KYIV, Ucrânia – A Ucrânia ainda está avaliando o significado militar do súbito aparecimento de balões russos em seus céus nesta semana. Mas o uso de balões tem uma longa história militar – e é o exemplo mais recente de como dispositivos de baixa tecnologia também estão sendo usados em uma guerra que conta com o armamento mais avançado do mundo.
Na Ucrânia, drones modernos zumbem sobre trincheiras sangrentas que evocam memórias da Primeira Guerra Mundial. Os combatentes disparam com canhões e artilharia guiada com precisão. A Rússia está enviando recrutas e ex-prisioneiros para atacar as posições ucranianas em ondas humanas que lembram os métodos de Marechal Georgy Zhukovque liderou o Exército Vermelho em Berlim na Segunda Guerra Mundial, enquanto também atirava chamados mísseis hipersônicos nas cidades ucranianas.
Os militares soviéticos costumavam usar balões sem motor antes da Segunda Guerra Mundial e ressurgiram na Guerra Fria, de acordo com historiadores militares. Eles também têm sido amplamente utilizados pelos Estados Unidos e seus aliados. E há relatos de que a Ucrânia está posicionando seus próprios balões sobre o território controlado pela Rússia.
Ao longo dos anos, os balões foram usados principalmente para distribuir folhetos de propaganda, embora às vezes fossem equipados com equipamentos de reconhecimento ou explosivos, Piotr Butowski, especialista em aviação, escreveu recentemente no War Zoneum site que cobre assuntos militares.
O pico da atividade de balões espiões durante a Guerra Fria ocorreu em janeiro e fevereiro de 1956, quando quase 3.000 balões foram lançados sobre a Rússia pelos EUA e seus aliados, escreveu ele. Eles se tornaram um incômodo tão grande que os soviéticos construíram aviões especialmente projetados para abatê-los no céu.
Ivan Kyrychevskyi, um analista de defesa ucraniano, disse que um dos motivos pelos quais os balões estão voltando agora é que a Ucrânia descobriu como combater a ameaça representada por Uso de drones de fabricação iraniana pela Rússia.
“Os russos estão tentando nos testar com esses balões para ver se podem usá-los para atacar alvos civis ou militares”, disse ele à mídia ucraniana Espreso TV. “Essa ferramenta foi usada pelos avós desses ocupantes que agora estão lutando contra nós.”
