Atualizações ao vivo: o principal funcionário financeiro do Reino Unido é demitido diante de uma crise política

LONDRES – O chanceler britânico do Tesouro, Kwasi Kwarteng, foi demitido nesta sexta-feira, quando a primeira-ministra Liz Truss se preparava para anunciar um recuo em larga escala devido a um pacote de cortes de impostos não financiados que abalaram os mercados financeiros, causando uma crise que ameaçou sua política. sobrevivência.

Senhor. Quarenta partida veio depois que ele fez um retorno prematuro a Londres das reuniões do Fundo Monetário Internacional em Washington, somando-se à especulação de que uma grave perda de confiança entre os investidores que enfraqueceu a libra e que aumentou os custos dos empréstimos forçaria o governo a uma reversão iminente de sua principal política econômica. política.

Depois de voltar à Grã-Bretanha na manhã de sexta-feira, Kwarteng foi direto a Downing Street para uma reunião com Truss, e não ficou claro se sua saída estabilizaria uma crise crescente.

A perspectiva de uma mudança humilhante de política – assim como de pessoal – pouco fez para acalmar a atmosfera em Westminster, onde a reação contra o plano fiscal do governo chegou ao ponto de os políticos questionarem abertamente se Truss poderia sobreviver à tempestade política.

Ela está no poder há menos de seis semanas, mas na quinta-feira, o secretário de Relações Exteriores, James Cleverly, alertou os colegas contra a tentativa de removê-la, dizendo que “mudar a liderança seria uma ideia desastrosamente ruim”.

Downing Street disse que Truss daria uma entrevista coletiva na sexta-feira, enquanto os eventos se desenrolavam em uma velocidade desconcertante.

Apenas um dia antes, quando perguntado em uma entrevista na TV sobre seu futuro, Kwarteng havia respondido: “Não vou a lugar nenhum”.

Mas em sua carta de demissão a Truss na sexta-feira, ele não tentou esconder o fato de que foi demitido. “Você me pediu para ficar de lado como seu chanceler. Eu aceitei”, escreveu.

Em resposta, a Sra. Truss colocou um brilho menos brutal nos eventos, elogiando o Sr. Kwarteng, observando que os dois compartilhavam uma visão comum para o país e acrescentando: “Respeito profundamente a decisão que você tomou hoje. Você colocou o interesse nacional em primeiro lugar.”

Downing Street anunciou que o novo chanceler do Tesouro era Jeremy Hunt, ex-secretário de Saúde e Relações Exteriores. Considerado pragmático e moderado, sua nomeação parecia destinada a tranquilizar os mercados financeiros.

A remoção de Kwarteng não deve trazer muito alívio para Truss, dado o quão próximos os dois políticos estavam alinhados em suas visões econômicas, disseram analistas.

“Liz Truss demitiu Kwarteng para salvar sua pele, mas sua ação apenas confirmará o fato de que seu governo já entrou em uma fase de disfunção extrema”, disse Richard Toye, professor de história moderna da Universidade de Exeter. “Usar sua chanceler como um cordeiro de sacrifício pode não impedi-la de se tornar a primeira-ministra com o mandato mais curto de todos os tempos.”

“Kwasi Kwarteng tornou-se o segundo chanceler mais curto da história britânica”, acrescentou.

O anúncio de corte de impostos de Kwarteng, feito em 23 de setembro, causou turbulência nos mercados financeiros, fazendo com que a moeda despencasse, ao mesmo tempo em que aumentava os custos de empréstimos do governo e levava os credores a retirar algumas ofertas para empréstimos para compra de casa.

O Sr. Kwarteng e a Sra. Truss já haviam sido forçados a desistir de um elemento de sua proposta, arquivamento de planos para reduzir impostos de renda para os mais ricosmas isso até agora não conseguiu restaurar a calma.

banco central da Grã-Bretanha, o banco da Inglaterrainterveio no mercado de dívida, receando que os desenvolvimentos aí pudessem ameaçar alguns fundos de pensões, que foram particularmente vulnerável. Mas planejava encerrar essa intervenção na sexta-feira, aumentando a urgência da tarefa do governo de restaurar a confiança.

Depois de começar a semana com outra liquidação, a libra esterlina e os títulos do governo subiram nos últimos dias. A libra cedeu alguns de seus ganhos em relação ao dólar na sexta-feira.

Analistas disseram que uma reavaliação mais ampla de todo o pacote pode estar nos planos porque o fracasso de uma segunda reversão da política só aprofundaria a crise.

Falando à BBC, Mel Stride, membro do Partido Conservador de Truss que lidera o Comitê Seleto do Tesouro da Câmara dos Comuns, disse esperar que haja uma revisão das medidas fiscais que Kwarteng anunciou no final do mês passado.

“Acho que as coisas chegaram a um estágio agora com os mercados e com confiança nesses mercados financeiros, onde precisamos de uma redefinição fundamental”, disse Stride.

O governo culpou as condições financeiras globais, incluindo a guerra na Ucrânia, pela turbulência. Truss e Kwarteng argumentaram que as medidas de redução de impostos estimulariam o crescimento econômico e, segundo eles, seriam acompanhadas por outras mudanças que facilitariam a construção e relaxariam as regras de imigração para ajudar as empresas a contratar mais trabalhadores.

Mas os céticos duvidavam que o Parlamento apoiaria essas mudanças, e analistas disseram que o anúncio de 23 de setembro foi o catalisador de um pânico no mercado que ameaça elevar as taxas de juros mais do que o necessário.

Uma preocupação entre os investidores era que o governo havia ignorado os conselhos de especialistas. Antes de fazer o anúncio do mês passado, Kwarteng demitiu o alto funcionário do Tesouro e afastou o Escritório de Responsabilidade Orçamentária, um órgão independente que normalmente examina esses anúncios e dá um veredicto sobre como as finanças públicas estão sendo administradas.

A reação negativa dos mercados financeiros tem implicações políticas agudas para o governo por causa dos potenciais efeitos sobre os pagamentos de hipotecas para os britânicos cujas taxas não são fixadas por longos períodos. O valor de alguns fundos de pensão também caiu.

Em seu curto período no poder, Truss presidiu um colapso nas pesquisas de opinião de apoio ao seu Partido Conservador, com o Partido Trabalhista de oposição ganhando o tipo de liderança que desfrutou pela última vez na década de 1990.

Tendo acabado de destituir um primeiro-ministro, Boris Johnson, os legisladores conservadores teriam que mudar suas regras para desafiar Truss. Poucos querem outra disputa de liderança prolongada, e qualquer esforço para substituir a Sra. Truss está cheio de dificuldades. Um movimento para substituí-la provavelmente funcionará apenas se houver um consenso sobre quem deve assumir o cargo, e não houver nenhum sinal de que os conservadores estejam de acordo.

Uma ideia, originalmente sugerido no site do ConservativeHome, era que dois outros candidatos no último concurso – Rishi Sunak, ex-chanceler do Tesouro, e Penny Mordaunt, um ministro sênior do gabinete – poderiam formar uma chapa conjunta. Mas ainda não há sinal de tal acordo, e não está claro se todos os legisladores conservadores o aceitariam.

Rachel Reeves, que fala pelo Partido Trabalhista na economia, disse que “uma reviravolta humilhante é necessária”, mas acrescentou que “o dano real já foi causado a milhões de pessoas comuns que agora pagam hipotecas muito mais altas e lutam para sobreviver. .”