Um grupo guerrilheiro russo com laços com os militares ucranianos afirmou na quinta-feira que havia assumido brevemente o controle de uma pequena aldeia fronteiriça, no que representaria um raro exemplo conhecido de sabotadores entrando na Rússia para realizar uma operação.
O presidente Vladimir V. Putin cancelou uma viagem programada à região do Cáucaso para ser informado sobre a incursão, disse o Kremlin. Ele denunciou o episódio como um ataque “terrorista”, um rótulo que a Rússia frequentemente aplica a reveses militares na guerra na Ucrânia.
Ainda não está claro o que aconteceu na aldeia, embora a incursão pareça ter terminado na tarde de quinta-feira. O grupo que reivindicou a autoria, o Corpo Voluntário Russoé liderado por um nacionalista russo no exílio que se opõe ao governo de Putin e tem lutado pela causa ucraniana.
Não está claro se o grupo opera com o consentimento do governo ucraniano, como afirma.
O grupo postou um vídeo na quinta-feira, dois homens armados do lado de fora do que parecia ser um prédio médico na vila de Lyubichane, na região russa de Bryansk, perto da fronteira com a Ucrânia.
“O Corpo de Voluntários da Rússia veio à região de Bryansk para mostrar aos compatriotas que há esperança, que o povo russo livre com armas nas mãos pode lutar contra o regime”, disse uma legenda no vídeo que a organização postou no aplicativo de mensagens Telegram. A autenticidade do vídeo e os detalhes do incidente não puderam ser verificados de forma independente.
Funcionários da inteligência ucraniana tentaram retratar o incidente como evidência das divisões russas. “Este é um sinal de que a Rússia não pode mais funcionar normalmente e isso leva à destruição interna”, disse Andriy Cherniak, representante da inteligência militar ucraniana, em entrevista por telefone.
Putin acusou os sabotadores de abrir fogo contra civis e crianças, uma afirmação que não pôde ser verificada de forma independente.
Putin estava monitorando de perto os acontecimentos na região de Bryansk, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitri S. Peskov, a repórteres. Ele acrescentou que Putin estava recebendo relatórios regulares de funcionários em Bryansk.
Oleksiy Danilov, chefe do Conselho Nacional de Segurança e Defesa da Ucrânia, disse em um comunicado na quinta-feira que Moscou estava enfrentando “um movimento de milícias antifascistas russas”.
Não há evidências de que o Corpo Voluntário Russo ou outros grupos armados russos lutando contra o Kremlin têm uma ampla base de apoio dentro da Rússia.
O governador de Bryansk disse na quinta-feira que um grupo de sabotagem entrou em Lyubichane e abriu fogo contra um veículo, matando o motorista e ferindo uma criança. As agências de notícias estatais russas divulgaram relatórios conflitantes sobre o episódio ao longo da quinta-feira. Eles inicialmente alegaram que os sabotadores levaram até seis pessoas como reféns, mas depois voltaram atrás, relatando que as autoridades locais não tinham informações sobre a tomada de reféns.
A agência de notícias estatal russa Tass disse que os sabotadores já haviam deixado a Rússia na tarde de quinta-feira. Mas Peskov disse que “todas as medidas estão sendo tomadas para liquidar esses terroristas”.
Unidades ucranianas realizaram operações de sabotagem em território controlado pela Rússia na Ucrânia durante a guerra. Acredita-se também que a Ucrânia tenha atacado dentro da Rússia em várias ocasiões, inclusive em dezembro, quando um drone lançado de solo russo atingiu uma base militar na cidade de Ryazan. As autoridades ucranianas costumam ser deliberadamente vagas sobre os ataques dentro da Rússia, embora ocasionalmente acenem para eles com não negações enigmáticas.
Alguns apoiadores russos da guerra citaram a incursão para exigir uma escalada do conflito na Ucrânia, que começou quando Putin lançou sua invasão em grande escala no ano passado.
“As últimas linhas vermelhas foram apagadas hoje na região de Bryansk”, escreveu Konstantin Malofeev, um magnata ultranacionalista, no Telegram. “Agora, qualquer um que sussurre sobre a paz será cúmplice de terroristas.”
Ivan Nechepurenko , Maria Varenikova e Carlota Gall relatórios contribuídos. Oleg Matsnev contribuiu com pesquisas.
