Nos playoffs da NFL, as equipes são tão equilibradas quanto durante toda a temporada.
Com os oponentes procurando por qualquer vantagem escassa existente, existem várias tendências estatísticas que valem a pena monitorar. Passes perdidos, jardas de pênalti, diferenciais de posição de campo e surtos no quarto período podem ter um grande impacto nos resultados dos jogos de eliminação deste fim de semana.
Os surtos de Tom Brady no quarto trimestre
As reviravoltas patenteadas de Brady ainda são grandes. É o resto de seu jogo que ficou menor.
Seus Buccaneers (8-9) superaram os déficits do quarto período em quatro de suas vitórias. Tampa Bay recuperou um déficit de 13-6 no quarto período para vencer o Los Angeles Rams por 16-13, na semana 9. Brady superou um déficit de 16-3 para vencer o New Orleans Saints por 17-16, na semana 13. Brady também levou os Buccaneers a perder por 16-6 para derrotar o Arizona Cardinals por 19-16, na prorrogação na semana 16, e na semana seguinte eles perdiam por 21-10 antes de derrotar o Carolina Panthers por 30-24, para conquistar NFC Sul.
Nessas reviravoltas, os Buccaneers perdia por um placar combinado de 66-22 no quarto período, contra adversários que terminaram a temporada com recordes de derrotas. Isso não inspira exatamente confiança.
No primeiro, segundo e terceiro quartos dos jogos da temporada regular, Brady fez apenas 12 touchdowns, menos do que Justin Fields, do Bears, e Davis Mills, do Texans (13 cada), jovens zagueiros sitiados cujas equipes combinaram por 6-27- 1 recorde e conquistou o direito às duas primeiras escolhas no draft de 2023. Brady então lançou 13 touchdowns no quarto período, sete deles perdendo nos últimos quatro minutos, às vezes (embora nem sempre) durante reviravoltas heróicas.
A feitiçaria de Brady provavelmente não será suficiente para avançar os Buccaneers nos playoffs, mas seu talento para touchdowns no quarto período é motivo para os adversários não devolverem a bola se puderem evitá-la.
Taxa de interceptação de Dak Prescott
O quarterback do Cowboys, Dak Prescott, empatou na liderança da liga com 15 interceptações e teve a pior taxa de interceptação (3,8 por cento) de qualquer titular durante a temporada regular. Em cada um de seus últimos sete jogos, ele lançou pelo menos uma interceptação e três delas retornaram para touchdowns.
Prescott tem sido um ótimo quarterback, exceto pelas interceptações, o que não é exatamente como afirmar que o jantar de domingo estava delicioso, exceto pela salmonela. Prescott terminou a temporada empatado em quarto lugar na NFL em taxa de touchdown (5,8 por cento). Muitas vezes, Houdini é sua saída para as dificuldades que ajuda a causar, liderando vitórias de retorno contra o Houston na semana 14 e o Philadelphia Eagles na semana 16.
Prescott também não está recebendo muito apoio dos companheiros de equipe; sua interceptação na prorrogação contra o Jacksonville Jaguars na semana 15, por exemplo, foi derrubado no ar por seu próprio receptor.
Uma alta taxa de interceptação não impede uma vitória no Super Bowl: o quarterback do Rams, Matthew Stafford, empatou na liderança da NFL com 17 interceptações em 2021, depois lançou mais três na pós-temporada. Ainda assim, os Cowboys têm uma longa e hilária história de quedas pós-temporada e ficarão muito melhor se não derem ao adversário nenhuma oportunidade fácil. Especialmente porque seu oponente na noite de segunda-feira é liderado por Tom Brady.
Passes perdidos de Jacksonville Jaguars e Los Angeles Chargers
O jogo de sábado entre Chargers e Jaguars promete ser um confronto entre Justin Herbert e Trevor Lawrence, dois dos mais promissores zagueiros jovens da NFL. No entanto, pode se transformar em um rolo de erro frustrante: os Jaguars lideraram a liga com 41 passes perdidos, de acordo com o Pro Football Reference, enquanto os Chargers ficaram em segundo lugar com 40 passes perdidos.
