Durante um recente intervalo de ensaio, o diretor disse que esperava fazer algo novo neste show. “Como homem negro, sempre achei as produções problemáticas”, disse ele, acrescentando que a maioria dos diretores minimiza a questão racial e se concentra no ciúme masculino, mesmo quando um ator negro assume o papel principal. “A ironia é”, disse Dyer, “a maneira como representamos ‘Otelo’, de certa forma, destacou nosso racismo mais do que a peça real”.
Para alguns espectadores, a ascensão de Dyer ao coração do estabelecimento teatral britânico pode parecer rápida. Ele era pouco conhecido aqui até uma peça que ele dirigiu e co-escreveu, “Morte da Inglaterra”, abriu em fevereiro de 2020, apenas algumas semanas antes da pandemia de coronavírus fechar os teatros de Londres. A peça, sobre um homem da classe trabalhadora lidando com seus sentimentos conflitantes por seu falecido pai, foi um sucesso de crítica para o Teatro Nacional.
No entanto, por quase duas décadas, Dyer trabalhou arduamente na terra do teatro de Londres. Nascido em 1968, ele foi criado em Upton Park, um bairro pobre do leste de Londres. Sua mãe era enfermeira e seu pai trabalhava em uma fábrica de automóveis da Ford. Ele queria ser jogador de futebol, disse ele, mas depois de atuar em uma peça da escola, colegas mais velhos o encorajaram a participar de oficinas nas manhãs de sábado no Theatre Royal Stratford East. Logo, ele estava atuando em uma peça dirigida por Mike Leigh, e os administradores do teatro o pressionaram a tentar escrever e dirigir também.
Em 2004, Philip Hedley, o diretor artístico do teatro na época, pediu a Dyer para dirigir sua primeira produção, “The Big Life”, sobre quatro imigrantes do Caribe na Grã-Bretanha que fizeram uma promessa de evitar mulheres e vinho, mas rapidamente a quebraram. . Baseado em “Love’s Labour’s Lost” de Shakespeare, o musical transferido para o West Endembora Dyer tenha lutado para conseguir dirigir o trabalho depois.
Hedley disse que a corrida foi “a única razão pela qual a carreira de Dyer não decolou na época. Se ele fosse branco, “ele teria sido a propriedade quente”, disse Hedley. Dyer disse que reiniciou sua carreira fazendo shows de atuação e escrevendo e dirigindo peças paralelamente. Passaram-se 15 anos antes que ele voltasse a dirigir no West End, com “Levante-se, levante-se! O musical de Bob Marley.” Ele agora está desenvolvendo uma Muhammad Ali musicais para a Broadway.
