As munições cluster chegam à Ucrânia uma semana após o anúncio de Biden.

As munições cluster fornecidas pelos EUA chegaram à Ucrânia, disseram autoridades americanas e ucranianas, uma semana depois que o presidente Biden anunciou que havia feito o “decisão muito difícil” para fornecer a Kiev a arma amplamente proibida.

O tenente-general Douglas A. Sims II, diretor de operações do Estado-Maior Conjunto das Forças Armadas em Washington, confirmado em um briefing do Pentágono na quinta-feira que as munições cluster, que se desfazem no ar para liberar bombas mortais em uma ampla área, foram entregues à Ucrânia. Brigue. O general Oleksandr Tarnavsky, do exército ucraniano, disse em uma entrevista com a CNN que as armas poderiam “mudar radicalmente” a situação no campo de batalha. Ele disse que as armas não haviam sido usadas até quinta-feira.

Mais de 100 países – incluindo muitos aliados dos EUA – proibiram o uso de munições cluster devido ao risco que representam para os civis. As armas geralmente não explodem imediatamente e, anos ou mesmo décadas depois, podem matar adultos e crianças que tropeçam nelas. Rússia, Ucrânia e Estados Unidos não assinaram um tratado internacional que proíba seu armazenamento ou uso.

O Pentágono se recusou a dar detalhes sobre quantas das armas foram fornecidas ou o cronograma de entrega, mas disse que a liderança ucraniana garantiu aos Estados Unidos que elas não seriam usadas perto de populações civis.

A Rússia reagiu à decisão dos EUA esta semana dizendo isso responderia por si só desdobrando as armas na guerra. O uso extensivo de munições cluster pelas tropas de Moscou na Ucrânia desde o início da invasão em grande escala já está bem documentado.

“A Rússia está constantemente usando munições cluster em nosso território, lutando exclusivamente em nossa terra, matando nosso povo, usando munições cluster por muitos anos”, disse o presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia disse na cúpula da OTAN desta semana na Lituânia. Ele prometeu que as forças de seu país os usariam “exclusivamente para fins militares, exclusivamente para uso nos territórios temporariamente ocupados da Ucrânia”.

O governo Biden resistiu por muito tempo em fornecer as armas à Ucrânia por causa da oposição dos aliados ocidentais – e dentro de seu próprio partido – que isso prejudicaria o esforço dos Estados Unidos para reivindicar a superioridade moral. Mas na semana passada, Biden e funcionários do governo disseram que as armas eram necessárias, já que a Ucrânia está com pouca munição e sua contra-ofensiva enfrenta defesas russas entrincheiradas.

Os oponentes do uso de munições cluster argumentam que o risco de longo prazo para os civis – que geralmente persiste bem após o término das hostilidades – supera os benefícios estratégicos de curto prazo.

O anúncio da Casa Branca de que forneceria munições cluster para a Ucrânia seguiu garantias de funcionários do Pentágono que as armas foram melhoradas para minimizar o perigo para os civis.

O Pentágono disse que as armas que enviariam para a Ucrânia tiveram uma taxa de falha de 2,35% ou menos, muito melhor do que a taxa normal. Mas o Pentágono próprias declarações indicam que as munições cluster em questão contêm granadas mais antigas conhecidas por terem uma taxa de falha de 14% ou mais.

Na noite de quinta-feira, uma proposta de alguns republicanos conservadores – que se alinharam com os democratas – teria impedido o governo de enviar munições cluster para a Ucrânia. fracassado na Câmara dos Deputados.