Depois de meses de escalada de violência ao longo da fronteira norte de Israel com o Líbano, o chefe das Nações Unidas alertou na sexta-feira que “o risco de agravamento do conflito no Médio Oriente é real – e deve ser evitado”.
Falando a repórteres em Nova York, o chefe, o secretário-geral António Guterres, disse que “um movimento precipitado” de Israel ou do Hezbollah, o grupo libanês apoiado pelo Irã que tem como alvo Israel em aliança com os combatentes do Hamas em Gaza, poderia desencadear uma “catástrofe que vai muito além da fronteira e, francamente, além da imaginação.”
Os líderes mundiais tentaram durante meses acalmar as tensões entre Israel e o Hezbollah, tentando evitar uma guerra total. Mas em vez de reprimir o conflito, os ataques e contra-ataques através da fronteira tornaram-se mais intensos – e a retórica dos líderes de ambos os lados só se tornou mais belicosa nos últimos dias, levando Guterres a expressar o que chamou de “profunda preocupação” de que todos a guerra irromperia.
“Muitas vidas já foram perdidas, dezenas de milhares de pessoas foram deslocadas e casas e meios de subsistência foram destruídos”, disse Guterres. Ele acrescentou que “as pessoas da região e as pessoas do mundo não podem permitir que o Líbano se torne outra Gaza”.
Desde que o Hezbollah começou a trocar fogo com as forças israelitas, na sequência do ataque liderado pelo Hamas a Israel, em 7 de Outubro, mais de 100 civis em Israel e no Líbano foram mortos e mais de 150 mil foram deslocados das suas casas. As trocas também provocaram incêndios florestais em ambos os lados da fronteira.
Os militares israelenses disseram em declarações na sexta-feira que “interceptaram com sucesso um alvo aéreo suspeito que cruzou o território libanês” e que “foram identificados vários lançamentos cruzando do Líbano para várias áreas no norte de Israel”. Os militares disseram que responderam com fogo de artilharia no sul do Líbano na sexta-feira e ataques de aeronaves contra “alvos terroristas” em quatro áreas, incluindo estruturas militares do Hezbollah, e que “durante toda a noite” os caças israelitas “atacaram a infra-estrutura terrorista do Hezbollah”.
Israel Katz, ministro das Relações Exteriores de Israel, disse em uma postagem nas redes sociais na sexta-feira que “Israel não pode permitir que a organização terrorista Hezbollah continue a atacar o seu território e os seus cidadãos, e em breve tomaremos as decisões necessárias”. Ele acrescentou que “o mundo livre deve estar incondicionalmente ao lado de Israel” contra o Irão e os grupos militantes que apoia.
“Nossa guerra também é a sua guerra”, disse ele.
Os comentários de Katz foram uma aparente resposta a Hassan Nasrallah, o líder da milícia libanesa, que disse na quarta-feira que “não haveria lugar seguro contra os nossos mísseis e os nossos drones” em Israel se uma guerra total eclodisse.
Nasrallah também ameaçou atrair Chipre para o conflito se este permitisse que Israel utilizasse os seus aeroportos e bases numa guerra regional mais ampla. Chipre e Israel têm um acordo bilateral de defesa e os países realizaram exercícios conjuntos no passado. Mas o Presidente Nikos Christodoulides, de Chipre, disse que o seu país “não estava absolutamente envolvido de forma alguma”, na comentários postados nas redes sociais.
A ameaça de Nasrallah confirmou os receios dos líderes mundiais que tentam conter o conflito, realçando a rapidez com que os combates poderão aumentar e alargar-se ainda mais. O presidente Biden, na esperança de acalmar o conflito latente, despachou um dos seus principais assessores, Amos Hochstein, para Israel na segunda-feira e para o Líbano na terça-feira para pressionar por uma solução diplomática.
