Com trancos e barrancos, atletas de parkour apagam as luzes em Paris

PARIS – Depois de dar alguns passos para trás para começar a correr, Hadj Benhalima correu em direção ao prédio, empurrou a parede com o pé, impulsionou-se para cima e esticou o braço.

No auge de seu salto, ele desligou um interruptor de luz, a mais de 3 metros do chão. Um som de clique soou, e as luzes brilhantes de uma barbearia próxima se apagaram instantaneamente.

“Oooh”, seus amigos aplaudiram, quando o Sr. Benhalima, um jovem magro de 21 anos vestido todo de preto, pousou de volta na calçada. Era a segunda placa de loja que ele havia desligado em uma recente excursão noturna pelos bairros nobres de Paris. Muitos mais o seguiriam enquanto ele subia e descia pela cidade.

Nos últimos dois anos, grupos de jovens atletas praticando Parkour – um esporte que consiste em correr, escalar e pular obstáculos urbanos – estão circulando pelas grandes cidades francesas desligando as placas das lojas à noite, em uma tentativa de combater a poluição luminosa e economizar energia.

Vídeos de seus feitos, mostrando trapezistas parecidos com o Homem-Aranha agarrados a fachadas de pedra e bordas de sacadas antes de mergulhar as ruas na escuridão com o toque de um interruptor elevado, são populares nas mídias sociais desde o início da tendência.

Mas essas chamadas operações Lights Off tornaram-se ainda mais ressonantes nos últimos meses, com a França embarcando em esforços de conservação de energia para lidar com o estrangulamento da Rússia no gás da Europa.

Paris, a Cidade Luz, é o alvo favorito. Enquanto seus monumentos históricos agora escurecem mais cedo do que o normal, muitas placas de lojas ainda permanecem acesas a noite toda.

“Cada um pode contribuir à sua maneira” para economizar energia, disse Kevin Ha, líder do coletivo On The Spot Parkour, com sede em Paris, com cerca de 20 membros. “Nós colocamos nossas habilidades físicas em bom uso.”

Várias vezes por mês, Ha e seus compatriotas podem ser encontrados saltando por Paris, em busca de placas de propaganda elétricas em cima de toldos ou nomes de lojas iluminados.

Eles procuram os pequenos interruptores de emergência instalados do lado de fora das lojas, geralmente com cerca de 3 a 4 metros de altura. Na maioria das vezes, esses interruptores controlam apenas os sinais externos, o que significa que o grupo não pode apagar as vitrines que banham o interior de uma loja com uma luz dourada, embora esbanjadora.

Algumas áreas chiques como a Champs-Élysées são um playground ideal para o grupo. Descendo a avenida, eles desligaram os sinais das lojas de luxo um a um, atingindo seus alvos como franco-atiradores profissionais.

“Clique.” Louis Vuitton. “Clique.” Longchamp. “Clique.” Rolex.

Embora escalar a propriedade de outras pessoas para desligar as luzes possa parecer uma forma de invasão, os atletas de Parkour – ou vigilantes não violentos, para alguns – insistem que suas atividades são apenas para impor regras raramente respeitadas.

Há mais de uma década, a Prefeitura de Paris emitiu ordens exigindo que as lojas desliguem todos os sinais e vitrines da 1h às 6h, mas a portaria é amplamente ignorada com poucas consequências.

“Durante 10 anos não houve acompanhamento, controle, sanção”, disse Anne-Marie Ducroux, chefe do Associação Nacional para a Protecção do Céu e do Ambiente Nocturnoque há muito faz lobby para aumentar os esforços contra a poluição luminosa.

É por isso que os membros do On The Spot tomaram o assunto em suas próprias mãos. O grupo muitas vezes converge para o chamado bairro do Triângulo Dourado, no oeste de Paris, o epicentro do luxo francês, onde elegantes edifícios da era Haussmann com fachadas de cor creme se alinham nas ruas.

Fazer cumprir as ordens no lugar das autoridades certamente entra em uma área legal cinzenta. Mas o grupo disse que todos os policiais que encontraram durante as rondas aprovaram a iniciativa – desde que não cause danos. E eles têm todo o apoio da Câmara Municipal.

“Eles estão certos em agir”, disse Dan Lert, vice-prefeito de Paris responsável pelo meio ambiente. “É também graças a eles que vamos acabar com esses hábitos chocantes.”

