A AP informou que adere às regras de censura militar de Israel, incluindo restrições à transmissão de movimentos de tropas que possam colocar os soldados em risco, e que a transmissão mostrava em grande parte fumo a subir sobre Gaza.
Também informou que as autoridades israelenses transmitiram uma ordem verbal na semana passada para encerrar a transmissão ao vivo, mas não cumpriram.
Como um serviço de notícias proeminente, a AP disponibiliza seu conteúdo para assinantes em todo o mundo.
Yair Lapid, o líder da oposição parlamentar de Israel, criticou o Ministério das Comunicações por confiscar o equipamento da AP, chamando a medida de “insanidade”.
“Isto não é Al Jazeera. Este é um meio de comunicação americano que ganhou” dezenas de prêmios Pulitzer, disse ele. “Este governo está agindo como se decidisse garantir a todo custo que Israel será condenado ao ostracismo em todo o mundo.”
Easton disse que as autoridades israelenses deveriam devolver o equipamento da AP para que pudesse restaurar a transmissão ao vivo e “continuar a fornecer este importante jornalismo visual a milhares de meios de comunicação em todo o mundo”.
O Ministério das Comunicações disse que continuaria a tomar “medidas coercivas conforme necessário para limitar as transmissões que prejudicam a segurança do Estado”.
Em Israel, a cobertura em língua árabe da Al Jazeera tem sido frequentemente criticada por ampliar a perspectiva do Hamas.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, e outras autoridades israelenses chamaram a rede de “porta-voz” do Hamas, que liderou os ataques de 7 de outubro a Israel a partir de Gaza, que desencadearam a guerra. Naquele dia, a Al Jazeera relatou repetidamente declarações de responsáveis do Hamas apelando a uma revolta violenta na Cisjordânia.
A Al Jazeera disse que a decisão de Israel de encerrar as suas operações no país violou “o direito básico de acesso à informação”. Afirmou que não violou os padrões profissionais da mídia noticiosa.
A Associação de Imprensa Estrangeira, que representa jornalistas israelitas e palestinianos que trabalham para organizações noticiosas internacionais, classificou a apreensão do equipamento da AP como uma decisão “ultrajante” que impede a AP de “fornecer imagens cruciais do norte de Gaza a todos os outros meios de comunicação em todo o mundo. ”
“A ação de Israel hoje é uma ladeira escorregadia”, disse em um comunicado na terça-feira. “Israel poderia impedir que outras agências de notícias internacionais fornecessem imagens ao vivo de Gaza. Também poderia permitir que Israel bloqueasse a cobertura mediática de praticamente qualquer evento noticioso por vagas razões de segurança.”
De acordo com a nova lei sobre meios de comunicação estrangeiros, se o primeiro-ministro considerar que um meio de comunicação estrangeiro “mina concretamente” a segurança nacional de Israel, o governo pode fechar temporariamente os seus escritórios, confiscar o seu equipamento, retirá-lo dos fornecedores israelitas de televisão por cabo e por satélite e bloquear acesso a qualquer uma das plataformas online do canal hospedadas em servidores em Israel ou de propriedade de entidades israelenses.
Johnatan Reiss e Gaya Gupta contribuiu com relatórios para este artigo.
