Os organizadores da corrida de ciclismo Tour de Suisse disseram que retomariam a competição de várias etapas no sábado, um dia depois um cavaleiro morreu das lesões que sofreu em um acidente durante uma descida de montanha em alta velocidade.
O piloto, Gino Mäder, fazia parte da equipe Bahrain-Victorious, que anunciou na manhã de sábado que estava desistindo da corrida. Duas outras equipes, Tudor Pro e Intermarché-Circus-Wantytambém disseram que decidiram deixar a corrida.
Os pilotos da equipe Bahrain-Victorious, assim como o restante dos competidores, foram informados da morte de Mäder na manhã de sexta-feira – um dia depois que ele saiu do percurso e caiu em uma ravina íngreme. Os pilotos participaram de um passeio memorial encurtado na sexta-feira que substituiu a etapa do dia, que foi cancelada.
Mas com a corrida, um importante ajuste para o Tour de France no próximo mês, marcada para retornar para suas duas últimas etapas competitivas neste fim de semana, o Bahrain-Victorious confirmou nas redes sociais na manhã de sábado que sua equipe não participaria.
“Após a trágica perda de Gino Mäder”, a equipe disse em um post no Twitter, “Team Bahrain Victorious tomou a decisão de se retirar do Tour de Suisse”.
Duas outras equipes rapidamente seguiram o exemplo. Ambos citaram o bem-estar de seus pilotos em suas decisões de desistir. “Sob essas circunstâncias difíceis, sentimos que é a maneira humana de respeitar os sentimentos de nossos pilotos e prestar respeito a Gino”, disse o comunicado da Tudor Pro.
Os oficiais da corrida disseram na sexta-feira que tomaram a decisão para continuar a corrida em consulta com a família de Mäder, um dos melhores jovens pilotos da Suíça. Um evento feminino de quatro etapas começará no sábado, conforme planejado.
“Depois de consultar todas as pessoas envolvidas, nós, como gerentes, estamos unidos por esta decisão e estamos tentando realizar as duas últimas etapas da corrida masculina em um ambiente apropriado”, disse o diretor da prova, Olivier Senn, em um comunicado.
“Hoje foi o pior dia da minha vida”, acrescentou Senn no comunicado. “Mas amanhã é um novo dia, e é disso que temos que cuidar como organização.”
A polícia está investigando o acidente, e as autoridades estão interessadas em ouvir qualquer testemunha que possa ter visto e filmado o episódio.
Mäder caiu junto com um piloto americano, Magnus Sheffield, na quinta-feira perto do final da quinta etapa da corrida de uma semana, que termina com uma descida final no Albula Pass. A seção final onde ocorreu o acidente, logo após uma curva descendente em uma estrada desprotegida com montanhas à esquerda e uma queda acentuada logo após a borda direita, estava praticamente vazia quando os pilotos passaram por ela.
Fotografias da área do acidente mostraram o que pareciam ser dois conjuntos de marcas de pneus levando à borda de uma queda acentuada acima do local onde Mäder e Sheffield caíram.
Mäder e Sheffield foram tratados onde vieram descansar, perto de um conjunto de canos de drenagem em uma longa encosta. Sheffield, que teria sofrido uma concussão e cortes e hematomas, parecia capaz de subir a colina com ajuda. Os oficiais da corrida disseram que Mäder foi reanimado no local depois de ser descoberto “imóvel na água”. Após o tratamento inicial, ele foi evacuado do local em um helicóptero.
Pelo menos um piloto, o atual campeão mundial Remco Evenepoel, sugeriu que o percurso não precisava ser tão traiçoeiro.
“Espero que a final da etapa de hoje seja motivo de reflexão tanto para os organizadores do ciclismo quanto para nós mesmos como pilotos”, Evenepoel disse no Twitter após o acidente, mas antes que a gravidade da condição de Mäder fosse conhecida. “Não foi uma boa decisão nos deixar terminar esta descida perigosa. Como pilotos, também devemos pensar nos riscos que corremos ao descer uma montanha.”
