Chefe dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 fala sobre planos e progresso

As janelas do chão ao teto no escritório de Andrea Varnier no 44º andar oferecem uma vista deslumbrante de Milão e algumas das montanhas que sediarão as Olimpíadas de Inverno de 2026, mas Varnier brinca que o panorama não é para ele. Ele quase nunca está neste escritório, ele admite. Ele raramente usa a mesa. Simplesmente não há tempo para ficar parado, ele diz com um encolher de ombros.

Faltam quase três anos para os Jogos de Inverno Milan-Cortina. Mas Varnier, um veterano das Olimpíadas anteriores em Torino, Rio de Janeiro e Pequim, sabe melhor do que ninguém o quão rápido esses anos passarão. Ele também sabe quanto trabalho resta fazer.

O que os organizadores do Milan-Cortina e o Comitê Olímpico Internacional estão planejando para 2026 é os Jogos de Inverno mais extensos da história: patinação artística e hóquei no gelo em Milão, o centro cosmopolita do norte da Itália; esqui freestyle e snowboard em Livigno, perto da fronteira suíça; biatlo em Anterselva, uma região de língua alemã na sombra da Áustria; e curling, bobsled e esqui alpino em Cortina d’Ampezzo, local dos Jogos de Inverno de 1956.

As boas notícias? Cerca de 90 por cento dos locais de competição para os Jogos já existem, disseram autoridades olímpicas. O mal? Pelo menos dois componentes principais, a Vila Olímpica e a arena de hóquei, ainda estão nos primeiros estágios de construçãoe projetos maiores como rodovias e ferrovias estão fora do controle dos organizadores.

Em uma entrevista no mês passado no escritório que ele raramente usa, Varnier, que assumiu o cargo de executivo-chefe em novembro passado, discutiu o gerenciamento de um evento espalhado por 8.500 milhas quadradas; como o modelo da Itália pode ser o futuro das Olimpíadas; e o que o mantém acordado à noite.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.

O COI recentemente abraçou esse novo tipo de Olimpíadas em expansão. Turim era grande. Vancouver era grande. Pequim era grande. Mas este é maior?

Este é definitivamente maior.

E então você está propondo clusters de competição em vez de um único site?

Temos quatro-barra-cinco desses. Além disso, uma cerimônia de encerramento no anfiteatro romano de Verona. O que adiciona um item extra interessante, mas é claro também uma complicação extra. Mas a ideia dos Jogos de Inverno é que eles sejam espalhados porque não há cidade ou vila serrana que hoje em dia consiga sustentar os Jogos.

É por isso que você precisa do Milan.

Você precisa da cidade. Então é sempre uma cidade em algum lugar. E uma montanha perto o suficiente disso. Fica cada vez mais longe. Então Turim. Então Vancouver. E então Pequim. Aqui é diferente. É um conceito completamente diferente. A ideia aqui é, antes de mais nada, ir onde está a infraestrutura e a experiência. Então foi assim que foi escolhido.

Então tem Milão, que é a cidade mais contemporânea que temos nesse país, mas onde não existe uma tradição específica para esportes de inverno. Mas é Milão. E depois vamos naturalmente a Cortina, com a sua história e a sua experiência no esqui alpino. Eles têm uma tradição muito forte no curling. Eles têm uma história incrível no bobsleigh e nos esportes deslizantes. Depois vamos a Anterselva: Esse é um dos melhores, mais reconhecidos sites de biatlo no mundo. Depois temos Val di Fiemme, onde os desportos nórdicos são uma tradição muito antiga. Várias edições de campeonatos mundiais. Então já existe a infraestrutura. Sim, temos que modernizar. Mas já está lá, então não precisamos construir.

A maior parte dos locais de competição já existe, o que economizará tempo e orçamento. Mas como você conecta todas essas coisas?

É importante entendermos que há um novo sistema. Porque se esse conceito funcionar, vai significar mais oportunidades para outros países sediarem os Jogos. Então transporte, por exemplo: A gente vai fazer transporte in-cluster, e aí a gente vai recomendar o máximo possível o uso de transporte público entre os clusters.

Estamos tentando racionalizar todo o sistema para esses Jogos, e esperamos deixar como legado para futuros possíveis comitês organizadores ou cidades candidatas, que eles possam pensar nos Jogos em uma área maior, para envolver uma parcela maior da população, para usar a infraestrutura existente.

É porque o COI não pode pedir às cidades ou países que gastem US$ 50 bilhões, como a Rússia fez nos Jogos de Sochi? Porque ninguém iria querer hospedar?

O risco é que ninguém mais faça os Jogos na Europa. Os Jogos de Inverno. Os Jogos de Verão são uma história diferente. E a Europa, afinal, é o coração dos esportes de inverno. Quer dizer, com todo o respeito a todos: nasceu aqui, e os Alpes são os Alpes.

Os Jogos têm que ir a todos os lugares e ao maior número de países possível. Mas se não encontrarmos um sistema diferente, na Europa será extremamente difícil. Porque, quero dizer, este país ainda é um país do G7 e, se você não pode pagar pelos Jogos, quem pode sediar os Jogos?

Quando você pensa em criar experiências em lugares diferentes para as pessoas, é quase como se estivesse executando vários jogos ao mesmo tempo.

De certa forma, sim. Mas o princípio que queremos é que, antes de tudo, seja o mesmo fio que liga tudo e a experiência que você vive. Claro, os esportes são diferentes, mas são mesmo assim.

Como é a relação com o COI? Depois de Pyeongchang e Pequim, eles devem estar bastante confortáveis ​​para voltar ao que lhes é familiar.

Não posso responder em nome do COI, mas é um grande conforto para nós como comitê organizador e tenho certeza para eles. Eles estão muito envolvidos porque nos veem como uma oportunidade de otimização dos Jogos de Inverno. Porque algumas das coisas que vamos começar aqui podem se tornar uma nova norma para o futuro.

O que te mantém acordado à noite?

Ah, tantas coisas. Mas principalmente esse tempo é curto. Temos que recuperar parte do tempo que foi perdido.

Você tem que entender que esse comitê organizador começou em janeiro de 2020, porque a designação dos Jogos era em junho de 2019, e esse país esteve totalmente fechado durante três meses e meio, basicamente. E foi muito difícil começar uma organização como esta de uma maneira tão nova. E assim continuou a pandemia e depois quando acabar a guerra começou, então foi um momento difícil. Agora não temos mais desculpas.

Outro desafio é encontrar as empresas que cubram aquela parte do orçamento que tem que ser coberta pelos sócios domésticos. E você não pode envolver parceiros, ao custo relevante, apenas nos últimos seis meses. Portanto, isso é para mim a coisa mais crítica.

Costumo dormir, mas isso me preocupa: tempo e dinheiro.