A polícia australiana está investigando por que um policial experiente usou um Taser em uma mulher de 95 anos que o abordou “em um ritmo lento” enquanto segurava uma faca de carne.
A mulher, Clare Nowland, que tem 1,70 m de altura e 95 libras, usa um andador e sofre de demência. Ela foi deixada em estado crítico depois que um policial sênior usou a arma contra ela na manhã de quarta-feira na unidade de saúde onde ela mora, fazendo-a cair e bater com a cabeça, de acordo com a polícia.
“No momento em que ela foi eletrocutada, ela estava abordando a polícia – mas é justo dizer, em um ritmo lento”, disse Peter Cotter, comissário assistente da polícia de New South Wales, em entrevista coletiva na sexta-feira. “Ela tinha um andarilho, mas tinha uma faca.”
A entrevista coletiva foi realizada depois que pessoas da comunidade, ativistas de direitos e defensores de pessoas com deficiência expressaram indignação, perguntando se o uso da força pelo oficial foi necessário.
Os paramédicos e a polícia foram chamados ao lar de idosos Yallambee Lodge na pequena cidade de Cooma, em New South Wales, na manhã de quarta-feira por causa de um relato de um residente com uma faca, disse Cotter.
Eles encontraram Nowland com uma faca na mão, disse ele, “e é justo dizer que ela estava armada com aquela faca. A faca em questão era uma faca de bife, uma faca serrilhada”, que ela conseguira na cozinha algumas horas antes.
Embora a polícia tenha tentado negociar com a Sra. Nowland “por alguns minutos”, disse ele, “por qualquer motivo, Clare não deixou cair a faca”.
Quando ela se aproximou da porta da sala onde os dois policiais estavam, um deles usou o Taser nela, disse ele.
O episódio, que Cotter descreveu como “confronto”, foi capturado em imagens de câmeras corporais. Ele disse que a polícia de New South Wales abriu uma investigação, mas se recusou a dizer se o policial poderia enfrentar acusações. O oficial, que tinha 12 anos de experiência, foi suspenso do serviço ativo, acrescentou.
A investigação será classificada como “Nível Um”, o nível mais alto, e envolverá o esquadrão de homicídios, porque os ferimentos sofridos por Nowland podem levá-la à morte, disse ele.
Um anterior declaração policial disse apenas que uma mulher mais velha havia “sofreu ferimentos durante uma interação com a polícia” em uma casa de repouso para idosos.
Nova Gales do Sul procedimentos policiais dizem que “armas elétricas conduzidas”, como também são conhecidas, não devem ser usadas em pessoas idosas ou deficientes “a menos que existam circunstâncias excepcionais”.
A Sra. Nowland é conhecida em sua comunidade como voluntária de longa data em uma instituição de caridade local, informou a mídia local. ela era anteriormente coberto pela mídia local quando ela saltou de paraquedas em seu aniversário de 80 anos.
Foi apenas no final dos anos 80 que sua saúde começou a piorar, disse Andrew Thaler, um defensor da comunidade que conversou com a família de Nowland.
Seus parentes agora estavam de luto e se preparando para sua morte, disse ele.
“Todos eles têm emoções confusas; eles acham que ela passará amanhã”, disse ele.
Ele rejeitou a noção de que as ações do policial poderiam ser justificadas. “Ela tem 95 anos, pesa 43 quilos e mede 1,70 metro e não consegue andar sem ajuda para caminhar”, disse ele. “Dizer que ela representaria qualquer ameaça à polícia é um absurdo.”
Ele disse que queria ver uma investigação independente sobre a conduta da polícia e sobre o motivo pelo qual o Yallambee Lodge os chamou em primeiro lugar.
O Conselho de Nova Gales do Sul para as Liberdades Civis descreveu a resposta da polícia como “exagero ultrajante” e o presidente da People with Disability Australia disse à Australia Broadcasting Corporation que as instituições de cuidados a idosos devem administrar melhor os encontros envolvendo pessoas com demência e evitar o uso da força.
Jeff Morgan, diretor de operações do Snowy Monaro Regional Council, que administra o Yallambee Lodge, disse ao The Daily Telegraph que sua equipe seguiu os procedimentos durante o episódio.
