Na primeira votação, o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, ultrapassou McCarthy por 212 a 203 votos, já que 19 republicanos optaram por um candidato diferente. O rival republicano conservador de McCarthy, o deputado Andy Biggs, obteve 10 votos. Para ser eleito, um candidato tem que ter a maioria absoluta (218 votos ou mais) entre os deputados da Câmara e não a maioria relativa.