Enquanto as autoridades ucranianas observam ansiosamente a evolução das aberturas diplomáticas entre Moscou e Pequim, o principal líder da China receberá o presidente da Bielo-Rússia – um fiel aliado do Kremlin – com a pompa de uma visita de Estado na próxima semana.
No sábado, a China anunciou a visita, que acontecerá durante três dias a partir de terça-feira, para o presidente Aleksandr Lukashenko, da Bielo-Rússia, que há um ano permitiu que as forças russas usassem seu país como palco para a invasão em grande escala da Ucrânia. A presença em Pequim de um parceiro tão próximo do presidente Vladimir V. Putin da Rússia provavelmente aumentará a atenção internacional e a pressão sobre a posição intermediária da China na guerra.
O anúncio do mais recente visitante oficial de alto perfil de Pequim ocorre uma semana depois que o governo Biden acusou a China de considerar o envio de assistência militar letal à Rússia, uma alegação que as autoridades chinesas negaram. Se os chineses enviarem armas e munições para as formações de Moscou no leste da Ucrânia, os suprimentos virão em um momento em que ambos os lados estão com poucos cartuchos de artilharia necessários.
E depois que Pequim emitiu princípios amplos na sexta-feira para tentar acabar com os combates na Ucrânia, os líderes ocidentais expressaram desapontamento com a falta de ideias mais específicas em sua proposta, ou quaisquer sinais de que o líder chinês, Xi Jinping, possa estar disposto a se distanciar de Sr. Putin.
O escritório de Lukashenko disse em um comunicado que sua visita à China seria uma chance de oferecer uma “resposta aos desafios agudos no ambiente internacional moderno”.
Em um telefonema com o ministro das Relações Exteriores da Bielo-Rússia, Sergei Aleinik, na sexta-feira, seu homólogo chinês, Qin Gang, indicou que Pequim deseja aprofundar os laços entre as duas nações e encontrar um terreno comum sobre a guerra de um ano da Rússia na Ucrânia, de acordo com um resumo emitido pelo Ministério das Relações Exteriores da China.
O Sr. Qin observou que quando eles se encontraram no ano passado, O Sr. Lukashenko e o Sr. Xi proclamaram uma “parceria estratégica abrangente para qualquer tempo” entre seus países. O Paquistão é o único outro país prometido por um nível tão augusto de cooperação oficial da China.
Pequim, disse Qin, “se opõe à intromissão de forças externas nos assuntos internos da Bielorrússia e à imposição ilegal de sanções unilaterais à Bielorrússia”, que foi sujeita a penalidades ocidentais ampliadas por causa de seu apoio à Rússia.
Yauheni Preihermandiretor do Minsk Dialogue Council on International Relations, disse em respostas por escrito a perguntas que “Minsk há muito considera a China como uma política externa e um parceiro econômico chave e, portanto, investiu muito tempo e esforço político no aprofundamento das relações com Pequim. .”
“Mas, sob as atuais condições de sanções ocidentais sem precedentes contra a Bielo-Rússia”, acrescentou, “a importância da China para Minsk cresceu ainda mais”.
Lukashenko parece interessado principalmente em garantir mais negócios e acordos de investimento, disse Preiherman. “A cooperação no complexo militar-industrial certamente pode fazer parte disso, até porque os dois países já têm um histórico de cooperação nessa área”, afirmou.
A China pode ganhar recompensas simbólicas e práticas de laços mais estreitos com a Bielo-Rússia.
“Como a Bielo-Rússia está tão perto da Rússia e do campo de batalha, Lukashenko tem informações exclusivas sobre a situação no campo de batalha”, disse Preiherman. “Tenho certeza de que isso será de particular interesse para os líderes em Pequim.”
No entanto, embora a China tenha tentado, com sucesso limitado, estabilizar as relações com os Estados Unidos e outros países ocidentais nos últimos meses, Lukashenko será o último de vários parceiros autoritários da China que recentemente foram cortejados por Pequim – um sinal de que Xi está longe de fazer uma mudança total nas lealdades da China.
Neste mês, Xi recebeu o presidente do Irã, Ebrahim Raisi, dizendo-lhe que a China “se opõe a forças externas que interferem nos assuntos internos do Irã e minam a segurança e a estabilidade do Irã”. de acordo com a Xinhua, principal agência de notícias oficial da China. Outro visitante a Pequim este mês foi Hun Sen, o primeiro-ministro do Camboja, um apoiador regional duradouro da China.
