Assassinatos em massa em Saskatchewan foram obra de um irmão, diz polícia

OTTAWA – A polícia em Saskatchewan disse na quinta-feira que um ataque de facadas no mês passado, no oeste do Canadá, foi executado por um homem, Myles Sanderson, que matou não apenas várias pessoas em uma reserva indígena e em uma aldeia próxima, mas também seu próprio irmão, Damien Sanderson.

A Polícia Montada Real do Canadá aumentou o número de mortos de 10 para 11, com Damien agora contado entre as vítimas.

“Nossas evidências sugerem que Damien não cometeu nenhum dos homicídios”, disse a comissária assistente Rhonda Blackmore, comandante da polícia montada em Saskatchewan, em entrevista coletiva.

Enquanto Myles Sanderson, 32, agiu sozinho nos esfaqueamentos, o comissário Blackmore disse, Damien, 31, estava inicialmente envolvido no planejamento dos assassinatos. Ela não forneceu mais detalhes sobre o papel do irmão mais novo.

A comissária disse que os investigadores ainda não determinaram se algumas ou todas as vítimas foram alvejadas, e acrescentou que o motivo de Myles pode nunca ser conhecido.

A polícia acusou os dois irmãos de tentativa de homicídio em primeiro grau e invasão de domicílio no ataque que aconteceu em 4 de setembro na reserva e na vila de Weldon. No total, 29 pessoas foram atacadas. Dezoito deles ficaram feridos e alguns permanecem hospitalizados.

A reavaliação pela polícia se encaixa na crença de muitos membros da James Smith Cree Nation, onde a maioria das vítimas viveu e morreu. (Um homem foi morto em Weldon.) Muitos membros da comunidade dizem acreditar que Damien foi morto enquanto tentava parar o ataque de seu irmão.

O corpo de Damien foi encontrado em uma área gramada perto de uma casa sendo investigada como parte dos ataques à reserva James Smith. O comissário Blackmore se recusou a dizer se ele havia sido morto antes do início dos outros assassinatos.

A polícia ainda não construiu uma linha do tempo completa dos assassinatos, e o comandante disse que é improvável que tal informação seja divulgada até o inquérito do legista no próximo ano.

Mas os investigadores usaram entrevistas com 250 testemunhas, juntamente com provas forenses e análise de DNA, para determinar que Myles havia matado seu irmão, disse o comissário.

Myles foi preso após uma caçada de vários dias e uma perseguição na estrada envolvendo uma armada de viaturas policiais. As autoridades disseram que ele entrou em “socorro médico” pouco depois e foi levado para um hospital nas proximidades de Saskatoon, onde foi declarado morto. O comissário Blackmore disse que sua morte ainda está sendo investigada pela polícia municipal de Saskatoon.

A matança abalou o país e chamou a atenção para a província de Saskatchewan, com 1,2 milhão de habitantes, e a James Smith Cree Nation, que tem mais de 3.400 membros, com quase 2.000 vivendo em sua reserva.

O comissário disse na entrevista coletiva que durante os dois dias que antecederam o assassinato em massa, os dois irmãos estavam vendendo drogas ilegais na reserva das Primeiras Nações e estiveram envolvidos em três agressões violentas.

Às 4 da manhã do dia anterior aos assassinatos, disse o comissário Blackmore, a polícia despachou dois policiais da cidade vizinha de Melfort depois que um morador da reserva James Smith informou que Damien Sanderson havia roubado um veículo. Os policiais foram prejudicados em sua busca de três horas, em parte porque a foto mais recente disponível de Damien foi tirada quando ele tinha 8 anos, disse ela.

Dois policiais finalmente encontraram o veículo em frente a uma casa e interrogaram três homens que estavam lá dentro. Desconhecido para eles, o grupo incluía Damien, que deu à polícia um nome diferente. Questionado se Myles também fazia parte desse grupo, o Comissário Blackmore não respondeu diretamente. Ela também se recusou a dar qualquer informação sobre o que os investigadores acreditam que aconteceu entre aquele momento e o início da matança.