Atrasos e alegações complicam a Bienal de Dakar

Os artistas estavam dando os retoques finais em suas obras. Os visitantes compraram os ingressos com bastante antecedência. Todos contavam com um grande impacto para que a 15ª edição do evento se tornasse rapidamente o encontro cultural mais proeminente de África – a bienal de Dakar, capital do Senegal, que estava marcada para começar em 16 de Maio.

Assim, quando o país da África Ocidental novo governo adiou Dak’Art no último minuto, dizendo que queria esperar para mantê-lo em condições óptimas, o mundo da arte africana respondeu inicialmente com consternação. O adiamento até Novembro significaria menos tráfego nas exposições e menos vendas, prejudicando uma colheita de artistas africanos emergentes, na opinião de muitos observadores.

Justamente quando os artistas se reagruparam, prometendo seguir em frente em maio com a miscelânea de eventos paralelos e exposições conhecidas como OFF, apesar da ausência da bienal oficial, um artista ganense fez acusações de agressão sexual contra o criador da maior mostra da cidade, o pintor americano Kehinde Wiley. Wiley estava na cidade, abrindo uma exposição de seus retratos de chefes de estado africanos na Feira de Dakar. Museu das Civilizações Negrase apresentando o trabalho de seus protegidos em seu Black Rock residência artística. De repente, depois emitindo uma negação – ele chamou as alegações de “não verdadeiras e uma afronta a todas as vítimas de abuso sexual” – ele saiu do local.

As alegações dificultaram – mas não mataram – as corajosas tentativas dos artistas da África Ocidental de manterem o ímpeto em torno da OFF e garantirem àqueles que planeiam voar que, mesmo sem a bienal oficial, haveria muito para justificar uma viagem à cidade, rodeada de o Atlântico azul-turquesa, na ponta mais ocidental da África.

Os fiéis ainda vieram.

Artistas penduraram pinturas em árvores, converteram paredes de lojas e restaurantes em galerias e encheram algumas das joias arquitetônicas degradadas de Dakar com instalações – pilhas de entulho, pedaços de pirogas, uma quadra de tênis. Os visitantes circulavam pela cidade em táxis em ruínas amarelo-gema, cada um deles uma obra de arte em si, e vestidos com seus melhores bazin e pagne tissé – tecidos africanos coloridos – para participar de um programa completo de festas de lançamento da exposição. Ajudou o fato de o Partcours, um conjunto de eventos artísticos em galerias da cidade, manter sua programação de meados de maio a meados de junho, conforme planejado.

Numa tarde recente às Selebe Yoon, um espaço de galeria arejado em uma rua tranquila do centro de Dakar, Tam Sir, um jovem com uma camiseta sem mangas que dizia “Instalando Músculos. Please Wait”, mostrava um fluxo lento de visitantes em torno de uma série de instalações do diretor de cinema e artista senegalês-mauritano Hamedine Kane.

Um loop de vídeo de uma costa desolada foi projetado através de contas brilhantes cheias de água espalhadas por um chão desgastado; equilibrados nas tábuas pintadas de um barco de madeira desconstruído estavam dezenas de galões usados ​​para transportar gasolina para viagens marítimas.

O tema de Kane foram os efeitos da pesca industrial internacional nas comunidades piscatórias locais, onde muitos arriscam as suas vidas em barcos frágeis para a Europa na procura de novos empregos. Vivendo a poucos minutos da praia de pesca mais movimentada de Dakar, Sir conheceu em primeira mão a devastação e as escolhas difíceis que a sua geração teve de fazer e tentou transmitir isso aos telespectadores, incluindo um grupo de adolescentes de uma escola local.

“Aqui, quando se é jovem, carrega-se a esperança de uma família”, disse ele, explicando por que razão, quando milhares de senegaleses morrem no mar todos os anos a tentar migrar, os seus contemporâneos ainda tentavam fazê-lo. “Eles muitas vezes são levados a seguir por considerações de honra.”

Perto em OH Galeria, outra instalação — esta do artista francês Emmanuel Tussore — evocou mais desespero, utilizando materiais senegaleses omnipresentes para criar uma zona de guerra reminiscente de cenas de Gaza, no primeiro edifício “moderno” de Dakar, um banco da era colonial. Os visitantes caminhavam em torno de sacos para cadáveres feitos de sacos de cimento e entulho; um piano parecia ter sido atingido por uma bomba; uma fonte redonda tinha vidro quebrado para água e trazia a inscrição circular “fundações são ruínas, fundações são ruínas”.

A uma curta caminhada, em Galeria Cécile Fakhoury, paredes rosa-doces e enjoativas colidiram intencionalmente com alta saturação pinturas por Na Chainkua Reindorf, dominado pelas escapadas das tranças serpentinas de uma mulher. Em um tríptico, figuras se escondiam atrás de duas densas cortinas de cabelo, mostrando apenas seus braços e pés rosa brilhante.

Como sempre na OFF, as ofertas eram ecléticas e o cenário elegante e praiano de Dakar era uma atração tão grande quanto as obras expostas. Com um novo, jovem presidenteBassirou Diomaye Faye, 44 anos, no comando do país, os shows aumentaram o otimismo no ar senegalês.

A ausência do exposições de destaque no antigo Palácio da Justiça foi sentido, no entanto. As multidões têm sido mais escassas e todo o evento menos a festa ininterrupta evocada nos anos anteriores, quando muitos combinaram a bienal com um fim de semana no festival anual de jazz na maior cidade do norte do Senegal, Saint Louis, conhecida como Ndar no wolof dominante. linguagem.

Mas com a bienal oficial ainda por vir, os shows deste mês são, talvez, um aquecimento para o evento principal adiado em novembro – quando Dakar poderá fazer tudo de novo.