Batalhas de rua e ataques com foguetes aprofundaram o caos em todo o Sudão na terça-feira, quando um cessar-fogo entre os dois generais em guerra do país fracassou, paralisando a capital e prendendo civis em suas casas por medo do fogo cruzado.
Pais e filhos, médicos e estudantes, autoridades e diplomatas de alto nível estão sob ataque desde que os combates começaram no fim de semana. O mesmo aconteceu com um comboio diplomático que transportava cidadãos americanos, e um alto funcionário da UE foi ferido por tiros.
Pelo menos 185 pessoas foram mortas e mais de 1.800 ficaram feridas nos últimos quatro dias, disseram autoridades das Nações Unidas, embora o número real provavelmente seja muito maior.
O secretário de Estado, Antony J. Blinken, disse na terça-feira que conversou com o tenente-general Mohamed Hamdan, líder do grupo paramilitar implicado no ataque ao comboio dos EUA. O general Hamdan então pediu um cessar-fogo de 24 horas para permitir que os civis evacuassem ou obtivessem suprimentos desesperadamente necessários.
Mas com sinais conflitantes sobre se o rival Exército Sudanês havia concordado em participar, os moradores da capital, Cartum, uma cidade de cinco milhões de habitantes, ficaram apavorados demais para sair de casa.
“Nós nos abrigamos no cômodo do meio da casa, que não tem janelas, e colocamos o colchão para nos abrigar caso sejamos atingidos por ataques aéreos”, disse um morador de Cartum chamado Rana, que tem 29 anos -antiga farmacêutica e grávida de cinco meses.
Rana, que insistiu em ser identificada apenas pelo primeiro nome por medo de represálias, disse que ela e o marido tinham água suficiente para dois dias, mas que logo ficariam sem provisões, assim como os remédios de que ela precisa diariamente.
Na segunda-feira, quando seu marido tentou comprar suprimentos, ela disse, ele e um vizinho foram agredidos por dois homens armados vestindo uniformes bege dos combatentes do general Hamdan, as Forças de Apoio Rápido. Os homens roubaram seu dinheiro e telefones, ela acrescentou.
Até dias atrás, o general Hamdan mantinha uma aliança com o chefe do exército, general Abdel Fattah al-Burhan, juntando-se a ele para tomar o poder em um golpe de 2021. Mas os dois homens se voltaram um contra o outro, e quando os esforços internacionais para mediar a disputa e mover o Sudão para o governo civil falharam, sua rivalidade explodiu em violência neste fim de semana.
A esperança de que a violência diminuísse foi levantada na terça-feira com a notícia de que um cessar-fogo havia sido alcançado, mas logo após as 18h, quando os combates deveriam terminar, vários moradores relataram tiros pesados, explosões altas e o som de jatos de combate rugindo. a sobrecarga.
Em poucas horas, os lados rivais acusavam-se mutuamente de violar o cessar-fogo.
“Nunca acreditei que haveria um”, disse Raga Makawi, pesquisador e editor em Cartum.
A violência contínua destacou a rapidez com que a situação de segurança se deteriorou. Hospitais fecharam por causa de bombardeios e escassez. Os moradores estão presos em casa há dias sem eletricidade ou água. Funcionários humanitários e autoridades estrangeiras foram alvo de ataques repetidos, aumentando a sensação de imprevisibilidade.
“Algumas pessoas estão quase vivendo normalmente em algumas partes de Cartum”, disse Aseel Ibrahim, uma designer gráfica freelancer que fugiu de casa para morar com um parente nos subúrbios. “Outros estão vivendo a guerra.”
Pelo menos um alto funcionário da União Europeia foi ferido por tiros e está recebendo tratamento médico, disseram quatro pessoas familiarizadas com a situação. O oficial, Wim Fransen, um cidadão belga, desapareceu na noite de domingo quando os combates entre forças armadas rivais se intensificaram em Cartum.
Seus colegas na missão da UE em Cartum, temendo o pior, começaram a procurá-lo e finalmente o localizaram na terça-feira, disseram as pessoas. Seus ferimentos, eles disseram, eram graves, mas não ameaçavam a vida. As pessoas familiarizadas com a condição do Sr. Fransen falaram anonimamente porque não estavam autorizadas a discutir o assunto com a mídia.
