Bangladesh prende líderes da oposição enquanto repressão se intensifica

DHAKA, Bangladesh – As autoridades de Bangladesh prenderam dois líderes da oposição na manhã desta sexta-feira, encerrando uma semana de tensões políticas, incluindo um grande confronto entre a polícia e apoiadores da oposição que deixou pelo menos um manifestante morto, dezenas de feridos e centenas de presos.

Grupos de direitos humanos dizem que a primeira-ministra Sheikh Hasina intensificou a repressão contra seus oponentes enquanto a nação do sul da Ásia com uma população de 165 milhões se prepara para as eleições gerais do ano que vem. Ela está no poder há mais de uma década, um mandato marcado por controle autoritário e crescimento econômico impressionante que parece estar diminuindo após a pandemia e a invasão da Ucrânia pela Rússia.

Mirza Fakhrul Islam Alamgir e Mirza Abbas, membros seniores do partido de oposição, o Partido Nacionalista de Bangladesh, foram presos por seguranças à paisana em uma operação antes do amanhecer, disseram as esposas de ambos. Com Khaleda Zia, ex-primeira-ministra e líder do BNP em prisão domiciliar e impedida de atuar na política, Alamgir, o secretário-geral, é o líder de fato da oposição desde a prisão de Zia em 2018.

“Quatro homens vieram ao apartamento em que moramos e disseram que o levariam com eles”, disse Rahat Ara Begum, esposa de Alamgir. “Quando perguntados por que estavam fazendo isso, eles disseram que foram ordenados a detê-lo pela autoridade superior. Mas eles não disseram quem era a autoridade superior.”

A polícia em Dhaka, a capital, disse que levou os dois líderes para interrogatório sobre confrontos no início da semana fora da sede principal do BNP. Faruk Hossain, vice-comissário da Polícia Metropolitana de Dhaka, disse que 47 policiais ficaram feridos nesses confrontos quando tentaram dispersar uma grande multidão de apoiadores reunidos do lado de fora da sede antes de uma manifestação planejada pelo partido para sábado.

“Eles lideraram seus apoiadores, instigaram-nos a lutar contra a polícia”, disse Hossain sobre as prisões.

O BNP, por sua vez, acusou a polícia de “violência organizada” para sabotar seu comício, que, segundo eles, será o culminar de vários grandes comícios que realizaram nas últimas semanas e que devem atrair centenas de milhares de apoiadores.

A Sra. Hasina, filha do líder fundador de Bangladesh depois que o país se separou do Paquistão na década de 1970, deu continuidade à longa história de Bangladesh de políticas muitas vezes brutais onde o vencedor leva tudo, aplicando as leis e a aplicação da lei contra oponentes e ativistas. Sob seu governo, as forças especiais de Bangladesh, o Batalhão de Ação Rápida, foram acusadas de se transformar em um esquadrão da morte. Embora a reputação de brutalidade da força preceda Hasina assumir o cargo em 2009, ela foi sancionada pelo governo dos Estados Unidos durante seu mandato, com alguns de seus líderes atuais e anteriores sendo acusados ​​de centenas de execuções extrajudiciais.

Nos últimos anos, o governo da Sra. Hasina tem empregou uma lei de segurança digital para prender jornalistas, ativistas e membros da oposição, alguns por delitos menores, como fazer comentários críticos sobre como lidou com a Covid no Facebook. Nos últimos dois anos, mais de 2.000 pessoas foram detidas sob a lei, que as Nações Unidas dizem que “impõe punições draconianas para uma ampla gama de atos vagamente definidos”.

Ao direcionar seus críticos, Hasina tentou enfatizar o sucesso econômico de seu país, com Bangladesh elogiado pelo Banco Mundial como uma “história inspiradora de crescimento” por conseguir reduzir a pobreza e aumentar seu PIB per capita acima do da vizinha Índia.

Mas assim que a economia começava a emergir da pandemia de coronavírus, o golpe da invasão da Ucrânia pela Rússia começou. O aumento dos preços em todo o mundo reduziu a demanda por exportações, enquanto o aumento dos preços dos alimentos e do petróleo prejudicou os cidadãos domésticos. A redução das exportações resultou na queda das reservas estrangeiras, obrigando Bangladesh a recorrer ao Fundo Monetário Internacional de US$ 4,5 bilhões em assistência.

Desde julho, a oposição tentou se mobilizar em torno do estresse econômico, organizando quase uma dúzia de grandes comícios em diferentes partes do país. Maruf Mallick, um palestrante e analista da política de Bangladesh baseado na Alemanha, disse que o estresse econômico e o fato de que a oposição conseguiu reunir um grande número de pessoas, apesar da resistência do governo, preocupam Hasina e seus funcionários.

“O governo sente que se esta situação continuar, eles podem estar em perigo”, disse Mallick. “E para cobrir essa situação frágil, eles estão tentando atacar os oponentes políticos.”

À medida que os confrontos se intensificam, grupos de direitos humanos dizem que o governo de Hasina respondeu de maneira unilateral, protegendo seus apoiadores enquanto implicava a oposição em uma miríade de casos em que a polícia listava centenas de pessoas “não identificadas” como suspeitas – uma tática que, ativistas de direitos humanos digamos, é então usado como carta branca para atingir oponentes políticos.

As tensões recentes chegaram ao auge na quarta-feira, quando milhares de apoiadores do BNP se reuniram em frente ao escritório principal do partido em Dhaka, enquanto o governo e o partido continuavam em desacordo sobre o local do comício de sábado. À tarde, policiais fortemente armados invadiram a área, dizendo que apoiadores do BNP estavam causando perturbação pública e atrapalhando o trânsito.

A polícia acusou os apoiadores de “vandalismo e obstrução do trabalho policial” e de porte de coquetéis molotov, prendendo cerca de 300 deles e chamando-os de “terroristas”.

“Nós nos reunimos lá como geralmente fazemos. A polícia veio de repente e começou a espancar nossos torcedores. Eles explodiram granadas de som, usaram armas. Eles me impediram de entrar no escritório do partido e prenderam nosso pessoal”, disse Alamgir, o líder de fato do BNP à mídia local antes de sua prisão. “Sem dúvida eles estão tramando algo contra nós. Não sei o que estão fazendo dentro do nosso escritório.”

Na semana passada, 15 embaixadas estrangeiras em Dhaka divulgaram uma declaração conjunta enfatizando o direito ao protesto pacífico.

“À medida que Bangladesh se aproxima de sua eleição nacional no próximo ano, lembramos Bangladesh de seus compromissos, como estado membro da ONU, com a liberdade de expressão, liberdade de mídia e reunião pacífica, entre outros escritos na Declaração”, disse Gwyn Lewis, da ONU. coordenador residente em Bangladesh.

Depois que o embaixador dos EUA em Bangladesch, Peter D. Haas, pediu uma investigação sobre a violência política desta semana e pediu a proteção das “liberdades fundamentais de expressão, associação e reunião pacífica”, um assessor sênior de Hasnia respondeu , apontando para disputas eleitorais e violência armada nos Estados Unidos.

“Sheikh Hasina não se curvará à ordem ou interferência de ninguém”, Obaidul Quader, ministro do gabinete e secretário-geral do partido no poder, disse em uma reunião de líderes partidários. “Ela não teme ninguém, exceto Alá.”

Saif Hasnat relatados de Dhaka, Bangladesh e Mujib Mashal de Nova Deli.