Chris Hipkins está pronto para substituir Jacinda Ardern como líder da Nova Zelândia

As restrições rigorosas e os mandatos de vacinas do país foram inicialmente populares entre a maioria dos neozelandeses. Mas à medida que o resto do mundo se abria e as fronteiras da Nova Zelândia permaneciam fechadas, o ressentimento começou a crescer, provocando uma reação negativa e resultando em uma multidão de manifestantes acampados fora do terreno do Parlamento em Wellington por mais de três semanas.

Mesmo quando seu partido caiu nas pesquisas, Ardern manteve um certo poder de estrela que seu sucessor pode ter dificuldade em igualar. Em vez disso, Hipkins, que é legislador desde 2008, pode trazer para a campanha uma reputação de debatedor campeão e formulador de políticas experiente, bem como um rosto familiar para a maioria no país.

Certas idiossincrasias e momentos estranhos – incluindo uma conhecida predileção por Diet Coke; uma época em que posou com um bolo de aniversário feito inteiramente de enroladinhos de salsicha; e, antes de uma coletiva de imprensa realizada em uma reserva natural, a aparição surpresa de sua mãe, que se desculpou por seu atraso – foi lembrada em inúmeras piadas na Internet, o que lhe valeu o título não oficial de “ministro dos memes”.

Em uma coletiva de imprensa no sábado, Hipkins, que cultivou uma marca política de ser acessível e pé no chão, disse que estava “humilde e honrado” por assumir a liderança do partido e que estava “incrivelmente otimista” sobre o futuro da Nova Zelândia. futuro.

Ele acrescentou: “Eu sou um ser humano. Vou cometer erros estranhos de vez em quando, tento assumir os erros que cometo. Não finjo ser alguém que não sou. Eu nunca fiz isso no passado. E não pretendo começar a fazê-lo.”

Um “garoto do Hutt”, como ele se descreveu na entrevista coletiva, Hipkins cresceu no industrial e sem glamour Hutt Valley, ao norte de Wellington, a capital da Nova Zelândia.

Ele se formou em política e criminologia na Victoria University of Wellington, onde foi eleito duas vezes presidente do corpo estudantil. Como estudante do primeiro ano em 1997, ele foi preso, revistado e detido durante a noite por protestar contra um projeto de lei de reforma do ensino superior que, segundo ele, “transformaria entidades acadêmicas em entidades corporativas, trataria os alunos como clientes”.