KYIV, Ucrânia — Representantes russos em áreas ocupadas da Ucrânia apelaram na quarta-feira ao presidente Vladimir V. Putin para se juntar à Rússia, dando início ao que se espera que sejam vários dias de pompa e formalidades destinadas a dar aos planos de anexação da Rússia um brilho de legitimidade.
As medidas destinam-se a verificar as caixas sob a lei russa e a constituição russa em um processo de reivindicação de terras em um país vizinho que a maioria do resto do mundo vê como patentemente ilegal.
Referendos encenados em áreas ocupadas da Ucrânia foram acionados às pressas na semana passada, depois que a Rússia sofreu reveses no campo de batalha. Após cinco dias de votação encenada, na qual muitos moradores disseram que foram coagidos a votar por soldados armados, os representantes russos em áreas ocupadas anunciaram supostos resultados que mostraram, como esperado, um apoio esmagador à adesão à Rússia.
Com os resultados ostensivos em mãos, os procuradores pediram ao governo russo que incorpore seus territórios à Rússia em apelos informais emitidos na manhã de quarta-feira.
O objetivo é declarar partes da Ucrânia como território russo e então afirmar que o exército ucraniano está atacando a Rússia, e não o contrário. A anexação também forneceria um pretexto para convocar homens ucranianos em áreas ocupadas e forçá-los a lutar contra outros ucranianos.
O exército russo controla apenas partes das quatro províncias e vem perdendo terreno. Mas se a Rússia seguir o modelo previsto para anexar a península da Crimeia da Ucrânia em 2014, o Kremlin apresentará líderes locais instalados pelos militares como atores independentes. Nesse caso, seguiu-se um processo de várias etapas cuidadosamente coreografado.
Putin pode interromper o processo a qualquer momento, possivelmente para abrir perspectivas de negociação com a ameaça de anexação claramente sobre a mesa. Se ele não o fizer, o próximo passo seria enviar os apelos dos líderes de procuração russos para aprovação de ambas as câmaras do Parlamento russo. Haveria poucas surpresas aqui: ambas as casas consistem inteiramente de membros leais a Putin.
Em duas das quatro províncias que nos últimos dias realizaram demonstrações de votação em referendos para aderir à Rússia Donetsk e Luhansk Moscou estabeleceu estados clientes há oito anos. Iniciando o processo de anexação, os líderes dessas entidades partiram na quarta-feira para Moscou, dizendo que falariam diretamente com Putin.
Em dois outros, Zaporizhzhia e Kherson, líderes fantoches na quarta-feira declararam independência da Ucrânia no que eles disseram ser o primeiro passo para serem absorvidos pela Rússia, uma formalidade necessária já que, sob a constituição russa de 1993, Moscou não pode anexar áreas de um país vizinho sem a consentimento do país.
Denis Pushilin, líder da República Popular de Donetsk, disse que estava partindo para Moscou com um documento assinado por membros de uma comissão eleitoral mostrando resultados para uso no processo de anexação, informou a agência de notícias russa Tass. O líder da República Popular de Luhansk, Leonid Pasechnik, também estaria a caminho de Moscou e postou um vídeo online pedindo a Putin que aceitasse o que chamou de resultados eleitorais.
Na região de Kherson, no sul da Ucrânia, o líder estabelecido pelo exército russo ocupante na primavera passada, Volodymyr Saldo, também apelou publicamente a Putin para que considerasse aceitar Kherson como parte da Rússia.
Até agora, Putin tem sido tímido sobre seus planos. Seu porta-voz, Dmitri S. Peskov, disse que Putin viajou do resort de Sochi, no Mar Negro, para Moscou na quarta-feira, mas não planeja fazer comentários públicos sobre os referendos.
