Atirador mata três turistas espanhóis no centro do Afeganistão

Três turistas espanhóis e um afegão foram mortos por um homem armado no centro do Afeganistão na sexta-feira, disseram autoridades do Taleban, no primeiro ataque fatal a turistas no país desde que o Taleban tomou o poder em 2021.

Quatro outros estrangeiros e três afegãos também ficaram feridos no tiroteio na província de Bamiyan, um trecho sereno de vales, lagos e relíquias antigas a noroeste da capital, Cabul.

O tiroteio ocorreu por volta das 17h30, quando pelo menos um homem armado abriu fogo contra o grupo de turistas que saíam de um bazar na capital da província, disseram testemunhas oculares. Safiullah Rayed, diretor de informação da província de Bamiyan, disse que os mortos eram cidadãos espanhóis.

Quatro pessoas foram presas em conexão com o ataque, disseram autoridades. Nenhum grupo assumiu a responsabilidade.

O governo “condena veementemente este acidente, expressa os seus profundos sentimentos às famílias das vítimas e garante que todos os criminosos serão encontrados e punidos”, disse Abdul Mateen Qani, porta-voz do Ministério do Interior. disse no X.

O ataque ocorre no momento em que as autoridades talibãs tentam atrair turistas estrangeiros para o Afeganistão na esperança de reforçar a economia do país e melhorar a imagem do governo no cenário internacional. As autoridades ocidentais criticaram as restrições impostas pelos talibãs às mulheres e, quase três anos desde que os talibãs tomaram o poder, nenhum país reconhece oficialmente o seu governo.

No mês passado, as autoridades talibãs abriram um instituto de turismo e hospitalidade apoiado pelo governo para construir a infra-estrutura turística do país. Também tentaram garantir às agências de turismo que o país é seguro para estrangeiros, apesar da ameaça persistente da filial do Estado Islâmico na região, que realizou ataques esporádicos no Afeganistão nos últimos anos e procurou desestabilizar o governo.

Durante as décadas de 1960 e 1970, o Afeganistão fazia parte da chamada “Trilha Hippy” por terra em toda a Ásia. Os estrangeiros foram atraídos pelas ricas paisagens naturais do país, pelas mesquitas centenárias e pelas relíquias antigas. Bamiyan, onde ocorreu o tiroteio de sexta-feira, abriga os restos de Budas gigantes de 1.500 anos que foram esculpidos na encosta de um penhasco e que o Taleban destruiu principalmente em 2001 sob seu primeiro governo. A província também possui o primeiro parque nacional do país, Band-e-Amir, uma extensa faixa de montanhas escarpadas e lagos de um azul profundo.

O turismo no Afeganistão diminuiu após a invasão soviética em 1979 e nas décadas violentas que se seguiram. Mas depois que a guerra liderada pelos EUA terminou em 2021 e a relativa calma voltou ao país, o mesmo aconteceu com alguns turistas estrangeiros.

Em 2021, quase 700 turistas estrangeiros visitaram o país, segundo a Direcção de Turismo do Talibã em Cabul. Esse número subiu para cerca de 2.300 em 2022 e atingiu cerca de 7.000 no ano passado.

O ataque fatal de sexta-feira provavelmente será um revés para os esforços turísticos do governo. “Este incidente pode assustar outros turistas que queiram vir para o Afeganistão”, disse Mohammad Saeed, chefe da Direcção de Turismo em Cabul.