As circunstâncias da lesão do Sr. Fransen não foram imediatamente esclarecidas. Mas quando os combates começaram em Cartum, levando as pessoas a se esconderem, as embaixadas pediram que seus funcionários se abrigassem no local. Um embaixador da UE também foi agredido em sua casa na cidade, mas não ficou gravemente ferido, disseram autoridades.
Falando em uma coletiva de imprensa no Japão, Blinken disse que o comboio diplomático dos EUA foi claramente identificado por bandeiras americanas e placas diplomáticas quando estava viajando por Cartum na segunda-feira.
O comboio levava autoridades americanas de suas casas na cidade para um grande complexo residencial americano no centro de Cartum, disseram quatro autoridades diplomáticas, que pediram para não serem identificadas por questões de segurança.
Então, tiroteio atingiu um veículo blindado no comboiomas nenhum de seus ocupantes ficou ferido, disseram as autoridades.
“Todo o nosso pessoal está seguro”, disse Blinken.
O ataque estava sob investigação, acrescentou, mas os relatórios iniciais indicavam que os agressores poderiam estar ligados às Forças de Apoio Rápido.
Para aumentar a volatilidade do conflito, os combatentes do general Hamdan capturaram um grupo de tropas egípcias no Sudão no fim de semana, alimentando rumores sobre se o Egito estava apoiando o exército sudanês.
O presidente Abdel Fattah el-Sisi, do Egito, vizinho do Sudão ao norte, negou essas acusações na terça-feira, em seus primeiros comentários públicos sobre o envolvimento militar de seu país no Sudão desde o início dos confrontos.
“Nossas forças estiveram presentes para treinar com os irmãos no Sudão e não, absolutamente não, para apoiar um partido contra o outro”, disse ele. O Egito está trabalhando para garantir a segurança de suas tropas capturadas, acrescentou.
No tumulto, não ficou claro quem controlava várias partes da capital.
A cada dia, um lado ou o outro reivindicou o controle de instalações importantes, incluindo aeroportos e a emissora estatal, apenas para ver as reivindicações rapidamente contestadas. As Forças de Apoio Rápido postaram um vídeo online na terça-feira que parecia mostrar seus combatentes do lado de fora do palácio presidencial, mas não pôde ser verificado.
Batalhas foram relatadas em grande parte de Cartum.
Moradores descreveram combates violentos perto da prisão, Kober, nos últimos dias, e os presos não recebem água potável há três dias, disse Sara Hashim, da Missing Initiative, um grupo que rastreia pessoas desaparecidas no Sudão. Omar Hassan al-Bashir, o ditador expulso por protestos em 2019, acredita-se que seja realizada lá.
Mais de 450 estudantes permanecem presos na Universidade de Cartum, e um número desconhecido de passageiros e trabalhadores estão presos no principal aeroporto internacional, de acordo com Germain Mwehu, porta-voz do Comitê Internacional da Cruz Vermelha para o Sudão.
Em partes da cidade que parecem estar sob o controle das Forças de Apoio Rápido, muitos moradores continuam com muito medo de sair para pedir ajuda. As forças paramilitares foram acusadas de saques e abusos contra civis em cidades de todo o país.
Em um vídeo compartilhado por Rana, a farmacêutica, duas pessoas vestidas como combatentes das Forças de Apoio Rápido e portando armas podem ser vistas segurando seu vizinho sob a mira de uma arma na rua.
A maioria das dezenas de outras famílias que moram em seu prédio também não conseguiram deixar o prédio por causa dos combates. Durante uma ligação na terça-feira, sons de tiros e explosões puderam ser ouvidos ao fundo.
Rana disse que estava programado para voar no sábado para a Arábia Saudita, de onde ela é, para comemorar o Eid com sua família e depois ficar nos últimos meses de sua gravidez. Mas, embora o aeroporto esteja a menos de três quilômetros de sua casa, ela disse que deixar o Sudão nunca foi tão difícil.
A luta tem deixou o aeroporto em ruínase os voos comerciais estão aterrados.
“Pode levar meses para tornar o aeroporto operacional novamente”, disse ela. “Onde vamos?”
A reportagem foi contribuída por Matina Stevis-Gridneff, Edward Wong, Cora Engelbrecht, Hwaida Saad, Declan Walsh, Vivian Yee e Farnaz Fassihi.
