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O Departamento de Estado anunciou na quarta-feira que o secretário de Estado Antony J. Blinken planejava partir na sexta-feira para uma visita a Pequim para enfatizar às autoridades chinesas “a importância de manter linhas de comunicação abertas para administrar com responsabilidade” o relacionamento entre as duas nações.
O Sr. Blinken também planeja “levantar questões bilaterais de interesse, questões globais e regionais e cooperação potencial em desafios transnacionais compartilhados”, disse o Departamento de Estado.
A viagem é uma que o Sr. Blinken teve que remarcar depois cancelando uma visita planejada no dia de sua partida no início de fevereiro, quando um balão espião chinês sobrevoando os Estados Unidos causou alvoroço político e público. Ele planeja se reunir com autoridades por dois dias em Pequim antes de voar para uma conferência em Londres focada na reconstrução da Ucrânia.
Por que é importante: os EUA e a China querem manter uma diplomacia de alto nível, apesar das tensões.
Esta seria a primeira viagem de Blinken à China como secretário de Estado. As autoridades chinesas e americanas ainda estão avaliando se ele se encontrará com Xi Jinping, o líder da China.
Ambos os governos esperam que a visita leve a uma série de viagens de altos funcionários dos EUA à China durante o verão. Os visitantes em potencial incluem Janet L. Yellen, a secretária do tesouro; Gina M. Raimondo, secretária de comércio; e John Kerry, enviado especial para o clima.
As visitas podem abrir caminho para uma viagem de Xi a San Francisco em novembro para uma cúpula de líderes do grupo de nações de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico que incluiria o presidente Biden.
Os dois governos veem a diplomacia de alto nível como uma âncora potencial em um período de anos de tensões crescentes. Sob o comando de Xi, que assumiu o poder em 2012, a China adotou ações assertivas em territórios ao seu redor e buscou exercer maior influência econômica e diplomática, às vezes de forma coercitiva, em todo o mundo. O Sr. Biden continuou a direção política do governo Trump e busca competir com a China usando meios militares, econômicos, diplomáticos, tecnológicos e de inteligência.
“Agora é precisamente o momento para intensa diplomacia”, disse Kurt M. Campbell, o principal funcionário da política para a Ásia na Casa Branca, em entrevista por telefone com repórteres na quarta-feira. “Esta não é uma mudança estratégica ou algo novo para a política americana.”
Antecedentes: A China vê a política dos EUA como um esforço para limitar seu poder.
Campbell listou maneiras pelas quais o governo Biden alcançou um nível de coordenação em políticas para restringir o que as autoridades americanas chamam de comportamento agressivo da China. Os Estados Unidos persuadiram os aliados europeus a falar mais sobre áreas de tensão com a China e reforçaram alianças e parcerias militares na região da Ásia-Pacífico, inclusive com Austrália, Japão e Filipinas.
As autoridades chinesas recusam essas medidas e dizem que os Estados Unidos procuram cercar seu país. O governo chinês reivindica toda a extensão do Mar da China Meridional como seu território, assim como Taiwan, uma ilha independente de fato. A Marinha dos EUA envia regularmente navios de guerra e aeronaves por essas áreas para manter a liberdade de navegação e trânsito, e recentemente houve fechar chamadas.
As autoridades chinesas também condenam as tentativas dos Estados Unidos e seus aliados de tentar “reduzir o risco” de suas economias, o que significa tentar cortar certos laços comerciais onde há preocupações de segurança nacional. O exemplo mais marcante é o esforço do governo Biden para atrapalhar a indústria de semicondutores avançada da China proibindo a exportação de certos chips e ferramentas para o país.
O que vem a seguir: Diplomatas falam sobre conflito e cooperação.
“Estamos chegando a Pequim com uma abordagem realista e confiante e um desejo sincero de administrar nossa concorrência da maneira mais responsável possível”, disse Daniel J. Kritenbrink, o principal funcionário do Departamento de Estado do Leste Asiático, em entrevista por telefone. “Esperamos, no mínimo, que alcancemos esse objetivo. E também esperamos, é claro, progredir em várias questões concretas.”
