ROMA — Na tarde da véspera de Natal, enquanto o Papa Francisco descansava nos aposentos de sua humilde residência antes da missa vespertina, policiais fecharam aos visitantes os caminhos sinuosos que cruzam os jardins do Vaticano, caso o Papa Emérito Bento XVI, frágil como era, saísse de seu mosteiro para rezar.
Na quase década desde que Bento surpreendeu a Igreja Católica Romana e o mundo ao se tornar o primeiro pontífice em quase 600 anos a se aposentar, um arranjo estranho e cativante invadiu a igreja. Dois papas, do passado e do presente, tradicionalista e reformista, ambos vestidos com vestes brancas e investidos de autoridade moral, coexistiram no mesmo terreno minúsculo.
Essa estranheza, sem precedentes na era moderna da igreja, persistiu após a morte de Bento XVI na manhã de sábado, quando a igreja novamente se viu em um território raro, com um papa vivo designado para presidir o funeral de seu predecessor.
O funeral de Bento XVI será realizado na manhã de 5 de janeiro e será “presidido pelo Papa Francisco, evidentemente”, disse Matteo Bruni, porta-voz do Vaticano, que deu o que chamou de “triste notícia” da morte em uma breve declaração no sábado de manhã que fez questão de se referir a Bento sem falta como “papa emérito” – tanto em italiano quanto em inglês – para evitar qualquer confusão. Ele se recusou a responder perguntas. “Acho que agora não é hora de perguntas para nos deixar tempo para alguma tristeza em nosso coração.”
O momento também era inoportuno porque ninguém tinha certeza do que exatamente aconteceria e como seria o primeiro funeral de um papa emérito.
“A questão é complicada”, disse Agostino Paravicini Bagliani, historiador do papado.
Essas complicações foram imediatamente inevitáveis. Bruni disse que o funeral seria “simples” e “solene, mas sóbrio”, de acordo com os desejos de Bento XVI. Mas Bento, tendo retido seu título de pontífice, ainda que emérito, não era um simples cardeal, e não estava claro se ele receberia toda a pompa e circunstância processual de um pontífice que morreu no cargo, entre outras coisas.
Duas delegações oficiais estarão presentes, as da Alemanha e da Itália. Mas outras nações enviariam representantes? O Anel do Pescador de Bento XVI – o selo usado para documentos papais – já foi destruído, então não precisaria ser. Mas seu escritório e quarto estariam fechados?
Quando um papa morre, cardeais de todo o mundo vêm para se reunir para lamentar, mas também para votar no conclave que elege seu sucessor. “Claramente, isso não é um problema neste caso”, disse Paravicini Bagliani, acrescentando que os cardeais que vieram o fariam apenas “como enlutados”.
O Vaticano disse que o corpo de Bento XVI será exibido aos fiéis para uma “despedida” final na Basílica de São Pedro na manhã de segunda-feira. Até então, seus restos mortais permaneceriam no Mosteiro Mater Ecclesiae, onde viveu durante seus quase 10 anos pós-papado.
Bento expressou o desejo de ser enterrado nas grutas do Vaticano, debaixo da basílica, no nicho onde foram enterrados São João XXIII e São João Paulo II antes da transferência de seus restos mortais para as capelas da basílica. O Vaticano confirmou no sábado que ele será enterrado nas grutas, mas ainda não anunciou exatamente onde.
Todas as decisões, de acordo com o The Sismógrafo, um site com fontes profundas no Vaticano, pertenciam apenas a Francisco.
“Neste momento, meu pensamento naturalmente vai para o querido Papa Emérito Bento XVI, que nos deixou esta manhã”, disse Francisco durante um serviço religioso na Basílica de São Pedro no sábado. “Ficamos emocionados ao lembrar dele como uma pessoa tão nobre, tão gentil. E sentimos tanta gratidão em nossos corações: gratidão a Deus por tê-lo doado à Igreja e ao mundo; gratidão a ele por todo o bem que realizou e, sobretudo, por seu testemunho de fé e oração, especialmente nestes últimos anos de sua vida recolhido”.
Os antepassados de Francisco na era medieval adotaram uma abordagem nada graciosa em relação a seus predecessores resignados.
Quando Celestino V renunciou em 1294 para viver como um monge, seu sucessor, o Papa Bonifácio VIII, em parte temendo uma reivindicação rival, jogou-o na prisão e privou-o de um funeral papal quando ele morreu em 1296. Quando Gregório XII deixou o trono em 1415, o último papa a renunciar antes de Bento, voltou a ser cardeal e recebeu os ritos fúnebres reservados a um cardeal quando morreu dois anos depois. Em 1802, Pio VII presidiu o funeral de seu predecessor, Pio VI, cujo corpo retornou ao Vaticano depois que ele morreu em 1799 no exílio.
