O presidente Biden disse na quinta-feira que estava “sério” sobre a negociação de uma troca de prisioneiros para libertar Evan Gershkovich, o repórter do Wall Street Journal que os Estados Unidos declararam “detidos injustamente” na Rússia.
“Estou falando sério sobre fazer tudo o que pudermos para libertar os americanos que estão sendo detidos ilegalmente na Rússia – ou em qualquer outro lugar”, disse ele. “E esse processo está em andamento.”
O Sr. Biden abordou a situação do Sr. Gershkovich em uma coletiva de imprensa com o presidente finlandês, Sauli Niinisto, em Helsinque.
Na semana passada, o conselheiro de segurança nacional do presidente Biden, Jake Sullivan, confirmou que os Estados Unidos estavam conversando com a Rússia sobre uma possível troca, mas alertou que as discussões ainda não haviam produzido “um caminho claro para uma resolução”. Isso aconteceu depois que o porta-voz do Kremlin, Dmitri S. Peskov, disse que o dois países estavam em contato sobre a possibilidade de uma troca.
O Sr. Gershkovich, 31, está detido na prisão de alta segurança de Lefortovo, em Moscou, desde o final de março sob acusações de espionagem. Os Estados Unidos e o The Wall Street Journal negaram veementemente as acusações, chamando-as de falsas.
O jornalista, que mora na Rússia há quase seis anos, foi detido em 29 de março durante uma viagem de reportagem à cidade de Yekaterinburg, no centro da Rússia. Se condenado, ele pode pegar 20 anos em uma colônia penal. Até agora, os promotores russos não ofereceram evidências que apoiem as acusações.
Os Estados Unidos consideram o Sr. Gershkovich e Paul Whelanum ex-fuzileiro naval cumprindo uma sentença de 16 anos após ser condenado em 2020 por espionagem, a ser “detido injustamente” – o equivalente a ser reféns políticos.
“Nossa mensagem para Evan e Paul é esta: ‘Mantenha a fé. Não vamos parar até que você esteja em casa’”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, a repórteres na última sexta-feira, quando a prisão de Gershkovich completou 100 dias.
Sullivan, o conselheiro de segurança nacional, conheceu a família Gershkovich naquele dia e disse que os Estados Unidos “fariam todo o possível para trazê-lo de volta para casa”.
Em uma breve declaração, a família de Gershkovich disse que o apoio que ele recebeu de todo o mundo foi “esmagador”. “Cada dia que Evan não está em casa é mais um dia demais”, disse a família.
No início deste mês, Lynne M. Tracy, embaixadora dos EUA na Rússia. visitou o Sr. Gershkovich na prisão e disse que ele estava em “boa saúde” e permaneceu “forte, apesar de suas circunstâncias”.
