Comissário da NBA defende suspensão de Sarver por má conduta

O comissário da NBA, Adam Silver, defendeu nesta quarta-feira o suspensão de um ano e multa de US$ 10 milhões avaliado para Robert Sarvero proprietário majoritário do Phoenix Suns, que foi descoberto após uma investigação independente por ter maltratado funcionários por mais de uma década.

Apesar dos pedidos por penalidades mais severas, Silver disse que a suspensão e a multa foram punições justas pela má conduta de Sarver, que incluiu insultos raciais, gritar com funcionários e tratar funcionárias injustamente, segundo o relatório. Silver disse que não conversou com Sarver sobre a venda voluntária de seu time por causa de seu comportamento, nem o conselho de governadores da liga discutiu o término da propriedade de Sarver.

“De um ponto de vista pessoal, eu estava de certa forma incrédulo sobre o que aprendi que havia acontecido nos últimos 18 anos na organização Suns”, disse Silver. “Fiquei triste com isso, desanimado. Quero me desculpar novamente com os antigos e, em alguns casos, atuais, funcionários do Phoenix Suns pelo que eles tiveram que experimentar. Não há absolutamente nenhuma desculpa para isso. E nós resolvemos isso.”

Sarver também é o proprietário majoritário do Phoenix Mercury da WNBA.

Silver conversou com repórteres um dia depois que a liga divulgou um relatório de 43 páginas do escritório de advocacia Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, com sede em Nova York, que detalhava o uso repetido de insultos raciais por Sarver, maus-tratos a funcionários, bullying e tratamento injusto de funcionárias. ao longo de quase duas décadas como o proprietário do Suns e do Mercury. Silver disse que o grupo investigativo era diversificado em raça e gênero, mas não tinha certeza sobre o detalhamento demográfico. O escritório de advocacia revisou milhares de páginas de documentos e entrevistou centenas de funcionários atuais e ex-funcionários.

Chris Paul, armador do All-Star dos Suns, disse em uma postagem no Twitter na quarta-feira que estava “horrorizado e desapontado” com as ações descritas no relatório.

“Esta conduta especialmente em relação às mulheres é inaceitável e nunca deve ser repetida”, disse ele. “Sou da opinião de que as sanções ficaram aquém de realmente abordar o que todos podemos concordar que foi um comportamento atroz. Meu coração está com todas as pessoas que foram afetadas.”

Silver usou as descobertas da empresa para determinar que punição Sarver merecia. Ele aplicou a multa máxima permitida pela constituição da liga, mas não a suspensão mais longa.

“Eu tive a opção de ir mais longe”, disse Silver. “Eu desembarquei em um ano. Direi que é a segunda suspensão mais longa da história da nossa liga, só para contextualizar.”

A pena mais dura que a liga já impôs a um dono de time veio em 2014, quando Donald Sterling, então dono do Los Angeles Clippers, foi barrado por toda a vida depois de fazer comentários racistas sobre negros em uma conversa privada e uma gravação de seus comentários. foi tornado público.

Na época, Silver disse que a punição se baseava apenas nesse incidente e que ele recomendaria que o conselho de governadores votasse para encerrar a propriedade de Sterling. Em última análise, porém, Rochelle Sterling vendeu a equipe, apesar dos esforços de seu marido para impedi-la de fazê-lo.

Perguntado por que ele não foi tão longe com Sarver, Silver chamou as situações de Donald Sterling e Sarver de “dramaticamente diferentes”.

“O que vimos no caso de Donald Sterling foi uma flagrante conduta racista dirigida a um seleto grupo de pessoas”, disse Silver.

Quando se tratava de Sarver, disse Silver, a “totalidade das circunstâncias durante um período de 18 anos em que ele foi dono dessas equipes” não justificava a mesma punição.

Mais tarde na quarta-feira, LeBron James escreveu no Twitter“Eu tenho que ser honesto… Nossa liga definitivamente entendeu errado.”

James, que joga no Los Angeles Lakers, continuou: “Eu amo esta liga e respeito profundamente nossa liderança. Mas isso não está certo. Não há lugar para misoginia, sexismo e racismo em qualquer local de trabalho. Não importa se você é o dono do time ou joga pelo time. Mantemos nossa liga como um exemplo de nossos valores e não é isso”.

Silver disse que teve notícias dos jogadores nas últimas 24 horas, mas permitiu que eles falassem por si mesmos.

“É inaceitável de todas as maneiras possíveis usar a linguagem e se comportar dessa maneira”, disse Silver sobre o comportamento de Sarver. Mas ele acrescentou: “Lembre-se, enquanto havia essas coisas terríveis, também havia muitas, muitas pessoas que tinham coisas muito positivas a dizer sobre ele durante esse processo”.

Apesar de detalhar vários casos em que Sarver fez mulheres e negros se sentirem humilhados, os investigadores disseram que não descobriram que as ações de Sarver foram motivadas por “animus racial ou baseado em gênero”.

Silver fez uma pausa quando perguntado se ele concordava com essa avaliação.

“Eu aceito o trabalho deles”, disse Silver. “Seguir o que acreditamos ser o processo apropriado aqui, trazer um escritório de advocacia, fazer com que eles gastem essencialmente nove meses nisso, fazer as extensas entrevistas que eles podem, não consigo me colocar no lugar deles. Eu respeito o trabalho que eles fizeram, nós fizemos.”

O relatório público não explicou como os investigadores determinaram que as ações de Sarver não foram motivadas por animosidade racial ou baseada em gênero, mas Silver disse que o relatório representava apenas parte das descobertas. Ele disse que recebeu mais informações, mas para proteger a privacidade daqueles que participaram da investigação não pôde revelar mais.

“Deixe-me reiterar: a conduta é indefensável”, disse Silver. “Mas sinto que lidamos com isso de maneira justa, levando em consideração a totalidade das circunstâncias, não apenas essas alegações em particular, mas os 18 anos em que Sarver foi dono do Suns e do Mercury.”

Silver estava falando após uma reunião do conselho de governadores da liga em Manhattan. O conselho normalmente se reúne três vezes por ano, inclusive uma vez antes do início da temporada regular. A reunião desta semana durou três dias e incluiu a discussão sobre a investigação.

Quando perguntado sobre a discrepância entre como Sarver está sendo tratado, em poder permanecer como proprietário da NBA, e como os funcionários da maioria das empresas seriam tratados se se comportassem da mesma forma, Silver apontou um padrão diferente para os donos de equipes.

“Não há uma resposta clara aqui, além de possuir propriedade, os direitos que vêm com a posse de um time da NBA, como isso é estabelecido em nossa constituição, o que seria necessário para remover esse time de seu controle é um processo muito complicado, e é diferente. do que manter um emprego”, disse Silver. “Simplesmente é, quando você realmente possui uma equipe. É apenas uma proposta muito diferente.”

Quando perguntado sobre quais padrões ele espera que os proprietários da liga atendam, Silver disse que cada caso deve ser considerado individualmente.

Silver fez referências à má conduta de Sarver ter sido parte de seu passado, e falou das mudanças positivas que ele sentiu que foram feitas na organização Suns. Mas muitos dos incidentes confirmados pelos investigadores aconteceram recentemente. Por exemplo, o relatório encontrou um incidente de Sarver fazendo comentários sexuais inapropriados em 2021, e um dos casos em que os investigadores confirmaram que Sarver havia usado um insulto racial ocorreu em 2016.

Embora a investigação tenha sido encerrada, Silver disse que este não será o fim da preocupação da liga sobre as ações de Sarver.

“Em termos de comportamento futuro, ele está em alerta”, disse Silver. “Ele sabe disso.”