Dali Debabeche, outro membro do On The Spot, disse que essas missões noturnas permitiram que ele aprimorasse suas habilidades de Parkour enquanto “enviava uma mensagem” sobre proteção ambiental. “Matamos dois coelhos com uma cajadada só”, disse ele.

David Belle, um ator francês e coreógrafo de dublês, é creditado por popularizar o esporte na década de 1990 como uma maneira de viajar pelas paisagens urbanas graciosamente e dinamicamente. Desde então, tem espalhados pelo globo.

Os membros do On The Spot costumam treinar em uma grande esplanada no leste de Paris, realizando movimentos em meio a uma paisagem de arranha-céus. A técnica mais comumente usada para apagar as luzes é o “passe-muraille”, ou “corrida na parede”, que consiste em pular uma parede empurrando-a com um pé para se impulsionar para cima.

Às vezes, para chegar aos interruptores, os atletas escalam as portas e varandas — para surpresa dos moradores insone.

Ha, de 30 anos, disse que o coletivo On The Spot foi inspirado no Wizzy Gang, de Rennes, na França, o primeiro grupo de parkour a ter a ideia de desligar acrobaticamente as placas das lojas. UMA vídeo liso de uma dessas performances que eles postaram no Instagram em 2020 atingiu mais de 700.000 visualizações. Logo depois, iniciativas semelhantes surgiram através a país.

“Somos uma geração que está sofrendo o impacto do aquecimento global”, disse Mathieu Brulard, 27 anos, membro da Wizzy Gang. Ele acrescentou que não acredita mais “que a solução virá de líderes políticos” e que essas patrulhas apagadas são apenas o exemplo mais recente de uma geração mais jovem pronta para agir.

Cidades menores em toda a França devem cumprir as normas emitidas pelo governo luzes apagadas decretos semelhante ao de Paris, regras que as autoridades disse poderia economizar eletricidade suficiente para abastecer 750.000 residências todos os anos.

Em uma recente expedição noturna, cinco membros do On The Spot estavam em seu elemento. As ruas ao redor deles brilhavam com letreiros deslumbrantes de lojas de beleza e esportes, e as fachadas brilhantes de butiques de roupas de luxo.

“Ótimo”, disse o Sr. Benhalima, olhando a cena com óbvia excitação. Ao ver o sinal gritante de um banco francês onde ele tem uma conta, ele correu para subir em uma sarjeta e desligá-la. “Meu favorito”, disse ele com um sorriso.

No final do passeio, às 3h30, eles desligaram quase 40 sinais.

Muitas das lojas-alvo não responderam aos pedidos de comentários sobre as atividades do Parkour. Aqueles que o fizeram disseram que seus sinais estavam ligados à noite por causa de problemas com seus sistemas de controle automático de iluminação.

Alguns funcionários disseram desconhecer os decretos e questionaram a legalidade da atividade do grupo. “Eles estão mesmo autorizados a fazer isso?” perguntou um funcionário da perfumaria.

Sofia Citiulo, que trabalha em uma galeria de arte cujas luzes o Sr. Ha havia apagado, disse que o brilho ajudou a atrair a atenção de clientes em potencial. Mas ela reconheceu que isso contrariava os esforços de conservação.

“É bom que os jovens tomem iniciativas”, disse Citiulo.

O movimento “Lights Off” talvez nunca tenha sido mais relevante do que hoje, com a França se movendo em direção ao que o presidente Emmanuel Macron chamou de uma nova era de “sobriedade” energética.

As autoridades de Paris começaram recentemente a desligar as luzes ornamentais que enfeitam os monumentos mais cedo do que o habitual, parte de uma plano reduzir o uso de energia em 10% neste inverno.

O governo também publicou um decreto ainda este mês, padronizando regras de apagamento de luzes para letreiros publicitários iluminados em toda a França. Eles agora precisam ser desligados da 1h às 6h; violação é punível com uma multa de € 1.500 ($ 1.480).

Mas Ducroux, a lobista, disse que a nova regra não tem a ambição necessária em meio à atual crise de energia.

A iniciativa do parkour, no entanto, pode estar surtindo o efeito desejado.

Ha disse que notou que, nos últimos meses, várias lojas pararam de deixar suas luzes acesas depois que seu grupo as atacou. Ele espera que outros sigam o exemplo.

“Pelo menos, vou dormir melhor”, disse ele.