Todos nós sonhamos com isso, não é? Essa noção fantasiosa de ser tão escandalosamente rico que podemos comprar o que quisermos? É um pensamento fugaz, uma fantasia inatingível para quase todos. Não para Steven A. Cohen.
O patrimônio líquido de Cohen, segundo a Forbes, é de US$ 17,5 bilhões. Ele não é exatamente identificável. Mas em algum momento de sua vida, Cohen decidiu que queria ser dono de seu time de beisebol favorito e comprar todos os melhores jogadores. Se você já foi um fã – se sentiu aquele orgulho feroz ou angústia por algo fora de seu controle – você entende o impulso.
O Mets venceu a World Series quando Cohen tinha 13 anos, em 1969, e novamente aos 30, em 1986. Agora ele tem 66 anos, com uma fortuna construída em fundos de hedge que lhe permitiram comprar o Mets em 2020 por quase $ 2,5 bilhão. Ele ainda não comprou um anel da World Series, mas com certeza continua tentando.
A última estrela a beneficiar é Carlos Correa, que concordou com uma Contrato de 12 anos e US$ 315 milhões com o Mets madrugada de quarta-feira. O San Francisco Giants, que tinha um contrato de 13 anos e US$ 350 milhões com Correa, hesitou após uma revisão médica. Isso deu a Cohen uma abertura para recontratar o agente de Correa, Scott Boras, e encerrar as negociações de contrato anteriores.
O acordo de Correa dá ao Mets uma folha de pagamento de 40 homens de $ 384,3 milhões, conforme projetado pela Cot’s Baseball Contracts. Adicione um imposto projetado de US$ 111,5 milhões e Cohen gastará quase US$ 500 milhões para a folha de pagamento de 2023.
É guloso? Claro que é. Mas, como Ferris Bueller disse sobre a Ferrari do pai de seu amigo: “É uma escolha. Se você tiver os meios, eu recomendo pegar um.” Cohen tem os meios. Qual é outro item de luxo em um showroom chamativo?
Pense na semana dos Mets até agora. Na segunda-feira, no Citi Field, eles apresentaram Kodai Senga, o melhor arremessador livre do mercado internacional. Na terça-feira, eles receberam Justin Verlander, um dos dois arremessadores ativos com 200 vitórias e 3.000 eliminações. O outro, Max Scherzer, assinou com Cohen em dezembro passado.
Verlander faturará US$ 86,66 milhões nas próximas duas temporadas, o mesmo que Scherzer. Nenhum jogador jamais teve um salário maior. É difícil superar Jacob deGrom, que trocou o Mets pelo Texas na agência livre – mas com Verlander, o Mets conseguiu.
Verlander foi o titular do jogo 1 do playoff para o Houston Astros, que venceu a World Series no mês passado. Os Mets também assinado José Quintana, o titular do playoff do Jogo 1 para o St. Louis Cardinals, que venceu a Divisão Central da Liga Nacional. Eles contrataram um preparador, David Robertson, do campeão da NL Philadelphia Phillies.
Eles também mantiveram seu All-Star mais próximo, Edwin Díaz, por cinco anos e US$ 102 milhões, um recorde para um apaziguador, e manteve o defensor central Brandon Nimmo por oito anos e $ 162 milhões. Nimmo joga entre duas adições de agente livre do inverno passado, Mark Canha na esquerda e Starling Marte na direita. Ambos prosperaram como Mets.
Em Correa, 28, o Mets adiciona um bom jogador de campo com carisma e um pedigree de grandes jogos que rebate com média e força. Depois de sete anos estelares com Houston e outro com Minnesota, Correa estava esperando por um dono como Cohen.
“Quando vou ao shopping e à loja da Dior e quero algo, eu consigo”, disse Correa à Fox 9 em Minneapolis no final de setembro. “Pergunto quanto custa e compro. Então, se você realmente quer alguma coisa, vá buscá-la. Eu sou o produto aqui, e se eles querem meu produto, eles só precisam vir buscá-lo.”
Em Nova York, o produto mudará sua configuração de fábrica. Correa nunca jogou em uma posição defensiva além do shortstop, mas mudará para o terceiro lugar para acomodar Francisco Lindor, titular do Mets no short. Os dois foram companheiros de equipe de Porto Rico no World Baseball Classic em 2017 e dividirão o lado esquerdo do campo interno do Mets na década de 2030. Lindor, 29, tem nove anos restantes em seu contrato de 10 anos e $ 341 milhões.
Os Giants, que cancelaram uma coletiva de imprensa introdutória com Correa já na cidade, agora tentaram e não conseguiram contratar Correa e Aaron Judge, que voltou aos Yankees por nove anos e $ 360 milhões e foi capitão nomeado na quarta-feira. Os Giants não revelaram o problema médico que prejudicou o acordo com Correa.
“Este é um momento delicado e um assunto delicado”, disse o presidente do Giants, Greg Johnson, quando contatado por telefone na manhã de quarta-feira. Johnson citou “uma diferença de opinião” com Correa e Boras e se referiu a uma declaração da equipe que desejava o melhor a Correa.
Ao tirar Correa de um rival e movê-lo para a terceira base, o acordo do Mets ecoa a troca do Yankees por Alex Rodriguez em 2004. O Rangers tentou enviar Rodriguez para o Boston Red Sox naquele período de entressafra, mas quando o sindicato rejeitou Após o acordo (por causa dos adiamentos de contrato planejados de Rodriguez), os Yankees avançaram para a matança.
Funcionou muito bem: embora Rodriguez e Derek Jeter tivessem uma amizade um tanto difícil, eles se ajudaram a vencer. Jeter ficou no short, Rodriguez passou para o terceiro e, em uma década juntos, chegaram aos playoffs oito vezes e ganharam um campeonato em 2009.
Todos os anos Jeter e Rodriguez eram companheiros de equipe, os Yankees tinham a maior folha de pagamento dos majors. O Mets, claramente, está preparado para fazer o mesmo pela era de Lindor e Correa.
Afinal, é o passeio de Cohen, e ele tem os meios.