As geleiras mais visitadas do mundo podem desaparecer em breve

Fazendo o Lista do Património Mundial da UNESCO, organização educacional, científica e cultural das Nações Unidas, é uma espécie de selo de ouro no mundo do turismo. A lista, que começou em 1978, tem mais de 1.150 locais indicados por seus países anfitriões e inclui destinos turísticos como a Grande Muralha da China, a Grande Barreira de Corais na Austrália e o Complexo de Conservação da Amazônia Central no Brasil.

Também apresenta algumas das geleiras mais famosas e visitadas do mundo, incluindo as dos Parques Nacionais de Yosemite e Yellowstone. Mas de acordo com um relatório divulgado pela agência na semana passadaespera-se que um terço deles desapareça até 2050 por causa das mudanças climáticas.

As geleiras que provavelmente desaparecerão incluem as últimas remanescentes na África, no Parque Nacional do Kilimanjaro e no Monte Quênia, as do Monte Perdu, nos Pirineus, que atravessa as fronteiras da França e da Espanha, e nas Dolomitas da Itália.

O relatório, divulgado dias antes da COP27 da ONU sobre mudanças climáticas começar no Egito, representa um desafio para a indústria de viagens, que é um grande contribuinte para as emissões globais de carbono, com uma pegada estimada entre 8 e 11 por cento do total de gases de efeito estufa. , de acordo com o World Travel & Tourism Council, ou WTTC. A aviação representa cerca de 17% do total de emissões de carbono em viagens.

O relatório foi um forte lembrete do papel crítico que a indústria de viagens desempenha na preservação de locais sensíveis e na redução das emissões de carbono, disse James Thornton, executivo-chefe da Viagem intrépidauma empresa de viagens especializada em viagens sustentáveis ​​e que organiza viagens para muitas das geleiras mencionadas no relatório.

“É muito mais um alerta”, disse ele. “A mensagem principal é que, em última análise, para a indústria de viagens não há vacina para as mudanças climáticas. Devemos tomar medidas urgentes para descarbonizar rapidamente”.

Cinquenta dos locais do Patrimônio Mundial da UNESCO abrigam geleiras, e 18.600 geleiras foram identificadas nesses locais. Um terço das geleiras nesses locais estão “condenados a desaparecer até 2050”, segundo o relatório.

“São projeções”, disse Tales Carvalho Resende, pesquisador da UNESCO no Brasil e um dos autores do relatório. “Esperamos estar errados, é claro, mas essas são projeções baseadas em ciência exata.”

As geleiras desaparecerão independentemente de quaisquer “cenários climáticos”, disse ele. Mas os dois terços restantes das geleiras no local do Patrimônio Mundial ainda podem ser salvos se o aquecimento global for limitado a 1,5 graus Celsius ou 2,7 graus Fahrenheit, de acordo com o relatório.

As geleiras da lista estão perdendo 58 bilhões de toneladas de gelo por ano, uma quantidade equivalente ao uso anual combinado de água da França e da Espanha, segundo a UNESCO. O derretimento é responsável por quase 5% do aumento global do nível do mar observado, de acordo com o estudo.

Enormes quedas no preço das energias renováveis ​​e uma mobilização política global levaram cientistas concluírem que o aquecimento deste século provavelmente vai cair entre dois ou três graus, muito abaixo das projeções catastróficas de quatro a seis graus que já foram feitas. Mas limitar o aquecimento global a 1,5 grau é altamente improvável e mesmo um ou dois graus a mais de aquecimento levará a condições climáticas mais extremas, perturbações ambientais e sofrimento para milhões de seres humanos.

Ainda assim, disse Resende, o relatório da UNESCO mostra que a indústria de viagens pode desempenhar um papel enorme na preservação de locais do Patrimônio Mundial e ajudar a mudar o comportamento dos viajantes.

Ele apontou para uma proibição de 2019 proibindo turistas de escalar Uluru, um monólito gigante na Austrália que é sagrado para os Anangu, um grupo aborígine que é o guardião da rocha. A proibição, que veio após décadas de campanha do povo Anangu, tem sido amplamente respeitado pelos turistas e deu aos guardas florestais tempo para manter a flora e a fauna no Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta, um Patrimônio Mundial.

O Sr. Resende descreveu isso como um exemplo de como a educação e a colaboração com as comunidades locais podem obrigar os turistas a mudar seus hábitos de viagem e aprender como proteger melhor os destinos sensíveis – lições que talvez possam ser aplicadas para reduzir comportamentos produtores de emissões.

Empresas de viagens como Expedia e Kayak também podem incentivar as pessoas a viajar com menos frequência anunciando viagens de mais de uma semana em vez de excursões de três dias ou de fim de semana, disse ele. Um viajante que voa uma vez por ano para férias mais longas teria, em teoria, uma pegada de carbono menor do que um viajante que faz várias viagens mais curtas de avião, disse Resende.

Na última conferência COP, realizada em Glasgow, Escócia, no ano passado, mais de 300 membros da indústria global de turismo de trilhões de dólares, incluindo operadores de turismo, chefes de cadeias hoteleiras e líderes de conselhos de turismo, veio junto para assinar o Declaração de Glasgow sobre Ação Climática no Turismo. Desde então, mais de 530 interessados assinaram o compromisso.

O acordo exigia que eles apresentassem um plano concreto e transparente dentro de 12 meses para reduzir as emissões de carbono pela metade até 2030 e atingir “zero líquido” até 2050.

As empresas de viagens têm uma “obrigação especial” de enfrentar a pegada de carbono do setor, disse Jeff Roy, vice-presidente executivo da Passeios Colletteuma empresa de viagens que organiza viagens a sítios do Patrimônio Mundial.

“A boa notícia é que a indústria de viagens se uniu para compartilhar recursos e trabalhar de forma colaborativa para transformar o turismo em relação à ação climática de uma maneira que nunca vimos antes”, disse ele em comunicado. “Há muito mais a ser feito e rapidamente, à medida que o ritmo das mudanças climáticas está se acelerando.”

A Intrepid, por exemplo, começou a transportar turistas de ônibus entre alguns destinos em vez de voar, uma mudança em relação às práticas anteriores, disse Thornton.

A divulgação do relatório despertou a preocupação de que os turistas migrariam para as geleiras e as veriam antes que desaparecessem, piorando as condições de superlotação em parques nacionais e outras áreas naturais delicadas.

“Todos os parques nacionais sofrem com muitos visitantes e eles tiveram que fazer coisas drásticas nos últimos 10 anos para lidar com esse problema”, disse Fred Bianchi, diretor de Glacier National Park do Worcester Polytechnic Institute centro de projetos em Montana. O parque não foi mencionado no relatório da UNESCO, mas os cientistas temem o parque pode estar livre de geleiras até 2030.

A pandemia levou muitos parques a colocarem um sistema de reservas para evitar o tráfego intenso de pedestres. O relatório da UNESCO oferece outro incentivo para manter esse tipo de sistema, disse Bianchi.

Mas mais turistas devem ver os danos causados ​​pelas mudanças climáticas provocadas pelo homem, disse Luther Likes, agente de reservas da Linha Cinza Viagemque organiza passeios ao Parque Nacional de Yosemite, onde as duas geleiras, Lyell e Maclurevêm recuando há décadas.

“É algo para ver em fotos, mas ver pessoalmente tem um impacto diferente”, disse Likes. “É aterrorizante, honestamente.”