A incerteza em torno dos rituais de homenagem a Bento na morte decorreu da decisão que gerou a confusão nos últimos anos de sua vida. Depois que Bento 16 renunciou, ele prometeu ficar “escondido do mundo”, um juramento que manteve. Mas, para consternação de muitos, ele assumiu o título de Papa Emérito, mantendo suas vestes brancas e seguidores de conservadores ideológicos que tentaram transformá-lo em um centro de poder alternativo.
“Celestino V tirou o manto diante de uma audiência para enviar uma mensagem”, disse Marco Politi, analista veterano do Vaticano. Ele acrescentou que o próprio Bento pretendia se tornar “Irmão Bento” e viver como monge, mas seus partidários o convenceram a assumir o título de emérito, que é mais comum nas Igrejas orientais. “Benedict ainda usava roupas semelhantes mesmo em fotos públicas e isso criava mal-entendidos e confusão.”
Ele também às vezes enfraqueceu Francis. Em um ensaio de 2019, ele – ou os assessores que escreveram em seu nome – afirmou que o abuso sexual era um sintoma da revolução sexual da década de 1960, da secularização e da erosão da moralidade que ele atribuiu à teologia liberal. Isso minou a visão de Francisco de que resultou de um abuso de poder doentio por clérigos que se mantinham acima de seu rebanho.
E como Francisco parecia estar ponderando se deveria suspender a restrição à padres casados em áreas remotas, como havia sido proposto por seus bispos, Bento defendeu firmemente os ensinamentos da Igreja sobre celibato sacerdotal em um livro de 2020. Francisco acabou rejeitando a proposta, decisão bem-vinda pelos conservadores.
Essa estranha dualidade, que inspirou o filme “Dois Papas” e capturou a imaginação do público, tornou-se o novo anormal no Vaticano por quase uma década. Como Francisco enfrentou seus próprios contratempos de saúde, alguns se perguntaram se o papa emérito sobreviveria à atuação. Se Francisco se aposentasse repentinamente, haveria três papas no Vaticano?
De sua parte, Francisco, que como papa também atua como bispo de Roma, repetidamente deixou a opção de aposentadoria sobre a mesa. Mas ele sugeriu que evitaria confusão assumindo o título de bispo emérito de Roma “ao invés de papa emérito” e passou seus últimos dias ouvindo confissões e visitando os enfermos.
A confusão dos anos multipapas ainda lança uma sombra sobre alguns dos fiéis que se dirigiram à Praça de São Pedro no sábado.
“Ainda não entendi direito como isso vai funcionar”, disse Chiara Darida, 73, professora aposentada ao enfrentar a basílica. Ela não tinha certeza se todos os sinos da cidade iriam repicar, e se chefes de estado e exércitos de peregrinos iriam invadir Roma.
“É uma situação nova, nunca aconteceu antes”, disse ela, acrescentando que “há alguma confusão”.
A irmã Priscila Danieli Da Silva, aluna de direção coral de música sacra que esperava para entrar na Basílica de São Pedro, achou emocionante.
“Um papa que celebra o funeral de outro papa!” ela disse, acrescentando que o evento marcou um exemplo de como em um mundo em mudança, a igreja também está mudando. “É uma novidade total.”
Ao presidir o funeral, Francisco não está apenas honrando Bento XVI, mas assumindo para si uma importante plataforma de discurso. Um funeral papal é geralmente celebrado pelo reitor do Colégio dos Cardeais. Bento XVI, então cardeal Joseph Ratzinger, ocupou esse cargo em 2005 e o usou no funeral de João Paulo II para fazer um discurso poderoso e definidor em defesa das tradições da Igreja que influenciaram muitos cardeais a elegê-lo como papa.
Em última análise, o legado de Bento XVI foi sua impressionante renúncia, em um comentário aparentemente improvisado feito enquanto falava latim em uma reunião regular com os cardeais. Rompeu com a tradição de sua amada igreja, palpável na renda de suas roupas e no latim de sua liturgia, e estabeleceu um precedente moderno.
Também preparou o cenário para nove anos surreais de coexistência papal que alguns já estão perdendo.
“Tivemos dois deles e foi uma riqueza extra”, disse Maria Teresa Walis, 31, uma advogada que fazia fila para entrar na basílica para lamentar Bento XVI. “É o fim de uma era.”
A reportagem foi contribuída por Isabel Povoledo e Emma Bubola em Roma e Gaia Pianigiani em Siena.
