No início de outubro, cerca de um mês após os protestos antigovernamentais do Irã, um morador de Teerã relatou ter visto pelo menos três manifestantes sendo empurrados para dentro de uma ambulância durante uma manifestação estudantil. Mas o morador disse que os manifestantes não pareciam feridos.
Na mesma época, Niki, uma estudante universitária em Teerã, disse ter visto forças de segurança usando ambulâncias para deter manifestantes em um cruzamento.
“Eles agarraram as pessoas”, disse ela. “Eles os colocaram na ambulância, apagaram as luzes. Tinha muita gente atrás.” A ambulância então desceu a rua, disse ela. “Não vi onde eles deixaram as pessoas, mas vi que havia pessoas normais lá dentro, como meninas.”
Protestos pedindo mudanças sociais e políticas generalizadas que eclodiram em setembro levaram a uma repressão brutal das forças de segurança do Irã, com mais de 14.000 pessoas presas, segundo as Nações Unidas. Pelo menos 326 pessoas foram mortas, de acordo com a Iran Human Rights, uma ONG sediada na Noruega. As manifestações começaram após a morte de Mahsa Aminiconhecida por seu primeiro sobrenome curdo, Jina, sob custódia da polícia de moralidade do Irã e tem sido liderada principalmente por mulheres.
Parte dessa repressão, segundo testemunhas e dezenas de vídeos e imagens analisados pelo The New York Times, envolveu o uso de ambulâncias pelas forças de segurança para se infiltrar nos protestos e deter os manifestantes. Quase todas as testemunhas entrevistadas pelo The Times falaram sob condição de anonimato por medo de represálias do governo.
Esse uso de ambulâncias, que os especialistas dizem violar as normas internacionais de imparcialidade médica, mostra até que ponto o governo tentou reprimir as manifestações em todo o país.
“As pessoas terão medo de procurar atendimento médico, o que significa que mais pessoas morrerão”, disse Rohini Haar, professora adjunta assistente da Escola de Saúde Pública da UC Berkeley. “A saúde tem credibilidade por causa da ideia de imparcialidade. É a ideia básica de ‘não causar danos’ e o uso indevido de ambulâncias claramente viola isso.”
Forças de segurança usando ambulâncias
Em uma entrevista por meio de um aplicativo de mensagens criptografadas, um funcionário de um restaurante de 37 anos descreveu ter visto ambulâncias entrando nos campi universitários durante os protestos quase todos os dias, e forças de segurança uniformizadas saindo delas. Ele trabalha perto de três grandes universidades em Teerã, onde vê protestos diários. Ele também participou de outros protestos e disse ter visto as forças de segurança usando ambulâncias lá também.
Testemunhas que participaram dos protestos em Teerã falaram sobre ter visto policiais à paisana, conhecidos como Basiji, forçando estudantes a entrar na traseira de uma ambulância em uma manifestação na Universidade Sharif em 2 de outubro.
Uma das testemunhas, em entrevista por um aplicativo de mensagens criptografadas, relatou ter visto Basiji espancando um dos estudantes, que estava no chão e coberto de hematomas, com um bastão antes de empurrá-lo para uma ambulância junto com outro manifestante e ir embora.
Mais sobre os protestos no Irã
Cidades em todo o Irã foram envolvidas em manifestações motivadas pela morte de uma jovem, Mahsa Amini, enquanto ela estava sob custódia da polícia.
Nos primeiros dias dos protestos, os manifestantes estavam nas ruas de Rasht, capital da província de Gilan, no norte do Irã.
Um vídeo, cuja localização foi mencionado por um usuário do Twitter e verificado de forma independente pelo The Times, que parece ter sido filmado de dentro de um carro, mostra uma ambulância em chamas, aparentemente após ser alvo de manifestantes. Alguém no carro grita: “Eles estão resgatando as meninas! Sair!” quando o carro se aproxima da ambulância.
O vídeo mostra um homem vestindo o que lembra o uniforme da polícia nacional do Irã saindo da ambulância e fugindo do veículo. Ele é brevemente perseguido por um grupo de pessoas antes de escapar.
O Times mostrou o vídeo a Afshon Ostovar, professor associado da Naval Postgraduate School em Monterey, Califórnia, que se concentra na segurança nacional iraniana.
O que consideramos antes de usar fontes anônimas. As fontes conhecem a informação? Qual é a motivação deles para nos contar? Eles se mostraram confiáveis no passado? Podemos corroborar a informação? Mesmo com essas perguntas satisfeitas, o The Times usa fontes anônimas como último recurso. O repórter e pelo menos um editor conhecem a identidade da fonte.
“Isso definitivamente parece um oficial da NAJA”, disse Ostovar em uma entrevista, usando o acrônimo para a força policial nacional do Irã. “Ele não é um paramédico. O uniforme e a arma de fogo são revelações inoperantes. A arma de fogo a que Ostovar se refere pode estar no coldre preso às costas do homem enquanto ele foge da ambulância no vídeo.
