Balkrishna Doshi, arquiteto indiano modernista, morre aos 95 anos

Balkrishna Doshi, um arquiteto que ajudou a trazer o modernismo para sua Índia natal, primeiro colaborando com Le Corbusier e Louis Kahn e depois desenvolvendo sua própria abordagem de construção em seu país, morreu na terça-feira em sua casa em Ahmedabad, na Índia, que ele projetou e chamado Kamala House, em homenagem a sua esposa. Ele tinha 95 anos.

A morte foi confirmada por sua neta Khushnu Hoof.

Em 2018, Doshi – que era conhecido profissionalmente como BV Doshi, mas era chamado apenas de Doshi por quase todos – tornou-se o primeiro arquiteto indiano a receber o Prêmio Pritzker, considerado a maior honra da arquitetura. Foi o último de uma longa série de prêmios, concedidos na Índia e no exterior, que citavam suas realizações como designer e educador. Embora ele próprio nunca tenha concluído a escola de arquitetura, ele fundou uma escola de arquitetura em Ahmedabad e lecionou lá por quase meio século.

Doshi disse que sua verdadeira educação ocorreu no estúdio parisiense do ilustre arquiteto suíço Le Corbusier. Ele foi trabalhar lá em 1951 depois de ouvir que‌ Le Corbusier havia aceitado várias encomendas na Índia. Doshi passou cerca de três anos em Paris trabalhando no Supremo Tribunal e no Palácio do Governador, partes do vasto complexo da nova capital de Le Corbusier em Chandigarh e três projetos em Ahmedabad: o prédio da Associação dos Proprietários de Moinhos, um museu de história e cultura, e uma residência particular.

A principal lição que aprendeu com Le Corbusier, disse ele durante uma entrevista de 2018 para o Museu de Arte Moderna da Louisiana, é que não havia uma maneira certa de fazer uma construção. Por esse motivo, disse ele, “acho que foi sorte minha não ter concluído uma escola formal de arquitetura”.

Ele se estabeleceu em Ahmedabad em 1954 para supervisionar a construção dos edifícios de Le Corbusier lá. Ele se lembra de ter enfrentado escassez de materiais, de mão de obra qualificada e de recursos.

Mas o interesse pelo trabalho de Le Corbusier trouxe importantes arquitetos e designers como Kenzo Tange e Buckminster Fuller para Ahmedabad, dando a Doshi uma riqueza de conexões no exterior.

Com os projetos de Le Corbusier terminando, ele estabeleceu sua própria empresa em Ahmedabad em 1956 e a chamou de Vastushilpa, que significa design ambiental.

Em 1958, Doshi passou três semanas lecionando na Washington University em St. Louis, a primeira de muitas passagens pela universidade na América do Norte e na Europa. Durante uma turnê de palestras, em 1960, ele visitou o escritório de Filadélfia do Sr. Kahn, um dos maiores arquitetos modernistas do mundo. No ano seguinte, quando lhe foi oferecida a chance de projetar o novo Instituto Indiano de Administração em Ahmedabad, ele recomendou o Sr. Kahn para o trabalho e o contratou como seu arquiteto associado. O resultado foi uma série de edifícios monumentais de alvenaria, suas fachadas cortadas em formas derivadas da arquitetura indiana vernacular.

Uma década depois, Doshi projetou um segundo campus do Indian Institute of Management, desta vez em Bangalore. Sua construção deliberadamente labiríntica permite que os visitantes se sintam como se estivessem dentro e fora ao mesmo tempo, e usava pátios e extensas plantações para mediar o clima quente.

Em 1962, o Sr. Doshi fundou a escola de arquitetura no Centro‌‌ de Planejamento e Tecnologia Ambiental‌, agora conhecido como Universidade CEPT‌. Ele também projetou o campus da escola, construído com tijolos produzidos localmente. Seu layout assegurava que diferentes departamentos se sobrepusessem de forma a facilitar interações acidentais, que o Sr. Doshi acreditava serem essenciais para a educação.

Seu objetivo durante aqueles anos, disse ele, era livrar-se do jugo das escolas ocidentais estabelecidas e encontrar uma maneira indiana de fazer as coisas. “Não queríamos imitar a abordagem de outra pessoa”, disse ele na entrevista ao Museu de Arte Moderna da Louisiana. “Queríamos encontrar nossa própria identidade.”

Seus próprios edifícios nunca foram exemplares de um estilo particular; em vez disso, eles se desenvolveram organicamente à medida que ele explorava os materiais disponíveis, os costumes locais e o clima.