Zay Jones liderou o Jaguars com 13 quedas, enquanto Christian Kirk caiu sete passes; Marvin Jones e o ex-tight end do Giants, Evan Engram, adicionaram cinco cada. O running back Austin Ekeler e o tight end Gerald Everett lideraram os Chargers com nove quedas cada, enquanto os principais recebedores Keenan Allen e Mike Williams, que se machucaram durante grande parte do ano, combinaram para perder três passes. Herbert, portanto, tem a vantagem: ele tem dois alvos confiáveis à sua disposição, enquanto Lawrence não tem nenhum.
Posição média de campo inicial do San Francisco 49ers
O 49ers começa seu ataque ofensivo médio em sua própria linha de 30,9 jardas, a melhor posição de campo inicial na NFL, de acordo com o Football Outsiders. Seus oponentes, por outro lado, estão presos iniciando suas investidas em sua própria linha de 25,6 jardas, a pior posição de campo inicial da liga. Os 49ers, portanto, marcam 5,24 jardas por série, o recorde da liga, essencialmente inclinando o campo a seu favor e forçando os oponentes de volta à sua própria linha de gol.
O 49ers também liderou a NFL em diferencial de rotatividade, com 13 pontos a mais do que brindes. Sua defesa geralmente dá ao quarterback novato Brock Purdy e seus muitos craques a bola a uma distância fácil de ataque da end zone.
O 49ers marcou touchdowns em lances curtos após viradas em cada uma de suas duas vitórias na temporada regular sobre o Seattle Seahawks, um rival de divisão que enfrentará novamente no sábado. Mesmo que os Seahawks consigam jogar futebol sem rotatividade, eles podem se ver subindo a tarde toda.
Diferencial de pênaltis do Minnesota Vikings
O Minnesota Vikings cometeu 88 pênaltis para apenas 689 jardas na temporada regular, de acordo com nflpenalties.com. Seus oponentes cometeram 111 penalidades para 926 jardas. Seu diferencial de penalidade de +237 jardas foi o valor mais alto da NFL e contribuiu para a sensação de que os frequentemente inexpressivos vikings estavam ganhando muitos de seus jogos por pura sorte.
Parte da vantagem dos Vikings nos pênaltis decorreu dos pontos fortes do time. Por exemplo, os adversários cometeram 11 penalidades de interferência de passe defensivo para 158 jardas em seu esforço desesperado para cobrir os recebedores Justin Jefferson e Adam Thielen. Parte da vantagem pode ter vindo da experiência e do treinamento sólido: os Vikings cometeram apenas 12 penalidades ofensivas, o segundo menor número na NFL
O restante do diferencial pode, de fato, ter sido o resultado dos supostos superpoderes de distorção de probabilidade do time: os oponentes foram sinalizados seis vezes, o recorde da liga, por recebedores de campo inelegíveis, uma infração verdadeiramente aleatória.
Os Giants devem minimizar seus pênaltis contra os Vikings no domingo, especialmente porque não podem contar com seu jogo de passes para salvá-los de problemas.
Profundidade média do alvo de Daniel Jones
Os Giants dependem fortemente de passes curtos. Um pouco pesado demais. A profundidade média do alvo de Daniel Jones de 6,4 jardas empatou em 31º lugar entre os zagueiros titulares, de acordo com o Pro Football Reference. Para fins de comparação, Josh Allen dos Bills teve uma média de 9,2 jardas aéreas por alvo, e o quarterback dos Vikings, Kirk Cousins - não exatamente conhecido como um homem-bomba louco – teve uma média de 7,5.
Como resultado de todos os seus micropasses, os Giants geraram apenas 28 passes de 20 ou mais jardas na temporada regular, o menor total da liga.
Apesar da falta de grandes jogadas, Jones conseguiu liderar os Giants em quatro reviravoltas no quarto período, o mesmo número de Brady e Patrick Mahomes de Kansas City. Infelizmente, Cousins liderou os Vikings em oito reviravoltas no quarto período, empatando o recorde moderno.
Portanto, os Giants não podem confiar na magia do final do jogo. Em vez disso, eles e outras equipes esperam que algumas tendências estatísticas comecem a se reverter neste fim de semana.