Embora o vídeo não mostre quem incendiou a ambulância, outro vídeo de um ângulo diferente mostra a mesma ambulância sendo empurrada e empurrada por uma multidão de pessoas.
Ambulâncias em Esquadras de Polícia
O Times analisou e geolocalizou vídeos e fotos mostrando ambulâncias entrando ou saindo de delegacias de polícia, ou posicionadas fora delas, em pelo menos seis locais em todo o país (em um caso, o local foi o primeiro mencionado por um usuário do Twitter).
Em dois dos locais existem hospitais próximos de acordo com o Google Maps, mas o vídeo de um desses locais mostra claramente a ambulância entrando na delegacia.
Embora os vídeos e fotos não mostrem quem está sendo transportado, um ex-médico do pronto-socorro disse que não há razão médica legítima para as ambulâncias estarem nas delegacias de polícia.
“Posso dizer com quase 100 por cento de precisão que isso nunca acontece”, disse o Dr. Amir Alishahi Tabriz, que trabalhou anteriormente nos hospitais Loghman-e Hakim e Torfeh em Teerã em 2013. Agora baseado nos Estados Unidos, ele trabalha com médicos no Irã para ajudar seus pacientes a receber cuidados após serem feridos em protesto.
“As pessoas não se sentem seguras para ir para atendimentos de urgência ou hospitais. Eles sabem que as forças estão esperando por eles para capturá-los”, disse ele. “Quando os pacientes precisam de ajuda, nós os encaminhamos para os centros de saúde no meio da noite.”
Indignação entre os trabalhadores médicos do Irã
O uso de ambulâncias para deter pessoas indignou a comunidade médica iraniana. Um vídeo postado no Twitter em 4 de outubro e verificado pelo The Times mostra trabalhadores médicos se manifestando do lado de fora do Hospital Universitário Razi em Rasht, segurando cartazes que dizem: “Basiji não são estudantes” e “Ambulâncias devem ser usadas para transportar pacientes”.
Outro vídeo postado no Twitter em 21 de outubro, deliberadamente borrado para proteger a identidade dos sujeitos, mostra uma demonstração que parece estar no prédio da Mashhad Medical Society. Na manifestação, um orador lê um comunicado condenando o uso de ambulância e símbolos médicos pelas forças de segurança: “Gostaríamos que parasse para ganhar a confiança social”.
O Times verificou que a sala vista nas imagens borradas corresponde a imagens de arquivo do anfiteatro do prédio da Mashhad Medical Society.
O Dr. Haar, da Escola de Saúde Pública da UC Berkeley, disse que o trabalho da comunidade médica durante protestos e distúrbios civis é protegido sob direito internacional dos direitos humanos.
“Os princípios de imparcialidade e independência, de cuidar dos feridos e não fazer mau uso do emblema médico para ganhos políticos, são fundamentos universalmente aceitos nos quais todo o sistema médico se baseia”, disse ela. “Os trabalhadores médicos têm a obrigação de tratar os feridos e doentes. E o governo tem a obrigação de nos ajudar a fazer isso.”
Além dos protestos em Rasht e Mashhad, outros membros da comunidade médica expressaram suas preocupações sobre o uso indevido de ambulâncias. Em 22 de outubroo Conselho Médico da República Islâmica do Irã, órgão de licenciamento e regulamentação para profissionais de saúde, levantou preocupações sobre o uso de ambulâncias para transporte não médico.
Para muitos no Irã, o uso de ambulâncias para reprimir protestos aumenta sua desconfiança no sistema médico do país. Houve vários relatórios sobre os iranianos que foram feridos em protestos sendo detidos após receberem cuidados médicos em hospitais.
Em entrevista, um manifestante de Teerã disse que muitas pessoas cuidam de seus ferimentos em casa, em vez de irem ao hospital devido ao clima de medo.
“Nos sentimos mais inseguros quando vimos a polícia. Mas temos um novo nível de medo desbloqueado. Agora sentimos as piores dores quando vemos ambulâncias”, disse um manifestante de Teerã. “E toda vez que estamos presos no trânsito, agora o dilema é: e se houver um paciente real lá dentro? Ou se eles vão nos matar?
Christiaan Triebert, Christoph Koettl e Malachy Browne contribuíram com reportagens. Gráficos de vídeo por James Surdam. Claire Hogan contribuiu com a edição de vídeo.
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Créditos do vídeo: 1500 Tasvir via Twitter, avatoday_news via Twitter, Ghareebe_Ashena via Twitter, gh0lch0magh via Twitter, itsamirhis via Twitter, Mamlekate via Telegram, mrwhale52 via Twitter, ShahramRafizade via Twitter e yaamaashitaa via Twitter.
