Carmelo Anthony, ex-astro dos Knicks e um dos maiores artilheiros da história da NBA, anunciou sua aposentadoria na segunda-feira, chamando a despedida após 19 temporadas de “agridoce”.
Anthony, 38 anos, jogou pela última vez em abril de 2022 como reserva do Los Angeles Lakers e passou as últimas temporadas de sua carreira em funções mais limitadas.
“Agora chegou a hora de me despedir da quadra onde fiz meu nome, do jogo que me deu propósito e orgulho”, disse Anthony em um vídeo produzido com brilho e postado nas redes sociais na segunda-feira. O vídeo incluiu destaques da carreira, com a música “All That I Got Is You” de Ghostface Killah com Mary J. Blige ao fundo.
Anthony disse que estava “animado com o que o futuro reserva”.
O Denver Nuggets convocou Anthony em terceiro lugar geral fora de Syracuse em 2003, depois que ele levou a escola a um campeonato nacional da Divisão I da NCAA. Anthony poderia ter sido convocado mais alto se não fosse por um jogador com quem faria uma amizade próxima: LeBron James, que foi o primeiro no geral para Cleveland.
Anthony imediatamente demonstrou sua destreza para marcar. Seu footwork de elite, físico corpulento e lançamento rápido em seu jumper de qualquer lugar da quadra o tornavam difícil de defender. Paul Pierce, membro do Hall da Fama, disse no início deste ano que teria preferido guardado Kobe Bryant ou James do que Anthony.
Anthony levou o Nuggets aos playoffs em seu ano de estreia. Ele deu um jab, fingiu e postou seu caminho para 10 Jogos All-Star e seis times All-NBA. Anthony encerrou sua carreira com 28.289 pontos no total – bom para o nono na história da NBA. Ele também ganhou três medalhas de ouro olímpicas e uma de bronze.
Muitos fãs dos Knicks gostam particularmente de Anthony, que nasceu no Brooklyn e pressionou o Nuggets a trocá-lo para Nova York em 2011 para que ele pudesse se juntar a um colega All-Star, Amar’e Stoudemire. A mudança deu à base de fãs algum otimismo após uma década de incompetência do front office.
A parceria nunca deu bons frutos, principalmente devido às lesões de Stoudemire. Mas Anthony fez atuações memoráveis no Madison Square Garden, incluindo um jogo em 2014 em que marcou 62 pontos, um recorde de franquia. Anthony também levou os Knicks a uma de suas únicas vitórias na série de playoffs do século, em 2013 contra o Boston Celtics.
Ao todo, Anthony jogou por seis times: Nuggets, Knicks, Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Portland Trail Blazers e Lakers.
A carreira de Anthony teve vários obstáculos.
Ele desenvolveu uma reputação de defesa negligente e de monopolizar a bola. Seu ex-técnico do Nuggets, George Karl, escreveu em seu memórias de 2017 que Anthony “só jogou duro de um lado da bola”. E enquanto as equipes de Anthony chegaram aos playoffs de forma confiável, ele chegou às finais da conferência apenas uma vez, em 2009 com o Nuggets.
Como muitos All-Stars antes dele, Anthony lutou para se ajustar a uma queda em seu jogo ao entrar na segunda metade de sua carreira. Depois que os Knicks o negociaram com Oklahoma City antes da temporada 2017-18, ele parecia ter a melhor chance de sua carreira de ganhar um campeonato porque estava se unindo a Paul George e Russell Westbrook, perenes All-Stars. Mas ele zombou da ideia de saindo do bancoe muitos fãs o culparam quando o time fracassou no início dos playoffs.
Logo, a carreira de Anthony estava por um fio. Ele apareceu em apenas 10 jogos pelo Houston na temporada 2018-19 antes de ser afastado e mais tarde negociado para Chicago, embora ele nunca tenha jogado pelo Bulls e tenha sido rapidamente dispensado. Ele revitalizou sua carreira em Portland nas duas temporadas seguintes, aceitando o papel de banco do qual ele riu em Oklahoma City. Ele encerrou a carreira jogando ao lado de James em Los Angeles.
Fora da quadra, Anthony tornou-se cada vez mais franco sobre questões sociais, incluindo violência policial, depois de aparecer em um vídeo caseiro intitulado “Sem Delação” no início de sua carreira. O vídeo desencorajava as pessoas de falar com a polícia sobre crimes.
Depois George Floyd foi assassinado por um policial em 2020Anthony formou um fundo de investimento filantrópico com Chris Paul e Dwyane Wade para investir em comunidades negras, bem como para promover causas como mudanças no sistema de justiça criminal.
Em seu vídeo de aposentadoria, Anthony disse que não acreditava que seu legado fosse seus feitos em quadra porque sua “história sempre foi mais do que basquete”.
“Meu legado? Meu filho”, disse Anthony, dirigindo-se a seu filho adolescente, Kiyan Anthony. Ele acrescentou: “Persiga seus sonhos. Não deixe nada te segurar. Não deixe nada interferir. Meu legado agora e para sempre vive através de você.”
