WASHINGTON – O governo Biden disse na segunda-feira que milhares de ucranianos que fugiram para os Estados Unidos nos primeiros meses depois que a Rússia invadiu seu país poderiam estender sua permanência, já que a guerra na Ucrânia continua em seu segundo ano.
Cerca de 25.000 ucranianos e seus familiares que chegaram ao país através do México em uma porta de entrada dos EUA entre 24 de fevereiro e 25 de abril do ano passado foram autorizados a permanecer por um ano. O Departamento de Segurança Interna disse que consideraria extensões de um ano para esse grupo.
O período total de dois anos se alinha com o tempo que os ucranianos que fugiram da guerra foram posteriormente autorizados a permanecer nos Estados Unidos sob um programa em um sistema conhecido como liberdade condicional humanitária.
“À medida que a invasão não provocada da Rússia na Ucrânia e a crise humanitária sem precedentes que ela causou continuam, o DHS avalia que ainda existem razões humanitárias urgentes, bem como um benefício público significativo, para estender a liberdade condicional de certos ucranianos e familiares caso a caso. caso a caso”, disse Angelo Fernandez, porta-voz da segurança interna, em comunicado na segunda-feira.
Quase 300.000 ucranianos e suas famílias entraram no país desde o início da guerra sob liberdade condicional humanitária, com visto ou como refugiados. Mais de oito milhões fugiram para países europeus no ano passado.
O governo Biden havia indicado que encontraria uma maneira de permitir que os primeiros ucranianos que chegassem estendessem sua permanência e trabalho nos Estados Unidos, mas não anunciou uma solução até segunda-feira. Milhares de ucranianos ficaram se perguntando se teriam que se desenraizar para encontrar refúgio em outro país enquanto a guerra continuasse no país deles.
“Este processo proporcionará alívio crítico a milhares de ucranianos que enfrentam uma tremenda ansiedade e incerteza sobre seu futuro aqui”, disse Krish O’Mara Vignarajah, presidente do Serviço Luterano de Imigração e Refugiados.
Defensores dos direitos humanos disseram que pessoas de outros países que estão nos Estados Unidos sob condicional humanitária temporária devem receber garantias semelhantes. A Sra. Vignarajah disse que as proteções expirariam neste verão para milhares de afegãos que estavam entre os primeiros a chegar aos Estados Unidos após a evacuação apressada do Afeganistão em agosto de 2021.
“O uso mais amplo da liberdade condicional pelo governo deve ser acompanhado por um plano cuidadoso de como e quando as proteções temporárias serão estendidas e como os beneficiários podem acessar caminhos para status de longo prazo”, disse ela.
Uma proposta legislativa para dar liberdade condicional afegã a oportunidade de solicitar residência permanente nos Estados Unidos não obteve apoio republicano suficiente.
