Barragem desaba no oeste do Quênia, matando pelo menos 40 pessoas

Uma barragem ruiu no oeste do Quénia na manhã de segunda-feira, matando pelo menos 40 pessoas depois de um muro de água ter varrido casas e cortado uma estrada principal, disse a polícia.

O colapso da antiga barragem de Kijabe, na área de Mai Mahiu, na região do Grande Vale do Rift, que é propensa a inundações repentinas, fez com que a água se derramasse rio abaixo, levando consigo lama, pedras e árvores arrancadas, disse um oficial da polícia, Stephen Kirui.

Os veículos ficaram presos nos escombros das estradas e os paramédicos trataram os feridos enquanto as águas submergiam grandes áreas.

As chuvas no Quênia provocaram inundações que já mataram quase 100 pessoas e adiaram a abertura de escolas. Fortes chuvas têm atingido o país desde meados de março e o Departamento de Meteorologia alertou para mais chuvas.

Kithure Kindiki, o ministro do Interior, ordenou a inspeção de todas as barragens e reservatórios de água públicos e privados no prazo de 24 horas, a partir da tarde de segunda-feira. O ministério disse que as recomendações para evacuações e reassentamento seriam feitas após a inspeção.

A Autoridade Nacional de Rodovias do Quênia alertou os motoristas para se prepararem para o tráfego intenso e os detritos que bloqueavam as estradas.

A região mais ampla da África Oriental é enfrentando inundações por causa das fortes chuvas. Pelo menos 155 pessoas morreram na Tanzânia e mais de 200 mil pessoas foram afetadas no vizinho Burundi.

Um barco virou no condado de Garissa, no Quênia, na noite de domingo, e a Cruz Vermelha Queniana disse ter resgatado 23 pessoas, mas que mais de uma dúzia de pessoas ainda estavam desaparecidas.

O principal aeroporto do Quénia foi inundado no sábado, forçando o desvio de alguns voos. Vídeos compartilhados online mostraram pista, terminais e seção de carga inundados.

Mais de 200 mil pessoas em todo o país foram atingidas pelas inundações, com casas submersas em áreas propensas a inundações e pessoas que procuraram refúgio nas escolas.

O Presidente William Ruto instruiu o Serviço Nacional da Juventude a fornecer terreno para uso como acampamento temporário para as pessoas afetadas.