Mas muitos outros artistas africanos que trabalharam ao mesmo tempo, e similarmente uniram categorias “tradicionais” e “modernas”, continuam a ter problemas de perfil fora da África, o que significa que permanecem sem nome e, portanto, sem estudo.
Houve algumas exceções. Em 1980, Susan Vogel organizou uma exposição individual chamada “The Buli Master: An African Artist of the 19th Century” no Metropolitan Museum of Art. Em 1998, Roslyn A. Walker fez o mesmo em “Olowe of Ise: A Yoruba Sculptor to Kings” no Museu Nacional de Arte Africana, Smithsonian Institution, destacando um dos quase contemporâneos mais velhos de Bamigboye. (O catálogo da exposição Olowe foi a primeira publicação acadêmica completa já dedicada a um único artista africano “tradicional”; o catálogo Bamigboye de Yale agora se junta a ele.)
Mesmo que, como afirmam alguns estudiosos, a preocupação em determinar a autoria individual na arte africana seja apenas uma obsessão ocidental, voltada para museus e mercados, há muito que estamos atrasados em dar às carreiras dos grandes artistas africanos a atenção monográfica que prodigalizamos aos seus pares globais .
Para isso, será necessária a cooperação entre continentes e culturas. Por ocasião da mostra Bamigboye, a Galeria de Arte da Universidade de Yale e o Instituto para a Preservação do Patrimônio Cultural da universidade fizeram uma parceria com a Comissão Nacional de Museus e Monumentos da Nigéria em uma iniciativa de treinamento em conservação, com o objetivo de criar uma colaboração contínua entre as instituições, evidente na presença dos empréstimos de Lagos em New Haven.
Talvez se o movimento de restituição, agora em botão, realmente florescer, trocando recursos em vez de entesourá-los, como o Ocidente fez, pode se tornar uma nova norma de mão dupla, e os grandes artistas da África podem reivindicar sua fama no mundo como eles sempre feito em casa.
Bamigboye: Um mestre escultor da tradição iorubá
Até 8 de janeiro na Galeria de Arte da Universidade de Yale, New Haven, Connecticut; (203) 432-0600, artgallery.yale.edu.
