LYMAN, Ucrânia – Ao anoitecer de domingo, Elena Kharkovska estava no pátio de seu bloco de apartamentos no leste da Ucrânia, contemplando o que acabara de descobrir: ela havia morado na Rússia por um dia.
Presidente Vladimir V. Putin decretado na sexta-feira que quatro regiões da Ucrânia, incluindo Donetsk, onde fica a cidade natal de Kharkovska, Lyman, seriam absorvidas pela Rússia e que seu povo seria cidadão russo “para sempre”. O exército ucraniano recapturou Lyman, um importante centro ferroviário, no dia seguinte.
Sem eletricidade, rádios ou acesso à internet, meia dúzia de moradores disseram em entrevistas que não tinham como saber da grandiosa cerimônia no Kremlin que os acolheu na Rússia, mesmo quando soldados russos estavam fugindo de sua cidade.
A Sra. Kharkovska recebeu uma pergunta sobre ter vivido brevemente na Rússia – pelo menos de acordo com a interpretação russa dos eventos – com um olhar vazio. Ao saber que Putin havia declarado sua cidade parte da Rússia na sexta-feira, a aposentada riu.
“Eu não ouvi nada sobre isso”, disse Kharkovska, enquanto observava uma chaleira de trigo sarraceno que estava fervendo sobre uma fogueira, uma necessidade depois de meses sem gás de cozinha. “Estou em choque”, disse ela. “Ninguém nos contou nada” na sexta ou no sábado, quando a cidade mudou de mãos.
“É engraçado para mim porque lembra um ditado: ‘Sem mim, eles se casaram comigo’”, acrescentou.
Presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia e Os líderes ocidentais dizem a anexação russa é ilegal e, portanto, sem sentido – que o território foi e continuará sendo ucraniano. O turbilhão de eventos em Lyman, no entanto, certamente ressoará muito além de seus moradores surpresos.
A rápida captura de Lyman pelo exército ucraniano nas horas após o discurso de Putin destacou o controle precário do líder russo sobre os territórios anexados. Zelensky disse no sábado que a retirada russa de Lyman demonstrou que a tentativa de Moscou de anexar ilegalmente grande parte do país foi uma “farsa absoluta”.
Em uma retirada apressada, os russos abandonaram veículos militares nas ruas e corpos de soldados nas estradas para a cidade. Ficou claro na tarde de domingo que a Ucrânia estava determinada a livrar a cidade de qualquer vestígio de seus ocupantes anteriores, enquanto soldados e policiais patrulhavam as ruas procurando por qualquer retardatário.