“Penso em meus prédios como meus amigos, minha família”, disse Doshi. “Eu converso com eles e é assim que crio nichos e escadas e aberturas e jardins.” No final, disse ele, “meus edifícios não são puros e claros, mas projetados para antecipar mudanças”.

Em 1981 ele completou seu estúdio, um conjunto de salas retangulares sob abóbadas semicirculares que continham referências claras ao trabalho de Le Corbusier, Louis Kahn, Frank Lloyd Wright, Alvar Aalto e Antoni Gaudi.

Rajagopalan Palamadai, arquiteto de Bangalore que estudou na CEPT na década de 1970, disse: “Tal como Doshi, os edifícios de Doshi têm humildade. Uma humildade nascida de um desejo de fundir a arquitetura com a natureza e a cultura.”

Quando jovem, o Sr. Doshi prometeu usar suas habilidades para ajudar os mais pobres dos pobres, e ele o fez. Muitas de suas obras mais importantes foram empreendimentos habitacionais públicos, projetados para criar comunidade. Seu projeto Aranya Low Cost Housing em Indore consiste em mais de 6.500 residências, variando de unidades de um quarto a casas espaçosas, todas para acomodar uma seção transversal da sociedade.

O júri do Pritzker observou que, ao projetar essas comunidades, Doshi considerou os ângulos do sol, os ventos predominantes e a orientação dos assentamentos adjacentes. “Todo o planejamento da comunidade, a escala, a criação de espaços públicos, semipúblicos e privados são uma prova de sua compreensão de como as cidades funcionam”, disse o júri, acrescentando que ele exibiu um “profundo senso de responsabilidade e um desejo de contribuir para o seu país e seu povo”.

Balkrishna Vithaldas Doshi nasceu em 26 de agosto de 1927, em Pune, a sudoeste de Mumbai. Ele foi o quarto filho de Vithaldas Gokuldas Doshi e Radha (Shah) Doshi. Sua mãe faleceu quando ele tinha 10 meses, e ele passou a infância na casa do avô paterno, dono de uma marcenaria onde seu pai trabalhava.

A casa de seu avô foi o lar de várias gerações. Morando com dezenas de parentes, Doshi disse: “você aprende humildade, aprende cooperação, aprende compaixão”.

A própria casa estava sendo constantemente ampliada, o que o ensinou que “um edifício é um organismo em crescimento”, disse ele. A tradição indiana de alterar os edifícios para atender às novas necessidades “representa um problema para os arquitetos que não querem que seus edifícios sejam alterados”, disse ele.

Quando ele tinha 11 anos, o Sr. Doshi sofreu sérios danos à perna direita em um incêndio. Os médicos conseguiram evitar a amputação, mas ele mancou pelo resto da vida.

Ele entrou na escola de arquitetura em Mumbai em 1947, ano em que a Índia declarou a independência, e lá permaneceu até 1950. Então, sem um diploma, viajou para Londres para estudar no Royal Institute of British Architects. Ele nunca se matriculou, decidindo se mudar para Paris para trabalhar com Le Corbusier.

Permanecendo em Ahmedabad após concluir os projetos de Le Corbusier, ele se casou com Kamala Parikh em 1955; ela pertence à religião jainista e levou anos para a família hindu do Sr. Doshi aceitar seu casamento inter-religioso.

Além dela e de sua neta, Sra. Hoof, ele deixa três filhas, Tejal Panthaki, Radhika Kathpalia e Maneesha Akkitham; outros quatro netos; e duas bisnetas. Dona Casco corre Fundação Vastushilpaque conserva, pesquisa e expõe o trabalho do Sr. Doshi.

O Sr. Doshi foi reverenciado na Índia, onde o primeiro-ministro Narendra Modi notou sua morte.

O fotógrafo Iwan Baan, que fotografou muitas das obras de Doshi, chamou-o de “o arquiteto mais acessível que conheço”.

“Até pessoas muito pobres em seus conjuntos habitacionais públicos o conheciam e sabiam tudo sobre ele”, disse ele, “o que é excepcional”.

O Sr. Palamadai, seu ex-aluno, lembrou-se da vez em que o Sr. Doshi lhe pediu para descrever um de seus projetos como se o Sr. Doshi fosse cego. “Isso exigia que eu considerasse cada detalhe do edifício”, disse Palamadai. “Foi uma ferramenta brilhante.”

Alex Traub relatórios contribuídos.