Australianos voltam para casa depois de anos no campo de detenção do ISIS

MELBOURNE, Austrália – Dezessete cidadãos australianos – quatro mulheres e 13 crianças – começaram na quinta-feira a longa jornada de volta para casa dos campos de detenção no nordeste da Síria, onde definharam desde a queda do Estado Islâmico no Iraque e na Síria, também conhecido como ISIS, em 2019.

No sábado, eles retornaram a Nova Gales do Sul, na Austrália, de acordo com um comunicado de Clare O’Neil, a ministra australiana de assuntos internos.

“O foco tem sido a segurança de todos os australianos, bem como a segurança dos envolvidos na operação”, disse a Sra. O’Neil. “Informado por conselhos de segurança nacional, o governo considerou cuidadosamente a gama de fatores de segurança, comunidade e bem-estar ao tomar a decisão de repatriar.”

Dezenas de outros australianos ainda estão detidos nos campos. Mas há esperança de que este seja o primeiro de vários lançamentos patrocinados pelo governo. Muitas das pessoas que permanecem são crianças que passaram a maior parte ou mesmo toda a sua vida em detenção.

Após o colapso do ISIS, grupos de direitos humanos e familiares de todo o mundo pediram aos governos que trouxessem para casa as esposas e filhos dos combatentes do grupo que foram deixados para trás em meio aos estragos da guerra. Mas as preocupações com a segurança e as disputas políticas mantiveram muitas repatriações em espera, às vezes por anos.

Em julho, França inverteu o curso trazendo para casa 16 mulheres e 35 crianças, algumas das quais órfãs. Anteriormente, o país havia resistido a pedidos para repatriar mulheres adultas que haviam saído de casa para se juntar ao Estado Islâmico, dizendo que as considerava “combatentes” que deveriam ser julgadas não na França, mas nos lugares onde foram acusadas de cometer crimes.

No mês passado, o principal tribunal de direitos humanos da Europa pediu ao governo francês que trouxesse para casa as famílias de dois combatentes do Estado Islâmico, em uma decisão histórica que pode pressionar outros países europeus a acelerar o repatriamento de nacionais Na Síria.

Na Austrália, os membros da família há anos fazendo lobby no governo trazer seus filhos ou netos para casa. Mas a decisão de repatriar as famílias, que as famílias souberam por meio de reportagens no início deste mês, foi um choque, disse Kamalle Dabboussy, cuja filha de 31 anos, Mariam Dabboussy, vive em um dos campos com seus três filhos.

“Na verdade, parei”, disse ele em entrevista este mês, sobre sua reação aos relatos de que as mulheres e crianças logo retornariam à Austrália. “Eu não conseguia respirar por alguns minutos, totalmente sobrecarregado, não conseguia acreditar no que estava lendo.”

Após incêndios florestais devastadores, o choque da pandemia de coronavírus e uma mudança de governo, qualquer progresso que ele e outras famílias haviam feito com o governo australiano parecia ter sido perdido.

“Infelizmente, o mundo inteiro foi afetado pela Covid”, disse Dabboussy. “E essas mulheres e crianças acabaram sofrendo mais do que o necessário, em virtude de estarem nos campos.”

O governo australiano repatriou australianos da Síria pela última vez em 2019, quando os seis filhos e netos órfãos de Khaled Sharrouf, um notório combatente do Estado Islâmico, voltaram a morar com sua avó e bisavó, Karen Nettleton.

Mas sob Scott Morrison, o ex-primeiro-ministro australiano, o governo adotou uma abordagem linha-dura e se recusou a repatriar mais pessoas dos campos. Uma mudança no governo após a eleição federal deste ano parece ter anunciado uma abordagem diferente.

Falando em uma entrevista coletiva na sexta-feira, o primeiro-ministro Anthony Albanese, da Austrália, não abordou as repatriações diretamente, mas disse: “Meu governo sempre agirá para manter os australianos seguros e sempre agirá de acordo com os conselhos das agências de segurança nacional”.

Grupos de direitos humanos aplaudiram a decisão de devolver as mulheres e crianças à Austrália, mas observaram que o processo foi longo e doloroso. “Não pode chegar cedo o suficiente para essas crianças, que vivem em condições desesperadoras nos últimos três anos e meio”, disse Mat Tinkler, diretor executivo da Save the Children Austrália, no início deste mês. “Essas crianças viveram um inferno.”

As crianças enfrentam desafios de saúde, disse Tinkler. “Alguns deles têm ferimentos não tratados por estilhaços e vivem em campos nos últimos três anos e meio, onde há acesso muito limitado a apoio de saúde e alimentos nutritivos.”

Além disso, o reajuste bem-sucedido à vida na Austrália após as pressões de viver em uma zona de guerra, com pouca educação, provavelmente exigirá grande apoio psicológico e social, acrescentou. “Vai exigir um ajuste significativo para eles. Eles estiveram em um contexto muito difícil.”

Al-Hol é um dos campos onde as famílias foram mantidas. Um mar de tendas brancas no nordeste da Síria atingido pela seca, é habitado por 55.000 pessoas, a maioria mulheres e crianças, cerca de metade delas com menos de 12 anos. Cerca de 25 assassinatos ocorreram no campo este ano.

O governo australiano agora enfrenta o desafio de reintegrar aqueles que retornam a uma sociedade que pode parecer muito desconhecida. Alguns também podem estar sujeitos a investigação por agências de aplicação da lei na Austrália, disse O’Neil.

Vivendo em condições tão sombrias e brutais, as crianças deixadas nos campos são especialmente vulneráveis ​​à radicalização, dizem os especialistas. Pelo menos 50 australianos ainda permanecem detidos na Síria, de acordo com a Human Rights Watch.

Na manhã de sábado, algumas famílias se reuniram pela primeira vez em anos. Ver sua filha e netos em um quarto de hotel em Sydney foi uma experiência profundamente emocional, disse Dabboussy.

“Foi totalmente em êxtase”, disse ele. A primeira coisa que sua filha disse, ele lembrou, foi: “Pai, você fez isso, você fez isso. Você nos trouxe para casa.”

Natasha Frost relatado de Melbourne, e Lívia Albeck-Ripka de Los Angeles.