Catar amplia seu domínio de gás natural às custas da Rússia

“Os catarianos não vão desperdiçar uma grande crise de energia na Europa”, disse Jim Krane, especialista em energia da Rice University. “Eles estão fechando um novo contrato de longo prazo na Alemanha, com o desespero ainda pairando no ar.”

O Catar fornecerá dois milhões de toneladas de gás por ano, dando à Alemanha uma medida de segurança energética. Mesmo assim, o gás do Catar representa uma pequena fração do que a Rússia forneceu à Alemanha e só começará a chegar em 2026. A Alemanha também está cortejando outros produtores, entre eles os Emirados Árabes Unidos.

Além desse acordo, o Qatar assinou recentemente um contrato para fornecer gás natural à China por 27 anos – o contrato mais longo já registrado. Esse contrato, de cerca de quatro milhões de toneladas de gás por ano, garantirá ao Catar um mercado para grande parte do gás adicional que espera produzir assim que terminar seus novos terminais.

O Catar já fornece à China um quarto de seu gás. Juntamente com vários outros negócios menores, o novo contrato permitirá à China reduzir notavelmente sua dependência da Rússia.

Saad Sherida al-Kaabi, ministro da Energia do Catar e diretor-executivo da Qatar Energy, disse em comunicado que o acordo “abre um capítulo novo e empolgante” com a Sinopec, empresa estatal chinesa que comprará o gás do Catar.

A parceria emergente com a China também traz alguns benefícios geopolíticos. Isso dá ao Catar mais proteção contra um Irã potencialmente hostil, com o qual o Catar compartilha um dos maiores campos de gás do mundo. O Catar há muito conta com uma base militar dos EUA perto de Doha como baluarte. Mas, à medida que alguns legisladores nos Estados Unidos ficam cautelosos com os envolvimentos estrangeiros, especialistas dizem que o Catar está procurando uma proteção adicional contra o Irã, que conta com a China como um importante cliente de energia e parceiro geopolítico.

Ao longo de sua história, o Catar buscou proteção contra potências estrangeiras e, em vários momentos, esteve sob o domínio de Portugal, do Império Otomano e da Grã-Bretanha. Sua riqueza em gás lhe deu mais independência e segurança, mas vizinhos maiores ainda representam ameaças.

“O principal interesse do Catar é a segurança”, disse Alex Munton, especialista global em gás e gás natural liquefeito do Rapidan Energy Group, uma empresa de consultoria. “O Catar está ciente de suas vulnerabilidades e seu recurso de gás é um caminho para aumentar sua segurança.”