Planejar uma peregrinação para apreciar as folhas brilhantes do outono será mais complicado este ano.
Meses de seca recorde no Nordeste privaram as árvores de água e, no Oeste, quase 100 grandes incêndios varreram um caminho de destruição em sete estados.
Da Califórnia a Oklahoma e Maine, a sinfonia de cores que acompanha a chegada de um estalo no ar está se desenrolando de maneira diferente em 2022. Mas os observadores de folhas não precisam se desesperar. Aqueles que procuram deleitar os olhos com a folhagem vibrante do outono terão muito o que saborear este ano, desde que planejem corretamente.
Os efeitos das mudanças climáticas
“Não há dúvida de que a mudança climática está afetando a temporada de espiar as folhas”, disse o Dr. Gordon Ober, professor de ciências ambientais no Endicott College em Beverly, Massachusetts.
O impacto, disse Ober, pode ser visto de algumas maneiras: o auge da estação de espiar as folhas está chegando mais tarde e permanecendo por um período mais curto.
“Devido ao clima mais quente, a estação de crescimento das árvores de folha larga no Nordeste e no Oeste está sendo estendida”, disse ele. “O pico de espiar as folhas algumas décadas atrás aconteceria no início do outono, e agora normalmente acontece mais tarde.”
De acordo com o Dr. Ober, as temperaturas quentes estão mantendo algumas árvores verdes no final da temporada, afastando as gloriosas cores carmesim e dourado que os observadores de folhas adoram. Em outras regiões, a falta de chuva está deixando outras prematuramente marrons.
Este ano está se preparando para ser o quinto ano mais quente da história registrada. O verão de 2022 trouxe um calor recorde em todo o mundo. À medida que o mercúrio subiu, os níveis de água caíram perigosamente – em agosto, seca severa a extrema afetou mais de um quarto dos Estados Unidos contíguose até o final de setembro, um quarto do Nordeste continua registrando chuvas anormalmente baixas.
A Dra. Nicole Davi, que lidera o departamento de ciências ambientais da Universidade William Paterson, estuda as árvores e os efeitos que eventos como climas extremos têm sobre elas. Ela está atualmente realizando um trabalho de campo nas montanhas Catskill, em Nova York, e disse que em muitos lugares, a temporada de visualização deste ano acabou antes mesmo de começar.
“Tivemos uma seca bastante séria nesta temporada, e isso pode silenciar as cores. O que vejo no vale do Hudson e no norte de Nova Jersey é que eles meio que pularam a folhagem completamente”, disse ela. “Você vê como as árvores se tornaram estressadas e, quando estão estressadas, você não verá o mesmo brilho nas cores.”
Quando e onde encontrar cores
A boa notícia é que os viajantes que procuram as melhores cores podem se apoiar na retrospectiva como guia.
“Espera-se que esta temporada espelhe em grande parte a temporada de 2021”, disse Alan Reppert, meteorologista sênior da AccuWeather.
A AccuWeather prevê que o pico de cores em lugares como Maine, New Hampshire, Vermont e norte de Nova York chegará no final deste ano, em meados do final de outubro, em vez de sua aparência habitual no final de setembro e na primeira semana de outubro. Essa também foi a tendência do ano passado.
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Em Michigan e no norte de Minnesota, as folhas provavelmente cairão mais cedo do que o normal, graças às frentes frias, e o AccuWeather também prevê que na Floresta Nacional Superior de Minnesota, popular por suas folhas coloridas, a folhagem já atingiu o pico.
Os observadores de folhas no Nordeste, que podem estar esperando que as chuvas do final do verão naquela região salvassem sua estação, ficarão desapontados, disse Reppert, porque chegou tarde demais para desfazer os danos de um verão seco.
“As árvores começam a se preparar para a mudança das folhas de outono por volta de 4 de julho, e as condições de chuva e seca a partir deste ponto realmente determinam as perspectivas para o outono”, disse ele.
De Boston a Nova York, o AccuWeather prevê que a folhagem de outono terá um desempenho inferior e as folhas cairão das árvores no início da temporada. As cores provavelmente serão atenuadas no nordeste e nas montanhas Apalaches, incluindo o leste da Pensilvânia, Nova Jersey e o sudeste de Nova York.
E em partes de Connecticut e Rhode Island, algumas folhas já estão ficando marrons.
Em outras partes do país, no entanto, as perspectivas – e as cores – serão mais brilhantes.
A partir do início de outubro, prevê-se que o oeste do Oregon e o estado de Washington tenham uma exibição vibrante, graças a um inverno com neve e muita chuva na primavera e no início do verão. Eles devem atingir seu pico pouco antes do final do mês.
“O Parque Nacional Olímpico em Washington é um dos lugares ao longo da Costa Oeste onde se espera que a folhagem esteja em plena exibição este ano”, disse Reppert.
Muita chuva no Upper Midwest, nos Grandes Lagos e nos vales de Ohio, Tennessee e Mississippi também apontam para uma forte exibição de cores de outono e uma temporada de visualização que começa em meados de outubro e dura até o início de novembro.
Enquanto isso, os observadores de folhas na Califórnia, Nevada e oeste do Novo México, onde a seca moderada a extrema persistiu nos últimos dois anos, podem esperar uma temporada mais curta que não atinge o pico até o final de outubro, é marcada por cores mais opacas e desaparece. no início de novembro.
As árvores do norte da Califórnia oferecerão mais brilho. Mas o risco de incêndio na área significa que aqueles que viajam para ver as folhas devem monitorar as condições climáticas e ter cautela.
E de Missouri a Illinois até o leste de Kentucky, as cores brilhantes durarão mais do que o normal, com o pico de cores ocorrendo após a primeira semana de novembro.
Nessas áreas, “no final de julho e início de agosto, houve inundações de 1 em 1.000 anos que ocorreram dentro de seis dias uma da outra”, disse Reppert. “Esse aumento do nível de umidade significará que os estados desta região terão períodos de observação de folhas mais longos do que nos anos anteriores”.
E no leste das Montanhas Rochosas, espera-se que um verão de chuvas de monção dê lugar a cores particularmente vibrantes.
“Espera-se que os álamos amarelos que cobrem a região montanhosa do Colorado pareçam brilhantes este ano”, disse Reppert, embora também tenha notado que, devido às temperaturas mais altas e períodos mais longos de sol, a folhagem atingirá o pico um pouco mais tarde no leste do Colorado. De acordo com uma projeção do Smoky Mountains National Park, esse pico não acontecerá até o início de novembro.
No ano passado, as cores nas Montanhas Rochosas e no interior do noroeste foram decepcionantemente opacas graças à seca generalizada e ao calor extremo. Este ano, após um inverno chuvoso, primavera e início de verão, a previsão é melhor.
“Bighorn National Forest, no norte de Wyoming, é um destino obrigatório para os entusiastas da folhagem visitarem nesta temporada”, disse Reppert.
Outros recursos
Existem vários recursos online para ajudar os observadores de folhas a planejar o horário e o local de suas visitas.
UMA mapa de previsão de folhagem de outono produzido pelo Smoky Mountains National Park permite que os usuários verifiquem as projeções de cores semanalmente entre 5 de setembro e 21 de novembro, em todo o país.
Os viajantes na Nova Inglaterra podem consultar o Previsão da folhagem de outono da Nova Inglaterra 2022, produzido pela New England Today, e viajantes com smartphones podem baixar o Aplicativo GPS Gaiacriado pela Outside Online, para verificar imagens de satélite ao vivo da folhagem e cronometrar suas visitas de acordo.
