“Todo o Ocidente cerrou fileiras contra nós para nos destruir”, disse Yekaterina Kolotovkina, chefe de um fundo humanitário para soldados e esposa de um general russo que luta na Ucrânia, no comício de Samara, ecoando um tema principal da propaganda estatal .
Nas redes sociais, os apelos iniciais de comentaristas russos pró-guerra para acusar os responsáveis pelas perdas de Makiivka de traição deram lugar a críticas mais cautelosas às decisões militares locais e conselhos para evitar futuros desastres. Nenhum parecia dirigir críticas a Putin, com ataques velados mais frequentemente direcionados a seus altos funcionários.
O instinto de poupar Putin da culpa ficou evidente em um post de uma influente blogueira militar russa, Anastasia Kashevarova, nativa da região de Samara, na noite de segunda-feira. “Sim, Vladimir Vladimirovich, amamos nosso país”, escreveu ela, referindo-se a Putin. “Eu amo tanto a Rússia que odeio personagens específicos em sua comitiva.”
Mas alguns analistas acreditam que ainda pode haver uma onda de protestos. Mikhail Vinogradov, um cientista político russo, observou que a reação pública às baixas militares na invasão soviética do Afeganistão na década de 1980 “não aconteceu imediatamente, não no primeiro ano da guerra”.
O fato de uma reação pública contra Putin dentro da Rússia ainda não ter se materializado pode significar uma de duas coisas, disse Vinogradov: ou o sistema político é “máximo estável” ou os sentimentos de frustração estão aumentando gradualmente e “poderia alguém dia levam a uma explosão energética.”
“Ambas as hipóteses têm o direito de existir”, disse ele.
Para o Kremlin, não é apenas a guerra que pode injetar volatilidade política neste ano. A próxima eleição presidencial da Rússia está marcada para março de 2024. Embora Putin não enfrentasse nenhuma competição eleitoral real, a data se tornou grande porque analistas e membros da elite russa a veem amplamente como um momento em que Putin, 70 anos, poderia deixe claro quem ele deseja que eventualmente o suceda.
