Brittney Griner está sendo transferida para uma colônia penal russa, dizem seus advogados

Brittney Griner, a estrela do basquete americano que está presa na Rússia há mais de oito meses, está sendo transferida para uma colônia penal, disseram seus advogados na quarta-feira. Seu caso se tornou parte de uma luta geopolítica entre a Rússia e os Estados Unidos, e o governo Biden vem tentando garantir um acordo para sua libertação.

A equipe jurídica de Griner disse em um comunicado que seu destino era desconhecido e que eles esperavam ser notificados por correio oficial, juntamente com a Embaixada dos EUA, assim que ela chegasse, um processo que pode levar até duas semanas.

A Sra. Griner, uma estrela de 32 anos do Phoenix Mercury da WNBA e duas vezes medalhista de ouro olímpica, foi detido na Rússia desde fevereiro, quando funcionários da alfândega de um aeroporto perto de Moscou encontraram dois cartuchos de vape contendo uma pequena quantidade de óleo de haxixe em sua bagagem enquanto ela viajava para se juntar à equipe profissional russa. Um tribunal russo a condenou em agosto de tentar contrabandear narcóticos, e um tribunal de apelações manteve sua sentença de nove anos de prisão em outubro.

A Sra. Griner, que se declarou culpada, pediu desculpas pelo que chamou de um erro inadvertido, dizendo que a pequena quantidade de óleo de haxixe apareceu em sua bagagem por negligência.

Autoridades dos EUA se encontrou com ela na semana passada, e a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse que estava indo “tão bem quanto se pode esperar dadas as circunstâncias”. Na quarta-feira, a Sra. Jean-Pierre disse em um comunicado que o presidente havia instruído seu governo a “prevalecer sobre seus captores russos para melhorar seu tratamento e as condições que ela pode ser forçada a suportar em uma colônia penal”.

Ela acrescentou que o governo dos EUA estava “inabalável em seu compromisso com seu trabalho em nome de Brittney e outros americanos detidos na Rússia”, incluindo Paul Whelan, um ex-fuzileiro naval que em 2020 foi condenado a 16 anos em uma prisão russa de alta segurança em 2020. acusações de espionagem.

Secretário de Estado Antony J. Blinken ecoou esses sentimentos em um comunicado e chamou a transferência da Sra. Griner para uma colônia penal remota de “outra injustiça em sua detenção injusta e injusta em curso”.

A transferência prolongada para uma colônia penal de uma prisão russa, onde os detentos são mantidos durante seus julgamentos e por algum tempo depois, é uma prática de longa data nos sistemas soviético e russo, conhecida como encenação. Os prisioneiros normalmente não têm permissão para se comunicar com o mundo exterior por uma ou duas semanas enquanto são transferidos, e advogados e familiares não sabem para onde os detentos estão indo – sabendo em qual colônia penal a sentença será cumprida apenas quando o prisioneiro chegar .

“Enquanto trabalhamos nessa fase muito difícil de não saber exatamente onde BG está ou como ela está”, disse Lindsay Kagawa Colas, agente de Griner, em um comunicado, usando as iniciais de seu cliente, “pedimos o apoio do público em continuando a escrever cartas e expressar seu amor e carinho por ela.”

A Sra. Colas disse que sua equipe permaneceu em contato próximo com o governo dos EUA e o Richardson Center for Global Engagement, uma organização dirigida por Bill Richardsonum ex-político do Novo México que é conhecido por fazer acordos com autoridades estrangeiras para libertar prisioneiros americanos.

Autoridades russas e americanas sinalizaram que o destino de Griner seria decidido durante negociações de alto nível sobre uma possível troca de prisioneiros russos mantidos nos Estados Unidos. E as autoridades russas indicaram que um processo de troca de prisioneiros não poderia começar a sério até que todo o devido processo legal fosse cumprido. A apelação perdida da Sra. Griner e sua transferência para uma colônia penal significam que todos os procedimentos legais foram concluídos e que sua sentença entrou oficialmente em vigor.

Colônias penais são notórios por tratamento abusivo de presos, superlotação e condições adversas. Prisioneiros políticos como Aleksei A. Navalny e membros da banda punk russa Pussy Riot já foram enviados para cumprir pena em colônias penais.

Andrew E. Kramer e Ivan Nechepurenko relatórios contribuídos.