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No verão passado, enquanto preparava um ensaio de viagem sobre minha infância em Budapeste, passei algum tempo revisitando os antigos vídeos caseiros de minha família.
Porque nós viveu na Hungria no início dos anos 1990, Viajei bastante pela Europa quando era jovem – para Roma, Paris, Praga, Madri e uma longa lista de outras cidades, começando quando eu tinha 4 anos. E como meus pais estavam ansiosos para registrar nossas aventuras em uma filmadora, tenho recibos (como dizem as crianças) de como me comportei.
Vários momentos nas fitas se destacaram para mim: meus dois irmãos e eu olhando maravilhados para o David de Michelangelo, ficando impacientes no Louvre, rindo sob a Torre Eiffel, subindo na base de uma estátua do lado de fora do Cloth Hall em Cracóvia, Polônia . Em um clipe particularmente divertido, a câmera percorre o Circus Maximus em Roma – meu pai está operando a filmadora enquanto minha mãe lê nosso guia Fodor’s – apenas para encontrar nós três caindo em um dos aterros gramados.
“Mais de 300.000 espectadores puderam assistir a corridas de bigas e cavalos enquanto os imperadores assistiam deste mesmo lugar”, diz minha mãe, solenemente. Então: “Eles estão rolando morro abaixo”, acrescenta ela, com óbvia decepção (e sem dúvida um leve toque de alegria). “Você os vê?”
Os vídeos me fizeram pensar: Será que eu já havia conhecido os grandes locais da Europa muito jovem? Eu teria me beneficiado mais se fosse um pouco mais velho? Certamente havia lições culturais e históricas que passaram por cima da minha cabeça.
E ainda devo ter ganho algo de todas as nossas viagens, mesmo que apenas inconscientemente ou por osmose.
Alguns meses atrás, expus alguns desses pensamentos durante uma reunião com meus colegas de viagens enquanto planejávamos um projeto de viagem em família. A ideia de um artigo surgiu lentamente: tentaríamos descobrir como as experiências de viagem das crianças diferiam das de seus pais. E, para isso, convocamos famílias de todo o mundo para compartilhar suas perspectivas — e suas fotos.
A ideia era simples: enviaríamos um punhado de repórteres para destinos turísticos populares em todo o mundo e os faríamos procurar famílias que viajassem com crianças pequenas. Os repórteres então pediam aos pais e filhos que carregassem câmeras descartáveis, com instruções para capturar o que chamasse a atenção.
Nossa primeira tentativa foi um fracasso. Ceylan Yeginsu, um repórter de viagens, recrutou com sucesso várias famílias que se dirigiam ao Louvre – mas quando revelamos o filme de suas câmeras e examinamos as digitalizações, nenhuma das fotos era utilizável. As fotos, tiradas dentro do museu, sem flash, foram subexpostas.
Recalibramos e tentamos novamente, desta vez focando em cinco locais ao ar livre: a Torre Eiffel em Paris, a Estátua da Liberdade em Nova York, Wat Pho em Bangkok, o Coliseu em Roma e o National Mall em Washington. Quando essas fotos voltaram para nós, devidamente expostas, elas contavam uma história.
“Há uma beleza na simplicidade daquilo que fascina uma criança”, conclui acertadamente o repórter Derek M. Norman em o ensaio que acompanha as coleções de fotografias, que publicamos esta semana. Na Estátua da Liberdade, esse fascínio provou ser o tamanho da escultura. Em Wat Pho, eram as pequenas tigelas de bronze – usadas para solicitar doações e obter desejos – que se alinhavam em um dos corredores.
Um punhado de adultos ofereceu algumas análises. Mary Beard, a historiadora britânica, considerou a influência de ter descoberto um antigo pedaço de bolo egípcio no Museu Britânico quando criança. Um neurocientista compartilhou como as experiências de viagem podem ajudar as crianças a cultivar empatia e desenvolver habilidades de resolução de problemas.
Tudo isso, é claro, soa verdadeiro para nós como adultos. Essas ideias há muito informaram nosso trabalho como jornalistas de viagens.
Mas ver algumas dessas ideias expressas tão claramente através de fotografias infantis? Isso foi algo especial. Mais do que tudo, isso me deixou com vontade de agradecer aos meus próprios pais – tanto por me levarem a Roma na tenra idade de 5 anos quanto por me permitirem descer suas colinas sagradas.
