disfarçada. tensões entre Arábia Saudita e Rússia. Os dois países já trabalharam juntos para manter os preços do petróleo o mais alto possível, mas agora a Rússia está vendendo petróleo agressivamente a taxas reduzidas, mesmo quando a Arábia Saudita tenta sustentar o preço.
“O ponto principal é que eles pensaram que poderiam equilibrar um Estados Unidos não confiável com uma Rússia mais confiável”, disse Martin S. Indyk, o distinto membro Lowy do Conselho de Relações Exteriores. “E agora eles enfrentam uma Rússia ainda menos confiável e potencialmente instável.”
A maneira como Putin lidará com as consequências da rebelião também afetará a percepção de sua posição. O presidente Recep Tayyip Erdogan da Turquia, que falou com Putin no sábado enquanto as tropas de Wagner ainda marchavam sobre Moscou, respondeu a uma tentativa de golpe em 2016 realizando expurgos generalizados de dissidentes.
O Sr. Putin até agora evitou represálias, embora, como o Sr. McFaul apontou, ele já efetivamente realizou uma repressão ao estilo de Erdogan na Rússia, fechamento de jornais e prender oponentes como Alexei Navalny.
Para alguns países, como Israel, os cálculos pode ser diabolicamente complexo. Um aliado americano sob pressão para apoiar a Ucrânia, Israel reluta em antagonizar Putin por causa da presença militar da Rússia na Síria. Depende da aquiescência russa quando Israel quer atacar forças ligadas ao Irã lá.
Mas a preocupação da Rússia com a guerra na Ucrânia a deixou menos focada na Síria, o que, segundo analistas, aliviou as ansiedades do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu sobre mostrar mais apoio à Ucrânia.
Foi revelador, disse Indyk, ex-embaixador americano em Israel, que no fim de semana da rebelião de Wagner surgiram relatos em Jerusalém de que Netanyahu estava pensando em visitar a capital ucraniana, Kiev.
Houve muito menos equívocos no Irã, que é amarrado à Rússia pelo petróleo, vendas de armas e um sentimento semelhante de isolamento global. O presidente do Irã, Ebrahim Raisi, falou com Putin na segunda-feira para oferecer “seu total apoio”, de acordo com uma leitura do Kremlin da ligação. O Irã anunciou que seu chefe de polícia, Brig. O general Ahmadreza Radan viajaria a Moscou a convite de autoridades russas para expandir a cooperação em segurança, incluindo o combate ao crime organizado.
De certa forma, um Putin enfraquecido beneficia o Irã, disse Indyk, porque o torna mais dependente dos drones e mísseis que Teerã tem canalizado para a Rússia. Também dá ao Irã uma mão mais livre na Síria, onde se juntou à Rússia para apoiar al-Assad.
No entanto, mesmo em Teerã, havia vozes dispersas pedindo uma reavaliação do relacionamento após o motim de Prigozhin.
“A história de Wagner foi um alerta para o Irã”, disse Elahe Koolaee, ex-parlamentar que é especialista em Rússia na Universidade de Teerã. “Em vez de depender do Oriente, o Irã precisa começar a trabalhar para fortalecer suas relações com o Ocidente.”
Para alguns países, como a Índia, há grandes consequências econômicas para recalibrar as relações com a Rússia. Desde o início da guerra na Ucrânia, a Índia, que permanece neutra no conflito, emergiu como um dos maiores compradores do petróleo russo, beneficiando-se de um teto de preço imposto às exportações de petróleo russo pelos Estados Unidos e seus aliados.
Durante sua recente visita de estado a Washington, o primeiro-ministro Narendra Modi da Índia mostrou poucos indícios de que planejava abandonar essa política. Diplomatas disseram que o presidente Biden, ansioso para aproximar a Índia dos Estados Unidos em sua rivalidade geopolítica com a China, não pressionou muito Modi sobre a Ucrânia.
Para alguns países, a questão imediata não é apenas se a Rússia será menos confiável, mas também que tipo de futuro o Grupo Wagner terá globalmente, dado o exílio de seu chefe, Prigozhin, na vizinha Bielo-Rússia.
No Mali, por exemplo, mercenários de Wagner estiveram na luta contra militantes antigovernamentais. Com a saída das forças de paz francesas e das Nações Unidas, esses mercenários tornaram-se fundamental para manter o governo no poder. Autoridades do Mali ainda não comentaram sobre a crise na Rússia, ressaltando seu dilema.
A dependência do Mali em relação à Rússia ficou clara em fevereiro, quando foi um dos apenas sete países – entre eles Belarus e Coréia do Norte – que votaram contra uma resolução das Nações Unidas exigindo que as tropas russas se retirassem da Ucrânia.
“Há um verdadeiro paradoxo para Putin”, disse McFaul, que leciona na Universidade de Stanford. “Onde Wagner tem sido extremamente importante é permitir que a Rússia projete influência em todo o mundo. Se Putin não tiver isso, sua capacidade de parecer influente é diminuída”.
A reportagem foi contribuída por Ivan Nechepurenko em Tbilisi, Geórgia, Chris Buckley em Taipei, Taiwan, David Pierson em Hong Kong e Farnaz Fassihi Em Nova Iórque.
