Muitos desses fornecedores passam pela China, que se tornou cada vez mais vital para a indústria automobilística global e para os Estados Unidos, destino de cerca de um quarto das autopeças que a China exporta anualmente. Xinjiang é o lar de uma variedade de indústrias, mas suas amplas reservas de carvão e os regulamentos ambientais negligentes o tornaram um local de destaque para o processamento de materiais com uso intensivo de energia, como a fundição de metais, diz o relatório.
As cadeias de suprimentos chinesas são complicadas e opacas, o que pode dificultar o rastreamento de certos produtos individuais de Xinjiang até os Estados Unidos. Nos últimos três anos, Xinjiang e outras partes da China foram bloqueadas intermitentemente para manter o coronavírus sob controle. Mesmo antes da pandemia, o governo chinês controlava rigidamente o acesso a Xinjiang, especialmente para grupos de direitos humanos e meios de comunicação.
Determinar a extensão da coerção que qualquer trabalhador uigure pode enfrentar nas minas ou fábricas de Xinjiang também é difícil, dadas as restrições da região. Mas o ambiente abrangente de repressão em Xinjiang levou o governo dos EUA a presumir que quaisquer produtos que tenham tocado a região em sua produção são feitos com trabalho forçado, a menos que as empresas possam provar o contrário.
Os trabalhadores da região “não têm chance de dizer não”, disse Yalkun Uluyol, natural de Xinjiang e um dos autores do relatório. As mercadorias vindas de Xinjiang “são produto da exploração da terra, dos recursos e das pessoas”, afirmou.
Os pesquisadores do relatório identificaram vários documentos – incluindo registros corporativos em chinês, anúncios do governo e registros de importação oceânica – indicando que as marcas internacionais, no mínimo, têm múltiplas exposições potenciais a programas em Xinjiang que o governo dos EUA agora define como trabalho forçado.
A Dra. Murphy disse que sua equipe identificou quase 100 empresas chinesas de mineração, processamento ou fabricação de materiais para a indústria automotiva operando na região de Uyghur, pelo menos 38 das quais divulgaram seu envolvimento em programas trabalhistas repressivos patrocinados pelo Estado por meio de suas contas de mídia social, relatórios corporativos ou outros canais.
As montadoras internacionais contatadas pelo The Times não contradisseram o relatório, mas disseram que estavam comprometidas em policiar suas cadeias de suprimentos contra abusos dos direitos humanos e trabalho forçado.