As relações entre a Bielorrússia e a China, tensas nos anos anteriores ao longo As esperanças frustradas da Bielorrússia para a expansão do investimento e comércio chineses, ficaram mais próximos desde a invasão da Rússia, de acordo com um trabalho de pesquisa pelo Centro de Pesquisa dos Estados da Eurásia em Transição.
O presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, disse na sexta-feira que também gostaria de se encontrar diretamente com Xi para discutir as propostas de Pequim para acabar com a guerra. Não houve resposta oficial à sua abertura.
O líder ucraniano tenta há meses envolver Xi em um diálogo direto, sem sucesso. Mas o governo de Zelensky continuou a agir com cuidado quando se trata do que diz publicamente sobre a China, ciente de que se Pequim desempenhasse um papel mais robusto no apoio às forças armadas russas, isso poderia mudar fundamentalmente o ímpeto no campo de batalha.
Logo após o anúncio da visita de Lukashenko, Mykhailo Podolyak, um conselheiro sênior de Zelensky, emitiu uma declaração sugerindo que não era do interesse estratégico da China ficar do lado da Rússia.
“Você não aposta em um agressor que quebrou a lei internacional e vai perder a guerra”, escreveu ele no Twitter. “Isso é míope.”
A Bielorrússia manobrou cuidadosamente no ano passado, fornecendo um refúgio seguro, campo de treinamento e plataforma de lançamento para as forças de Moscou, enquanto se recusava firmemente a comprometer seus próprios militares na luta. Autoridades ucranianas e analistas militares disseram que não há evidências sugerindo que as forças russas estejam planejando um ataque terrestre do país, mas a atividade militar tem sido uma fonte constante de preocupação.
Autoridades em Kiev, Washington e outras capitais estarão atentas a quaisquer sinais de que o apoio político da China a Lukashenko se traduza em uma cooperação mais estreita em assuntos militares e tecnológicos, com implicações nos campos de batalha da Ucrânia. Belarus tem produzido o lançador de foguetes de lançamento múltiplo “Polonez”, o que dizem os especialistas usou foguetes modificados de fabricação chinesa.
Bielorrússia tem sido desenvolvendo seu próprio foguetes para o lançador Polonez, mas ainda parece ansioso para obter apoio militar da China, em parte para compensar o domínio da Rússia. Em sua declaração conjunta assinada no ano passado, O Sr. Lukashenko e o Sr. Xi prometeram para “expandir ainda mais a cooperação prática em todas as esferas entre os dois militares”.
Para Lukashenko, a China também pode ajudar a compensar sua dependência da Rússia para assistência financeira, energética e de segurança para manter seu poder. A suserania russa sobre a Bielo-Rússia se expandiu após protestos em grande escala em 2020 e só cresceu ao longo da guerra.
Ainda não há sinal de que Lukashenko tenha enviado seus próprios soldados para lutar na Ucrânia, já que ele provavelmente teme que tal movimento possa causar uma reação interna.
Quando ele se encontrou com Putin em Moscou no início deste mês, havia indícios do desequilíbrio no relacionamento entre o Kremlin e Lukashenko.
Depois que Putin agradeceu Lukashenko por “concordar em vir”, Lukashenko respondeu: “Como se eu não pudesse concordar”.
Embora a relação diplomática entre Bielorrússia e China certamente se desenvolva nas próximas semanas e meses, moldando ainda mais o envolvimento de ambos os países na guerra da Rússia, a Ucrânia resistiu no sábado. O dia começou e terminou em Kiev, capital da Ucrânia, com sirenes de ataque aéreo.
Os militares ucranianos relataram no sábado que a Rússia lançou 27 ataques aéreos e 75 ataques com foguetes contra cidades e vilas no leste e sul da Ucrânia nas últimas 24 horas, mas disseram que todos os ataques com o objetivo de ganhar território foram repelidos.
Enquanto a Ucrânia continua se preparando para outro bombardeio de mísseis em larga escala, autoridades ocidentais e ucranianas disseram que a Rússia está ficando sem mísseis de precisão. Também é provável que enfrente uma escassez de drones de ataque fabricados no Irã que usou em seus esforços para penetrar nas defesas aéreas ucranianas, disse a agência de inteligência militar britânica no sábado.
Após uma série de sanções ocidentais no ano passado, a China reforçou os suprimentos tensos da Rússia de tecnologia mais avançada, como microchips, com um aumento substancial nas exportações para o país.
Relatórios adicionais por Thomas Gibbons-Neff.
